Che cos’è una Violazione dei Dati? Guida alla Prevenzione nel 2026

Che cos'è una violazione dei dati?

Ecco un paio di altre definizioni dirette di violazione dei dati:

• “Si verifica una violazione dei dati quando dati riservati, protetti o sensibili vengono consultati, divulgati o sottratti senza autorizzazione", afferma Will Teevan, CEO di Recast Software
• “Una violazione dei dati è l'accesso non autorizzato e il furto, la modifica, il trasferimento o la vendita di dati privati o sensibili a seguito di un incidente di sicurezza”, afferma Andrew Kraut, Senior Research Engineer presso Permiso.

Queste definizioni suggeriscono uno schema: una violazione dei dati comporta l'accesso non autorizzato a informazioni sensibili e il successivo furto o altro utilizzo non autorizzato di tali informazioni.

Praticamente qualsiasi informazione riservata – cioè non pubblicamente disponibile – oggi può essere considerata sensibile, ma alcune delle principali categorie includono:

• Informazioni personali: Include qualsiasi dato personale identificabile — noto anche come PII — che un'azienda raccoglie sui propri clienti, come indirizzi, numeri di telefono, numeri di patente di guida, numeri di passaporto, numeri di previdenza sociale, date di nascita, ecc.
• Informazioni finanziarie: In genere comprende numeri di conto bancario, numeri di carte di credito o altre credenziali di accesso che i criminali informatici possono utilizzare per compromettere o sottrarre fondi da conti finanziari di individui o organizzazioni.
• Dati sanitari: Sebbene questo possa essere giustamente considerato "informazione personale", le informazioni sanitarie meritano una menzione a parte perché il settore è diventato un obiettivo principale per attacchi informatici e altri malintenzionati che cercano di trarre profitto da ransomware e altre strategie di attacco.
• Dati proprietari: Si tratta di informazioni private o proprietarie di un'azienda, che vanno dalla proprietà intellettuale ai piani di ricerca e sviluppo, alle strategie di mercato e altro ancora.

Perché avvengono le violazioni dei dati

Non bisogna essere CISO o professionisti della sicurezza per capire che le violazioni dei dati sono una cosa negativa. Nessun individuo o organizzazione desidera che accada — eppure accade regolarmente. In un sondaggio condotto recentemente dalla società di Teevan, in collaborazione con Ponemon Institute, il 61% degli intervistati ha dichiarato che la propria organizzazione ha subito una violazione nei precedenti 12 mesi.

Perché le violazioni dei dati sono così frequenti? In parole semplici: funzionano. Gli attaccanti informatici e altri soggetti malintenzionati hanno trasformato il cybercrime in un'industria redditizia a sé stante, dotata di una gamma sempre più sofisticata di strumenti d'attacco e tecniche mirate ai loro obiettivi. Sebbene il guadagno economico sia il movente più comune, non è l'unico. Le violazioni dei dati avvengono anche per motivi di spionaggio aziendale e governativo, per danneggiare la reputazione, per interrompere i servizi e per altre ragioni.

Il punto fondamentale è che i cybercriminali possono permettersi di fallire — e anche spesso — mentre i loro obiettivi generalmente non possono.

“Gli aggressori devono riuscire solo una volta, ma i difensori devono avere successo ogni volta”, dice Kraut.

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Come Avvengono le Violazioni dei Dati

Un altro enorme motivo per cui si verificano le violazioni dei dati è che oggi esistono più rischi per la sicurezza e vettori di minaccia che mai nella nostra epoca sempre più digitale. “La complessità e la sofisticazione delle minacce informatiche sono in continua evoluzione”, afferma Teevan.

In generale, queste minacce rientrano di solito in una (o più) delle seguenti categorie:

• Errore umano: Questa è da sempre una delle principali cause alla radice delle violazioni dei dati: le persone commettono errori. In un contesto di sicurezza, ciò può includere qualsiasi cosa, dall’uso (e riutilizzo) di password deboli alla gestione scorretta accidentale di dati sensibili, fino a configurazioni errate di account cloud e altro ancora. Anche qualcosa di apparentemente “semplice” come la perdita di un cellulare o un laptop potrebbe portare a un incidente di sicurezza. Inoltre, non è sempre un errore: varie minacce interne possono causare violazioni della sicurezza all’interno dell’organizzazione. 

• Attacchi informatici: Questa categoria è cresciuta enormemente per dimensioni e complessità nel tempo e include una vasta gamma di strumenti e metodi dannosi che gli aggressori possono usare per ottenere accesso non autorizzato ai dati di un’organizzazione.  

“Gli attacchi informatici, come phishing, malware o ransomware, sfruttano le lacune di sicurezza per ottenere accesso non autorizzato ai sistemi”, dice Teevan.

Altri attacchi informatici includono il distributed denial-of-service o DDoS, attacchi destinati a interrompere o mettere fuori uso le applicazioni web di un’azienda, e il furto di account cloud.

• Vulnerabilità dei sistemi: Infine, esistono moltissime potenziali vulnerabilità – a volte frutto di errori umani iniziali – nei sistemi IT e aziendali di una compagnia. Questo include software non aggiornati o non patchati, configurazioni errate di account Cloud o SaaS, oppure strumenti, processi e politiche inadeguati per ridurre i rischi informatici e rispondere agli incidenti.

Violazioni di Dati Rilevanti

Da dove iniziare? Solo nell’ultimo decennio si potrebbe scrivere un libro sulle violazioni di dati più rilevanti. Davvero, una lista Wikipedia delle violazioni dei dati assomiglia al chi è chi delle principali aziende e agenzie governative, e conta più di 460 riferimenti.

Ecco alcuni esempi di violazioni rilevanti:

• Nel 2013, la società web Yahoo è stata vittima di un attacco oggi considerato spesso come la più grande violazione di dati di sempre. In seguito è stato rivelato che tutti e 3 miliardi di account utente di Yahoo sono stati violati nell’attacco.

• Nel 2009, Wired ha riportato che la National Archives and Records Administration stava indagando sul possibile furto di dati personali di decine di milioni di veterani militari statunitensi. Il motivo? Un hard disk difettoso era stato rispedito al fornitore senza che i dati fossero stati correttamente cancellati in precedenza.

• Alla fine del 2022, il produttore di videogiochi Activision ha subito il furto di dati di gioco e di dipendenti dopo che un dipendente è stato ingannato da una truffa di phishing.

• Alla fine del 2023, cybercriminali hanno ottenuto accesso ai dati personali di circa 6,9 milioni di clienti del sito di genealogia e analisi dell’ascendenza 23andMe—un numero molto superiore rispetto alle prime stime.

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Importanza di individuare tempestivamente le violazioni dei dati

Dando un’occhiata anche solo sommaria alla storia delle violazioni dei dati, emerge un modello: sebbene nessuna violazione sia mai “positiva” (almeno non per chi la subisce), molte finiscono per avere conseguenze peggiori di quanto sarebbe necessario perché sono passate inosservate o non sono state comunicate per troppo tempo. Inoltre, alcune organizzazioni finiscono per arrecare danni ancor maggiori rispetto alla violazione iniziale semplicemente cercando di insabbiare l’accaduto, invece di inviare una notifica di violazione tempestiva alle parti interessate.

Rilevare e rispondere rapidamente alle violazioni è fondamentale per minimizzarne gli impatti. Questo è uno dei fattori alla base di mindset di sicurezza come “assume breach”, ossia trattare la propria postura di sicurezza partendo dal presupposto che gli incidenti possono e accadranno. Una mentalità simile permea molti concetti e strategie della sicurezza dei dati moderna, come la zero trust e il principio del minimo privilegio: gli incidenti informatici sono una certezza, quindi perché non assicurarsi che le capacità di rilevamento, difesa e risposta agli incidenti siano il più solide possibile?

L'impatto delle violazioni dei dati sulle aziende SaaS

Anche se questo vale per aziende di ogni tipo e dimensione, è particolarmente importante per le aziende SaaS, il cui intero business si basa sulla fiducia nei prodotti e servizi digitali dell’azienda. Le violazioni dei dati SaaS comportano molteplici impatti negativi quando non vengono rilevate o non vengono gestite correttamente nelle fasi successive, tra cui:

• Perdite finanziarie
• Danno alla reputazione
• Implicazioni legali e di conformità normativa

Sebbene le perdite finanziarie possano sembrare l’aspetto più tangibile, conseguenze come il danno alla reputazione possono durare molto più a lungo, data la fiducia digitale necessaria per il successo nelle aziende SaaS sia B2B che B2C.

Prevenzione e mitigazione delle violazioni dei dati

Le sfide in questo ambito sono tanto chiare quanto numerose. Qualsiasi organizzazione che ignora la sicurezza dei dati sta essenzialmente invitando a una violazione.

Allora, cosa dovremmo fare al riguardo? Gli esperti raccomandano diverse best practice e strumenti per la sicurezza dei dati.

Best practice per la sicurezza dei dati: 6 principi

1. Valuta e rafforza la postura della tua sicurezza informatica: “Inizia valutando le tue attuali misure di sicurezza informatica”, afferma Teevan. “Sfrutta strumenti che aiutino a quantificare i rischi potenziali, offrendo informazioni sulle vulnerabilità del sistema e sulle applicazioni obsolete.”

2. Aggiorna, aggiorna, aggiorna: Una gestione rigorosa delle patch è fondamentale per minimizzare le vulnerabilità di sistema e ridurre il numero di exploit conosciuti e sconosciuti (cosiddetti "zero-day") a disposizione degli aggressori. 

“Automatizzare il processo di patching per sistemi operativi e applicazioni è cruciale, poiché l'automazione consente un’implementazione rapida delle patch, riducendo significativamente la finestra di vulnerabilità”, spiega Teevan.

3. Dai priorità alla visibilità e al controllo dei tuoi ambienti: Nel campo della sicurezza IT vige una regola: non puoi proteggere ciò che non puoi vedere – gli attori malevoli prosperano nell’ombra, ovvero in quelle aree dei sistemi aziendali sconosciute o non monitorate dall’organizzazione stessa. Questo include l’uso di strumenti di monitoraggio del dark web per i dati compromessi dove spesso vengono scambiate informazioni rubate.

“Ottenere una panoramica completa del tuo hardware e software è essenziale per prendere decisioni informate e per una valutazione efficace dei rischi”, afferma Teevan. “Questa visibilità avanzata degli ambienti IT consente alle organizzazioni di individuare vulnerabilità, monitorare lo stato di salute dei sistemi e assicurare che tutte le risorse siano aggiornate e protette dalle potenziali minacce.”

Oltre alla visibilità e al monitoraggio in tempo reale, è importante avere anche una traccia “cartacea” per supportare gli audit e per avere una comprensione granulare degli incidenti di sicurezza quando necessario. Kraut di Permiso suggerisce di registrare l’accesso ai dati: “Oltre ai requisiti normativi, la registrazione degli accessi ai dati è un ottimo modo per verificare che le persone giuste stiano ottenendo (o vengano negate) l’accesso ai dati giusti.”

4. Sii intelligente sui permessi degli utenti: L’errore umano esisterà sempre, ma può essere gestito semplicemente limitando l’accesso ai dati e ai sistemi alle sole persone che ne hanno realmente bisogno – niente di più. 

“Diritti amministrativi eccessivi attirano attacchi,” afferma Teevan. “Limita l’accesso degli utenti solo alle funzionalità essenziali per ridurre il rischio di azioni non autorizzate che possono compromettere la sicurezza.”

Kraut consiglia di implementare strategie di protezione dei dati il prima possibile: “Costruisci strategie di protezione dei dati fin dall’inizio: se i tuoi ingegneri non possono accedere a dati riservati grazie a controlli tecnologici, è molto probabile che nemmeno gli attaccanti possano farlo. Questi controlli non sono facili da implementare dopo che i dati esistono.”

Allo stesso modo, per limitare l’errore umano come causa principale delle violazioni di dati, è necessario e obbligatorio applicare password robuste e strumenti come l’autenticazione multi-fattore.

5. Adotta un approccio alla cybersecurity centrato sulle persone: Non considerare la componente umana solo come una debolezza – le persone devono essere parte attiva della tua forza. 

“Sviluppa un programma di formazione in cybersecurity su misura e conduci simulazioni regolari per testare la prontezza dei dipendenti”, suggerisce Kraut. Questa strategia proattiva aiuta a mitigare il rischio derivante dall’errore umano, un fattore significativo nelle violazioni dei dati.

Kraut suggerisce anche un'altra pratica centrata sulle persone: “Controllate il lavoro degli altri: ogni settore può trarre vantaggio da questa pratica,” afferma. “Le compagnie aeree commerciali hanno due piloti che si controllano a vicenda. Gli scalatori usano più ancoraggi. Gli ingegneri della sicurezza possono utilizzare revisioni del codice e dell'architettura per intercettare omissioni prima della produzione.”

6. Effettuare valutazioni regolari dei rischi informatici: Condurre valutazioni formali dei rischi aiuta a identificare e a dare priorità alle vulnerabilità. Utilizzare l'esperienza di terze parti può offrire una visione imparziale, migliorando l'efficacia della propria strategia di sicurezza informatica.

Strumenti per prevenire violazioni dei dati

Le violazioni dei dati possono colpire qualsiasi organizzazione, ma con gli strumenti e le tecnologie giusti è possibile ridurre notevolmente il rischio.

Ecco le principali categorie di strumenti che permettono di proteggere i dati sensibili e rilevare le minacce prima che si trasformino in incidenti di grandi dimensioni:

1. Strumenti di Data Loss Prevention (DLP)

Gli strumenti DLP sono progettati per prevenire l'accesso non autorizzato o la trasmissione di dati sensibili. Questi strumenti monitorano e controllano i dati in movimento (come e-mail e trasferimenti di file), i dati a riposo (dati archiviati) e i dati in uso (dati in elaborazione). I sistemi DLP identificano automaticamente le informazioni sensibili, come i numeri di carte di credito o la proprietà intellettuale, e applicano politiche di sicurezza per prevenire perdite.

• Strumenti consigliati: Symantec DLP, Digital Guardian, Forcepoint DLP

2. Strumenti di crittografia

La crittografia è uno dei metodi più efficaci per proteggere i dati da compromissioni. Criptando i dati sensibili, anche se intercettati o accessibili senza autorizzazione, rimangono illeggibili. I moderni strumenti di crittografia possono proteggere dati a riposo, in transito e su dispositivi come laptop e telefoni cellulari.

• Strumenti consigliati: BitLocker, VeraCrypt, AxCrypt

3. Sistemi di rilevamento e prevenzione delle intrusioni (IDPS)

Gli strumenti IDPS aiutano a rilevare e prevenire attività sospette sulla rete che potrebbero indicare una violazione. Questi sistemi monitorano il traffico per individuare schemi insoliti e possono bloccare attacchi in tempo reale, fermando la violazione prima che si verifichi. Offrono anche segnalazioni per potenziali minacce, consentendo una risposta tempestiva del team.

• Strumenti consigliati: Snort, Suricata, Cisco Firepower

4. Autenticazione multi-fattore (MFA)

La MFA aggiunge un ulteriore livello di sicurezza richiedendo agli utenti di verificare la propria identità con più mezzi, come ad esempio una password e un codice monouso inviato al telefono. Anche se le password vengono compromesse, la MFA rende molto più difficile agli aggressori ottenere l'accesso non autorizzato a sistemi o dati.

• Strumenti consigliati: Duo Security, Google Authenticator, Okta

5. Strumenti di scansione e gestione delle vulnerabilità

I software di scansione delle vulnerabilità identificano debolezze nella rete, nei sistemi e nei programmi che possono essere sfruttate dagli aggressori. Scansionare regolarmente le vulnerabilità permette di correggere lacune di sicurezza prima che vengano sfruttate in una violazione dei dati. Le piattaforme di gestione delle vulnerabilità offrono anche raccomandazioni di patching per correggere questi problemi in modo proattivo.

• Strumenti consigliati: Nessus, Qualys, OpenVAS

6. Strumenti di Security Information and Event Management (SIEM)

Gli strumenti SIEM raccolgono, analizzano e notificano in tempo reale sugli eventi di sicurezza, aiutando il team a rispondere rapidamente alle minacce potenziali. Correlando dati provenienti da varie fonti come firewall, server e applicazioni, i sistemi SIEM forniscono una visione globale della postura di sicurezza e aiutano a rilevare tempestivamente eventuali violazioni.

• Strumenti consigliati: Splunk, LogRhythm, IBM QRadar

7. Piattaforme di protezione degli endpoint (EPP)

Endpoint come laptop, smartphone e dispositivi IoT sono bersagli privilegiati per gli aggressori. Gli strumenti EPP proteggono questi dispositivi prevenendo infezioni da malware, attacchi ransomware e accessi non autorizzati. Alcune piattaforme avanzate includono anche funzionalità come il rilevamento e la risposta agli endpoint (EDR) per il rilevamento delle minacce in tempo reale e la loro risoluzione.

• Strumenti consigliati: CrowdStrike Falcon, Sophos Intercept X, Carbon Black

L'utilizzo combinato di questi strumenti assicura che l'organizzazione abbia una strategia di difesa a più livelli, rendendo più difficile per gli aggressori violare i sistemi. Dalla crittografia e DLP a IDPS e SIEM, implementare queste tecnologie può fornire il quadro di sicurezza necessario a mantenere i dati al sicuro da possibili violazioni.

In sintesi

Le violazioni dei dati sono una minaccia che sta diventando sempre più grave. Tuttavia, la buona notizia è che la giusta combinazione di strumenti tecnologici, strategie proattive e una forte leadership tecnologica può minimizzare i rischi e garantire una risposta e una risoluzione rapida degli incidenti di sicurezza.

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