En resumen: el tiempo de inactividad es malo.

Reducir y prevenir el tiempo de inactividad, por otro lado, es bueno. De hecho, es imprescindible, porque incluso pequeñas cantidades de tiempo de inactividad de la red pueden afectar las ganancias y causar daños colaterales como el perjuicio de la reputación.

En este artículo, definiremos el problema y lo que se necesita para resolverlo, incluyendo un marco de 13 pasos para desarrollar tu propio plan para reducir el tiempo de inactividad de la red. Primero, ayuda empezar con una definición sencilla.

¿Qué es el tiempo de inactividad de la red?

El tiempo de inactividad de la red se refiere a cuando una parte o la totalidad de una red de TI se vuelve inaccesible, lo que hace que cosas como un sitio web o aplicaciones internas, como un sistema ERP, sean inaccesibles durante algún periodo de tiempo.

El tiempo de inactividad generalmente puede agruparse en dos grandes categorías: planificado y no planificado. El tiempo de inactividad planificado es precisamente eso: es intencional y programado, normalmente para cosas como mantenimiento rutinario, actualizaciones de sistemas o la migración de una aplicación.

Cuando decimos que el tiempo de inactividad de la red es malo, realmente nos referimos al tiempo de inactividad no planificado: esto sucede cuando la red se cae inesperadamente por cualquiera de las múltiples razones posibles. Las causas pueden ser muy variadas, desde problemas de infraestructura hasta errores de software, errores humanos o ciberataques.

¿Qué – y quién – se necesita para minimizar el tiempo de inactividad de la red?

Dado el coste cuantitativo y cualitativo, incluso un tiempo de inactividad poco frecuente merece la pena abordarlo. Y si la tendencia empieza a ir de poco frecuente a frecuente, entonces ha llegado el momento de resolver ese problema con mayor urgencia.

Hay que organizar primero una combinación de personas, procesos, documentación y herramientas, dice Viacheslav Petrenko, Director de Tecnología de la empresa de desarrollo de software LITSLINK.

Petrenko compartió sus consejos sobre los elementos clave que deberías tener listos antes de embarcarte en una nueva iniciativa para reducir el tiempo de inactividad de la red. Estos pueden ser tanto retrospectivos como proactivos. Incluyen:

Documentación

Petrenko aconseja recopilar diagramas de topología de red, informes de incidentes, acuerdos de nivel de servicio (SLA) y registros de gestión de cambios como documentación fundamental. 

Cualquier otra documentación relevante específica de la organización o de la red también merece la pena tenerla a mano. 

Procesos

Existen varios procesos que los expertos recomiendan analizar –o implementar, si actualmente no existen– como parte de una iniciativa para maximizar la disponibilidad de la red. Estos incluyen:

Protocolo de análisis de causa raíz (RCA): Este es un proceso fundamental para reducir el tiempo de inactividad de la red, porque su objetivo final es identificar la(s) causa(s) específica(s) del problema. El análisis de causa raíz “garantiza la investigación exhaustiva de cada incidente de tiempo de inactividad para evitar su repetición”, dice Petrenko.

Lectura relacionada: 5 herramientas de análisis de causa raíz para mejores pruebas y QA

Proceso de gestión de cambios: Minimiza el riesgo mediante el control y documentación cuidadosos de todos los cambios en la red. Precaución: es necesario equilibrar la minuciosidad con la agilidad para evitar cuellos de botella.

Planes de recuperación ante desastres y continuidad del negocio: Todos los esfuerzos para reducir el tiempo de inactividad de la red deben basarse en –y, a la vez, informar– los planes generales de la organización para la resiliencia ante grandes interrupciones operativas.

Lectura relacionada: Descifrando los 25 mejores servicios de recuperación ante desastres

Cronograma de mantenimiento de la red: Realizar un mantenimiento proactivo –que a veces puede implicar tiempo de inactividad planificado– “ayuda a prevenir problemas antes de que ocurran mediante la actualización periódica y la optimización de los componentes de la red”, dice Petrenko.

Personas

Prácticamente todos en una organización dependen de su red, pero eso no significa que todos deban involucrarse en optimizar su rendimiento y confiabilidad. Petrenko enumera los siguientes roles como importantes a incluir en el proceso. Tenga en cuenta que los títulos de los puestos pueden variar de una empresa a otra.

Ingenieros de red: Por supuesto, los profesionales que implementan y mantienen su infraestructura de red deben formar parte del proceso. 

Administradores de sistemas: De igual manera, las personas que gestionan los servidores (y otra infraestructura) y las aplicaciones que dependen de la red deben estar involucradas. Los títulos relacionados pueden incluir ingeniero DevOps, ingeniero de confiabilidad del sitio (Site Reliability Engineer) e ingeniero de infraestructura.

Profesionales de seguridad: Incluir a su personal de seguridad ayuda a “garantizar la seguridad de la red y proteger contra el tiempo de inactividad causado por ataques o brechas”, dice Petrenko.

Analistas de datos: Como es evidente en la documentación mencionada anteriormente, optimizar una red implica analizar grandes cantidades de datos de rendimiento y otra información. Necesita personas con las habilidades para interpretar esos datos y generar ideas para mejorar.

Jefe de proyecto: Especialmente en grandes empresas, puede necesitar a alguien que coordine los esfuerzos entre equipos y mantenga las cosas dentro de los plazos.

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Herramientas

Cubriremos las herramientas para reducir el tiempo de inactividad de la red en mayor profundidad más adelante, pero basta decir por ahora que necesitará algunas, poniendo especial énfasis (aunque no exclusivamente) en monitoreo, registro, pruebas y planificación. Las categorías específicas incluyen:

Software de monitoreo de red: No puede solucionar problemas si ni siquiera sabe que existen. Estas herramientas garantizan la visibilidad en tiempo real sobre su red y su rendimiento, y pueden generar alertas sobre posibles inconvenientes.

Herramientas de gestión de configuraciones: Las herramientas de gestión de configuraciones pueden automatizar y rastrear cambios en la infraestructura y dispositivos de red, lo cual, según Petrenko, puede reducir el riesgo de error humano al realizar modificaciones.

Software de gestión de registros y herramientas de análisis de registros: Registrar eventos es un medio crucial para establecer patrones base y comportamiento “normal” en una red, y posteriormente identificar actividad anómala antes de que cause una interrupción.

Herramientas de pruebas automatizadas: Automatizar las pruebas y los esfuerzos de aseguramiento de calidad ayuda a detectar problemas más rápido y además reduce el esfuerzo humano requerido.

Software de planificación de capacidad: La planificación de capacidad—que suele ser una función de las herramientas de monitoreo de redes—puede ayudar a predecir los requisitos futuros de red y prevenir interrupciones por sobrecarga. Petrenko señala que esto requiere un ingreso de datos preciso y actualizaciones regulares para seguir siendo eficaz.

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Reduce el tiempo de inactividad de la red en 13 pasos

¿Qué haces realmente con todo lo anterior? Te lo tenemos cubierto: Petrenko compartió con nosotros un plan de acción de 13 pasos que puedes usar para desarrollar tu propia estrategia según las características y metas específicas de tu organización y su red.

Pongámonos manos a la obra:

1. Evalúa el estado actual: Aquí es donde recopilas, organizas y analizas todos los componentes mencionados anteriormente, incluyendo documentación y otros datos relevantes.

Consejo de Petrenko: “Considera traer consultores externos para obtener una visión imparcial, pero asegúrate de que todos los interesados internos participen para obtener una imagen completa.”

2. Define tus metas: “Reducir el tiempo de inactividad” es un buen objetivo general, pero divídelo en metas más específicas para el rendimiento de tu red. 

Consejo de Petrenko: “Estas metas deben ser ambiciosas pero realistas, teniendo en cuenta los estándares de la industria y las necesidades comerciales específicas.”

3. Forma tu equipo: Crea un equipo interdisciplinario con las habilidades, conocimientos y autoridad necesarias para lograr resultados. 

Consejo de Petrenko: “Evita crear silos y establece buenos canales de comunicación entre todos los miembros del equipo."

4. Implementa herramientas de monitoreo: Contar con software integral de monitoreo y análisis de la red es fundamental para cualquier iniciativa de disponibilidad de red. 

Consejo de Petrenko: “Deberás decidir entre soluciones locales, en la nube o híbridas, según tu infraestructura.”

5. Establece tus métricas clave y puntos de referencia: No puedes progresar hacia un objetivo si no sabes desde dónde partiste.

Consejo de Petrenko: “Mide el desempeño actual para establecer un punto de partida para las mejoras. Es fundamental que estas métricas sean consistentes y relevantes para tus objetivos definidos.”

6. Identifica y prioriza los problemas críticos: Según el estado actual de tu red, es poco probable que puedas resolver todos los problemas subyacentes a la vez. Por ello, prioriza las causas más significativas de caídas. “Significativo” puede entenderse de manera holística en función de los objetivos de tu organización, como señala Petrenko a continuación.

Consejo de Petrenko: “Al priorizar, considera tanto la frecuencia como el impacto de los problemas.”

7. Amplía tu estrategia: Desarrolla un plan detallado para abordar todos los problemas identificados (una vez que se resuelvan los de mayor prioridad), incluyendo plazos y asignación de recursos. 

Consejo de Petrenko: “Recuerda no intentar corregir todo a la vez; prioriza según el impacto y la viabilidad.”

8. Desarrolla sistemas de redundancia y de conmutación por error: La redundancia en componentes críticos de la red y los procesos automáticos de conmutación por error son elementos clave de una estrategia a largo plazo para el desempeño y la resiliencia de la red.

Consejo de Petrenko: “Esto puede incluir hardware redundante, diseños de red multipath, o sistemas de conmutación por error en la nube. Ten cuidado de que tu redundancia no introduzca una complejidad innecesaria que pueda convertirse en una fuente de problemas.”

9. Implementa los cambios: Es hora de ejecutar, comenzando por los elementos de mayor prioridad.

Consejo de Petrenko: “Asegúrate de seguir los procesos de gestión de cambios para minimizar el riesgo de introducir nuevos problemas.”

10. Supervisa y ajusta: Ningún plan sale perfecto, así que prepárate para adaptarte mientras avanzas con tu estrategia. 

Consejo de Petrenko: “Supervisa continuamente las métricas de desempeño y ajusta el plan según sea necesario. Quizás quieras implementar alertas automáticas para responder rápidamente a problemas emergentes.”

11. Realiza desarrollo profesional periódico: Cualquier iniciativa a gran escala para reducir las caídas inevitablemente implicará que las personas aprendan nuevas tecnologías y procesos. No esperes que el personal lo resuelva sobre la marcha.

Consejo de Petrenko: “Implementa programas de capacitación continua para que el personal se mantenga actualizado sobre prácticas recomendadas y nuevas tecnologías. Esto debe incluir tanto formación técnica como de procedimientos para asegurar que todos los miembros del equipo estén preparados para prevenir y responder ante problemas de caídas.”

12. Realiza simulacros de recuperación ante desastres: Como en la mayoría de los planes de emergencia, obviamente esperas no tener que usarlos nunca realmente. Pero si sucede, querrás asegurarte de que has probado tus planes mediante simulaciones de caídas y otros problemas.

Consejo de Petrenko: “Intenta que estos simulacros sean lo más realistas posible sin arriesgar una caída real.”

13. Haz seguimiento y reporta tu progreso: Evalúa periódicamente tu avance hacia los objetivos (Paso 2) y las mejoras respecto a tus métricas base, y comparte los resultados con las partes interesadas.

Consejo de Petrenko: “Al momento de informar, utiliza tanto métricas técnicas como indicadores de impacto en el negocio para ofrecer una visión completa.”

Herramientas para reducir las caídas de red

¿Qué software y otras herramientas pueden desempeñar un papel fundamental para minimizar las caídas y mejorar la salud y el rendimiento general de la red? Hemos incluido ejemplos en cada categoría.

1. Herramientas de monitorización de red

• SolarWinds Network Performance Monitor (NPM): Proporciona monitoreo integral del rendimiento de la red, detección de fallos y alertas.
• Nagios: Ofrece funciones robustas de monitorización, alertas e informes de red.
• PRTG Network Monitor: Una herramienta versátil que supervisa todos los aspectos de la infraestructura de tu red.

2. Herramientas de gestión y configuración de red

• Cisco Prime Infrastructure: Ayuda a gestionar y optimizar la infraestructura de red.
• WhatsUp Gold: Proporciona monitoreo y gestión de red, incluyendo gestión de configuraciones.

3. Herramientas automatizadas de respuesta ante incidentes

• PagerDuty: Se integra con herramientas de monitoreo para gestionar la respuesta ante incidentes y alertas automatizadas.
• Opsgenie: Ofrece gestión de guardias, respuesta ante incidentes y alertas.

4. Herramientas de gestión de fallos

• Zabbix: Monitorea el rendimiento de la red y ayuda a detectar y resolver fallos.
• ManageEngine OpManager: Brinda gestión de fallos, monitoreo del rendimiento y visualización de red.

5. Herramientas de respaldo y restauración de configuración de red

• RANCID (Really Awesome New Cisco confIg Differ): Automatiza el respaldo y la gestión de la configuración de dispositivos de red.
• SolarWinds Network Configuration Manager (NCM): Automatiza el respaldo y recuperación de configuraciones, y ayuda a garantizar el cumplimiento.

6. Gestión de registros y herramientas de análisis

• Splunk: Recopila y analiza registros de dispositivos de red para identificar y resolver problemas.
• ELK Stack (Elasticsearch, Logstash, Kibana): Ofrece potentes herramientas de gestión y análisis de registros.

7. Herramientas de análisis de tráfico

• Wireshark: Un analizador de protocolos de red que ayuda a diagnosticar problemas en la red.
• NetFlow Analyzer: Monitorea los patrones de tráfico de red y ayuda a identificar cuellos de botella.

8. Soluciones de alta disponibilidad y conmutación por fallo

• F5 BIG-IP: Proporciona balanceo de carga, conmutación por fallo y alta disponibilidad para servicios de red.
• Cisco ASA: Ofrece funciones robustas de firewall y conmutación por fallo.

9. Herramientas de pruebas de rendimiento

• iPerf: Mide el ancho de banda y el rendimiento de la red.
• SolarWinds WAN Killer: Simula el tráfico de red para probar el rendimiento de la red bajo diferentes condiciones.

10. Herramientas de Red Privada Virtual (VPN)

• OpenVPN: Ofrece acceso remoto seguro a la red, garantizando conectividad durante interrupciones.
• Cisco AnyConnect: Una solución VPN segura que proporciona acceso remoto a recursos de red.

11. Herramientas de monitoreo de endpoints

• Sysdig: Supervisa y protege entornos contenerizados e infraestructura en la nube.
• Datadog: Ofrece monitoreo de pila completa, incluyendo red, servidores y monitoreo de aplicaciones.

12. Herramientas de monitoreo de red basadas en la nube

• ThousandEyes: Proporciona visibilidad punto a punto sobre el desempeño de la red a través de internet y la nube.
• LogicMonitor: Una herramienta de monitoreo basada en la nube que ofrece capacidades integrales de supervisión de red.

Conclusión

El tiempo de inactividad de la red es una realidad para la mayoría de las organizaciones, pero eso no significa que debas dejarlo sin controlar. Utiliza el plan de acción y las herramientas anteriores para mejorar el rendimiento de tu red y minimizar las costosas interrupciones.

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