Escaneo de vulnerabilidades frente a pruebas de penetración
Con todas las formas diferentes en que los piratas informáticos pueden atacar las redes y los sistemas de su empresa, quizá se pregunte qué medidas de seguridad son las mejores para prevenirlo. Entre las pruebas de penetración y las evaluaciones de vulnerabilidades, puede ahorrar un tiempo valioso que, de otro modo, tendría que dedicar a solucionar problemas más adelante.
En primer lugar, debe comprender la diferencia entre ambas, ya que estos términos están relacionados y, en ocasiones, se paga por servicios de pruebas de penetración y se recibe un informe de «pruebas de penetración» de cien páginas en el que se describen fallos encontrados por una herramienta de análisis de vulnerabilidades.
Muchas empresas realizan pruebas de penetración que terminan siendo evaluaciones de vulnerabilidades; por lo tanto, el problema es bastante común. En este artículo explicaré las principales diferencias entre estos dos tipos de pruebas de seguridad: prueba de penetración (PT) y análisis de vulnerabilidades (VS).
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- Análisis de vulnerabilidades
- Pruebas de penetración
- Diferencias clave entre el análisis de vulnerabilidades y las pruebas de penetración
- ¿Por qué debería realizar análisis de vulnerabilidades y pruebas de penetración?
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Análisis de vulnerabilidades
Las vulnerabilidades son como pequeños obstáculos que debe superar para que la infraestructura tecnológica de su empresa (cortafuegos, aplicaciones web, etc.) funcione correctamente. Estos análisis pueden ayudar a identificar posibles problemas con el tráfico de red y la seguridad de las aplicaciones web, así como revelar cualquier fallo que puedan aprovechar los piratas informáticos que buscan objetivos fáciles. Una evaluación habitual analizará el cortafuegos, las aplicaciones web, los servidores y otros dispositivos conectados a la infraestructura tecnológica de la empresa, de modo que pueda detectar posibles fallos o problemas.
Los hallazgos de posibles vulnerabilidades se incluyen en el informe. Dado que los resultados de un informe de evaluación de vulnerabilidades no están acompañados de un intento de explotar las debilidades, algunos de ellos pueden ser falsos positivos.
Una evaluación de seguridad integral debe incluir el título y la gravedad (alta/media/baja) de cada posible vulnerabilidad encontrada. Es importante asegurarse de comprender cuáles son críticas antes de perder tiempo solucionando otros problemas menos urgentes, ya que la confusión solo conducirá a más problemas en el futuro.
Una buena forma de organizar los hallazgos de seguridad es por gravedad. Las vulnerabilidades más graves se indicarán como «altas», según el nivel de peligro que representen, seguidas de cerca por los problemas de nivel medio, etiquetados como «medios» o inferiores; esto facilita saber qué debe solucionarse primero al analizar el informe.
Pruebas de penetración
Los especialistas en pruebas de penetración son cazadores que utilizan sus habilidades para encontrar vulnerabilidades con el fin de proteger la información. El objetivo de una prueba de penetración es descubrir vulnerabilidades e intentar explotarlas para obtener acceso al sistema. Las pruebas de penetración se utilizan para verificar la autenticidad de las vulnerabilidades descubiertas y pueden incluir descubrimientos teóricos de vulnerabilidades que no se pueden explotar, de acuerdo con PCI DSS.
Los especialistas en pruebas de penetración hacen esto probando posibles ataques contra los sistemas, que pueden utilizarse para realizar actividades de pirateo informático de forma intencionada o simplemente para investigación general. Si penetran con éxito en un sistema mediante un código de explotación presentado como legítimo, este aparecerá en el informe de la prueba de penetración junto con otros resultados de las pruebas, como los códigos de explotación y las vulnerabilidades descubiertos.
El proceso de pruebas de penetración es una parte importante de la evaluación de la probabilidad de que un ciberataque pueda explotarse en el mundo real. El evaluador utiliza sus conocimientos y habilidades para replicar lo que cree que ocurriría si alguien intentara iniciar sesión en su red con intenciones maliciosas, lo que le permite comprobar lo fácil o difícil que podría resultar realmente esta tarea frente a diferentes combinaciones de software y hardware.
Diferencias clave entre el análisis de vulnerabilidades y las pruebas de penetración
Pruebas de penetración frente a análisis de vulnerabilidades: ¿en qué se diferencian realmente?
Alcance
El alcance de la cobertura de vulnerabilidades es lo que diferencia ambos enfoques de las pruebas de penetración. Mientras que una prueba de penetración habitual analizará solo un aspecto (en profundidad) para encontrar vulnerabilidades, una evaluación suele abarcar muchas áreas, como la identificación de posibles amenazas o factores de riesgo que podrían provocar un fallo del sistema si no se mitigan adecuadamente; esto incluye comprender cómo funciona la red para saber dónde aplicar las modificaciones realizadas sobre las prácticas recomendadas de seguridad estándar.
Las pruebas de penetración son la opción perfecta para los clientes que quieren asegurarse de que sus riesgos de seguridad de red no hayan sido vulnerados, pero no tienen tiempo ni dinero para realizar pruebas exhaustivas. Estos expertos adoptan un enfoque «de abajo hacia arriba» y comprueban si existen vulnerabilidades según el nivel de profundidad al que llegan, comenzando por la superficie y avanzando hasta los servidores centrales. Es un enfoque en el que la profundidad es más importante que la amplitud, porque si hay demasiados puntos débiles, a largo plazo se tardará más en corregirlos.
Nivel de automatización
La automatización es una excelente manera de asegurarse de que la seguridad de su organización se mantenga actualizada. Las evaluaciones de vulnerabilidades suelen estar automatizadas, lo que significa que pueden realizarse de manera más eficiente y con una mayor cobertura de vulnerabilidades que si las llevaran a cabo personas, una por una.
Por otro lado, las pruebas de penetración combinan procedimientos automatizados con otros que requieren intervención humana para explorar más a fondo los problemas; este tipo de pruebas no funcionaría con la inflexibilidad de los robots.
Dificultad
La tercera diferencia es la dificultad de realizar cada prueba y el nivel de conocimientos que necesita el evaluador. Las pruebas automatizadas, que se utilizan ampliamente en la evaluación de la seguridad frente a vulnerabilidades, requieren pocas habilidades y pueden ser realizadas por los empleados del equipo de seguridad. Sin embargo, el personal de seguridad de la empresa puede descubrir determinadas vulnerabilidades que no puede corregir y dejarlas fuera del informe. Por lo tanto, una evaluación de vulnerabilidades realizada por un proveedor externo puede ser más útil para eliminar las debilidades de seguridad. Además, conocerá la estrategia de seguridad empleada por un proveedor externo.
Por otro lado, las pruebas de penetración requieren un nivel de conocimientos mucho mayor (debido a la naturaleza manual del proceso) y normalmente se delegan en una empresa de servicios de pruebas de penetración.
¿Por qué debería realizar escaneos de vulnerabilidades y pruebas de penetración?
Cada día se descubren y notifican nuevas vulnerabilidades. Aunque las normativas de cumplimiento o las políticas básicas de seguridad pueden exigir al menos una aplicación mensual de parches, se recomiendan comprobaciones de vulnerabilidades más frecuentes. Al representar con precisión su perfil de seguridad, las empresas pueden obtener beneficios considerables.
Según la gravedad de las vulnerabilidades, ciertos exploits pueden comenzar a propagarse con bastante rapidez. Los exploits de día cero ocurren con más frecuencia de la que nos gustaría. Se expone a posibles peligros si no realiza escaneos de vulnerabilidades con regularidad y no lleva a cabo una reparación posterior.
Después de establecer una frecuencia de escaneo y resolver los problemas a medida que surgen, tendrá una base sólida de sus requisitos de seguridad y cumplimiento.
Según los resultados de los escaneos de vulnerabilidades, es una buena idea implementar pruebas de penetración después de algunos ciclos de escaneo. Los beneficios de las pruebas de penetración para una organización se deben a que los escáneres de vulnerabilidades tienen una capacidad limitada para detectar vulnerabilidades específicas en cada activo. El peligro real que supone aprovechar las vulnerabilidades puede comprenderse por completo o no hasta que una prueba de penetración intenta explotarlas en un contexto concreto.
En lugar de centrarse en una sola vulnerabilidad, el evaluador de penetración puede combinar o encadenar varios fallos para lograr cambios más significativos. Cuando se encadena con una lista de vulnerabilidades en situaciones adecuadas, algo que podría no clasificarse como grave durante una comprobación de vulnerabilidades puede convertirse en la piedra angular de un ataque más astuto.
El entorno actual de amenazas es tan grave que las empresas no pueden permitirse pasar por alto el valor de combinar estas dos estrategias complementarias.
Conclusión
La evaluación de vulnerabilidades y las pruebas de penetración pueden ser difíciles de entender para quienes nunca las han realizado, pero ahora ya conoce la diferencia. Aunque ambas son importantes, está claro que las organizaciones deberían centrarse en contar con un conjunto completo de medidas de ciberseguridad, en lugar de limitarse a la seguridad de la información.
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