Che cos’è un Ingegnere DevOps?
Una recente ricerca a livello statunitense su “DevOps Engineer” nel sito di offerte di lavoro tecnologiche Dice ha restituito 4.474 posizioni aperte. Niente male per un titolo professionale che non esisteva nemmeno dieci anni fa.
I ruoli di DevOps engineer – proprio come la disciplina DevOps stessa – sono cresciuti immensamente negli ultimi anni, al punto da essere ormai comuni. Però, sin quasi dalla loro nascita, sia il lavoro che il titolo stesso hanno generato qualche confusione. Cosa fa esattamente un DevOps Engineer?
(Se avete risposto “DevOps”, non state chiarendo molto la questione.)
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"Un DevOps engineer è un professionista che lavora per colmare il divario tra lo sviluppo software e le operazioni IT, con l’obiettivo di migliorare l’efficienza e l’efficacia dei processi di sviluppo e rilascio del software", afferma Cara Suarez, responsabile marketing prodotto presso la piattaforma di testing mobile Kobiton.
Questo lo rende un ruolo multidisciplinare, sottolinea Suarez – sempre più indispensabile in molte imprese.
"Un DevOps engineer svolge un ruolo cruciale nello sviluppo software moderno e nelle operazioni IT, focalizzandosi su automazione, collaborazione e una cultura di miglioramento continuo", spiega Suarez. "Il ruolo si sta evolvendo per affrontare nuove tecnologie e sfide di sicurezza, e un insieme variegato di competenze è essenziale per avere successo in questo campo."
In questo articolo definiremo il ruolo del DevOps engineer, quali competenze sono richieste e come il lavoro sta cambiando nel 2025 e oltre.
Definire DevOps: Oltre la Parola di Moda
Per comprendere al meglio il ruolo del DevOps engineer, ovviamente, aiuta capire cos’è davvero DevOps.
In breve, DevOps è un insieme di pratiche, processi e strumenti volti ad avvicinare due funzioni IT critiche – sviluppo software (“Dev”) e operazioni IT (“Ops”) – molto più di quanto fosse tipico in passato. Anche se gli obiettivi specifici possono variare a seconda dell’organizzazione o del team, lo scopo generale è migliorare velocità, frequenza, resilienza e sicurezza nello sviluppo, rilascio, prestazioni e manutenzione del software.
Quando il modello DevOps funziona, i team riescono a sviluppare e distribuire codice in modo più rapido e frequente, con meno errori, meno tempi di inattività e un ambiente di lavoro più sano. Questo lo rende prezioso per aziende di ogni settore e dimensione, dalle startup DevOps alle aziende Fortune 500.
Le definizioni olistiche di DevOps sottolineano anche l’importanza delle persone: come comunicano, come collaborano, come possono ridurre il tempo dedicato a compiti manuali e ripetitivi, e così via. Di conseguenza, DevOps viene spesso visto tanto (o addirittura più) come una cultura quanto una disciplina tecnica o orientata ai processi. Si tratta tanto di costruire prodotti e servizi migliori attraverso incentivi condivisi, una cultura del lavoro senza colpe e consegne semplificate del software – senza portare il team al burnout.
"Man mano che DevOps è maturato, si è ampliato oltre l’automazione e la collaborazione", dice Suarez. "Ora comprende un cambiamento culturale più ampio, spesso definito ‘cultura DevOps’, che pone l’accento su una mentalità di miglioramento continuo e collaborazione all’interno dell’intera organizzazione."
Cosa Fanno i DevOps Engineer?
Con la diffusione di DevOps nell’IT aziendale, si è compreso che l’allineamento stretto tra i team di sviluppo e operations – che in passato erano tradizionalmente separati e compartimentati – ha creato la necessità di una nuova categoria di professionisti IT con competenze e responsabilità che abbracciano più funzioni.
Il ruolo del DevOps engineer è nato per rispondere alle sfide associate allo sviluppo software tradizionale e alle operazioni IT, dove queste due funzioni spesso lavoravano in isolamento, portando a processi lenti, soggetti a errori e inefficienti.
Derek Ashmore, Application Transformation Principal presso Asperitas, descrive il ruolo in termini semplici: "Un DevOps engineer utilizza l’automazione per una vasta gamma di attività IT che un tempo venivano eseguite manualmente."
Queste attività includono una varietà di funzioni IT, come il rilascio e la gestione di ambienti applicativi, la distribuzione di codice applicativo, software server, policy di sicurezza, infrastrutture cloud e molto altro, secondo Ashmore.
A causa della diversità di questi compiti e delle competenze richieste, alcuni DevOps engineer si specializzano in domini specifici, anche se condividono lo stesso titolo.
È comune che alcuni si specializzino nella gestione e configurazione del software server, poiché queste attività richiedono competenze da amministratore di sistema. Altri invece si concentrano sulla creazione delle applicazioni e sulla consegna continua, spesso includendo competenze specifiche per determinati linguaggi di programmazione.
In altre parole: i DevOps engineer sono sempre più responsabili del lavoro dietro le quinte necessario per costruire, distribuire, gestire e mettere in sicurezza un ottimo software.
Competenze e Qualifiche del DevOps Engineer
Sebbene la specializzazione possa determinare specifiche competenze ed esperienze, il ruolo del DevOps engineer si è generalmente consolidato attorno ad alcune competenze "hard" comuni (come capacità tecniche) e competenze "soft" (come comunicazione interpersonale o capacità di lavorare in team).
Suarez di Kobiton le suddivide come segue:
- Automazione: Benché DevOps non sia semplicemente un sinonimo di automazione, è quasi impossibile trovare un ambiente DevOps che si basi ampiamente o esclusivamente su processi manuali. L'automazione è parte integrante del DNA di DevOps. Di conseguenza, i DevOps engineer sono generalmente responsabili dell'utilizzo di vari linguaggi di programmazione e altri strumenti per creare e mantenere processi automatici per il provisioning del software, software di deployment e testing, oltre ad altri elementi fondamentali del ciclo di vita dello sviluppo software.
- Infrastructure as Code (IaC): A tal proposito, la gestione dell'infrastruttura e delle configurazioni tramite codice, spesso usando strumenti come Terraform o Ansible, rappresenta una categoria di automazione a parte – indispensabile nei processi e nelle pipeline DevOps. Configurare manualmente (o riconfigurare) ambienti applicativi e infrastrutturali – soprattutto su larga scala – va contro i principi generali di DevOps, per esempio. I DevOps engineer sono sempre più responsabili dell'automatizzazione di gran parte di questi compiti ripetitivi per velocità ed efficienza.
- Collaborazione: I DevOps engineer non possono più rispecchiare lo stereotipo superato dell'esperto IT scontroso chiuso in un server rack. Devono essere in grado di favorire le migliori pratiche DevOps e la collaborazione e la comunicazione tra i team di sviluppo e operations per ottimizzare i flussi di lavoro e i processi. Nelle grandi organizzazioni dove i principi DevOps vengono adottati e si estendono ad altre funzioni – come sicurezza e DevSecOps – o dipartimenti non tecnici, occorre essere in grado di lavorare con una gamma ancora più diversificata di personalità e ruoli professionali.
- Continuous Integration/Continuous Deployment (CI/CD): DevOps e CI/CD sono strettamente collegati, specialmente perché entrambi si basano largamente sull'automazione per aumentare velocità, frequenza ed efficienza. I DevOps engineer sono spesso responsabili dell'implementazione e della gestione delle pipeline CI/CD per automatizzare il testing del software e il deployment, così come al supporto dell'automazione della scansione delle vulnerabilità e di altri controlli di sicurezza in tali pipeline, il più presto possibile. I team DevOps che pongono particolare enfasi sulla sicurezza a volte adottano la definizione correlata "DevSecOps" per riflettere che la sicurezza viene trattata con la stessa priorità di sviluppo software e operations.
- Monitoraggio, Logging e Metriche: I DevOps engineer configurano anche strumenti di monitoraggio e logging per controllare salute e prestazioni di applicazioni e infrastrutture. In generale, i DevOps engineer e i team di cui fanno parte investono molto nella misurazione della performance delle proprie attività, anche per alimentare e rafforzare una mentalità di miglioramento continuo e ottimizzazione. I diversi team utilizzano una varietà di framework per le metriche DevOps.
- Risoluzione dei Problemi e Troubleshooting: I DevOps engineer garantiscono l'affidabilità, la resilienza e la disponibilità delle applicazioni e delle infrastrutture che supportano. Di conseguenza, il loro lavoro include normalmente la risoluzione e la mitigazione di problemi di performance e di altri problemi che possono sorgere.
Strumenti e Programmi per DevOps Engineer
Non esiste un elenco standard e universale di strumenti DevOps, ma i team DevOps normalmente si standardizzano su una toolchain di loro scelta. Questa toolchain di solito corrisponde alle competenze fondamentali che abbiamo trattato sopra. Ecco alcuni esempi di popolari strumenti DevOps per ciascuna categoria (con il contributo di Suarez):
- Automazione/Infrastructure-as-Code: Ansible, Terraform
- Containerizzazione & Orchestrazione: Docker, Kubernetes
- Infrastruttura & Servizi Cloud: Amazon/AWS, Microsoft Azure, Google Cloud Platform
- Pipelines & Strumenti CI/CD: Jenkins, GitLab CI/CD, Travis CI
- Controllo Versione: Git
- Monitoraggio & Logging: Prometheus, Grafana, ELK stack (Elasticsearch, Logstash, Kibana).
- Linguaggi di Scripting: Bash, Python
- Sistemi Operativi: Linux
Ricorda che l’esperienza e l’interesse per il software open source e i relativi strumenti costituiscono anche un grande vantaggio. Diverse delle soluzioni più note sopra citate (come Linux e Kubernetes) rientrano in questa categoria e molte piattaforme e strumenti nel cloud e nell’ecosistema cloud-native sono open source o basati su codice open source.
È anche importante sottolineare che le competenze di un DevOps engineer – così come quelle di un software engineer in generale – non sono statiche né immutabili nel tempo. I principi di base possono rimanere abbastanza costanti, ma pratiche, strumenti e linguaggi possono cambiare. Suarez cita il serverless computing – e strumenti come AWS Lambda e Azure Functions potrebbero iniziare a comparire più spesso nelle richieste di assunzione per DevOps engineer. Allo stesso modo, Suarez osserva che sempre più organizzazioni stanno costruendo pratiche DevOps dedicate specificamente allo sviluppo e ai test mobile.
Come diventare DevOps Engineer: Formazione, Esperienza & Certificazioni
Quindi, vuoi diventare un DevOps engineer?
Si tratta sicuramente di un ruolo DevOps molto richiesto con ottime prospettive di crescita. Considerata l’ampiezza e la scala delle tecnologie e dei processi con cui si interagisce, è un campo ideale per lo sviluppo professionale continuo.
Per molti, il ruolo di DevOps engineer rappresenta un trampolino verso posizioni di leadership più elevate, come diventare CTO, dove tecnologia e decisioni strategiche si uniscono. Per le aziende che non sono pronte ad assumere un CTO a tempo pieno, c’è anche l’opzione di ingaggiare un CTO frazionario, ovvero un CTO part-time o a contratto che fornisce orientamento strategico ed expertise per aiutare a colmare il gap tra DevOps engineering e leadership esecutiva.
Non esiste un percorso unico per diventare DevOps engineer. Sebbene alcuni datori di lavoro possano avere requisiti specifici come una laurea in informatica – un requisito che spesso provoca dibattiti accesi fra i professionisti IT – la realtà è che diversi percorsi formativi e professionali possono portare alle competenze e all’esperienza richieste a un DevOps engineer.
Altri ruoli IT comuni che hanno punti di sovrapposizione con le qualifiche richieste a un DevOps engineer includono:
- Amministrazione di Sistemi
- Software Engineering
- Site Reliability Engineering
- Operazioni IT
- Infrastructure Engineering / Cloud Engineering
Si sta inoltre affermando una nuova categoria di certificazioni orientate al DevOps. Alcune di queste – come la Certified Kubernetes Administrator e la AWS Certified DevOps Professional – sono legate a piattaforme specifiche, quindi è bene informarsi sulle preferenze dei datori di lavoro a cui si aspira, e sugli ambienti e strumenti che adottano. Ancora meglio, prova a vedere se il tuo datore di lavoro attuale è disposto a sponsorizzarti. (CTO, prendete nota: offrire opportunità di aggiornamento professionale è una pratica eccellente sia per attrarre sia per trattenere talenti.)
Corsi online, meetup e sperimentazione pratica in un laboratorio domestico sono altre ottime modalità per apprendere e sviluppare competenze tramite esercitazioni sul campo. Concentrati prima di tutto sugli aspetti imprescindibili – come automazione, cloud e open source, ad esempio.
In sintesi
I DevOps engineer svolgono un ruolo fondamentale in tutto ciò che riguarda la creazione, il rilascio, la gestione e la sicurezza del software moderno. Iscriviti anche alla newsletter di The CTO Club per ricevere altre news di settore e partecipare alle discussioni!
