Comment améliorer la bande passante réseau
La bande passante est l’un de ces termes techniques que les professionnels se sont appropriés. Par exemple : « Je n’ai pas la bande passante pour prendre un autre projet en ce moment. » Traduction : Je suis trop occupé.
Bien sûr, si vous dites à un professionnel de l’informatique que vous manquez de bande passante, il pourrait penser à autre chose d’abord : Quel est le problème avec le réseau ?
La bande passante réseau est l’héroïne invisible des organisations numériques – autrement dit, pratiquement de toute organisation. Pour faire simple, la bande passante est une mesure de la quantité de données qui peut circuler sur une connexion réseau pendant une période définie, comme une seconde. Ainsi, à une époque où les données sont aussi précieuses que l’or, la bande passante réseau est essentielle pour garantir que les données circulent où et quand on en a besoin.
Dans cet article, nous allons examiner de plus près la bande passante réseau : ce que c’est réellement et – point crucial – comment l’améliorer si besoin.
Qu’est-ce que la bande passante réseau ?
D’abord, obtenons une définition claire de la bande passante réseau. En voici une, proposée par Derek Ashmore, spécialiste de la transformation applicative chez Asperitas :
« La bande passante réseau est la quantité maximale de données pouvant être transférée sur une connexion réseau pendant une période spécifique », explique Ashmore.
Ashmore précise que la bande passante est généralement mesurée en bits ou en octets. (Petit rappel : il y a des bits dans un octet.)
Avec une définition simple en main, il devient facile, même pour les non-techniciens, de comprendre pourquoi la bande passante est importante : si vous n’en avez pas assez, vos applications et vos utilisateurs risquent de ne pas pouvoir fonctionner de façon optimale à l’ère du numérique. Ce n’est pas une bonne chose.
J’ai demandé à Ashmore de partager quelques conseils concrets pour améliorer la bande passante réseau. Passons aux choses sérieuses.
Comment améliorer la bande passante réseau ?
Un mot-clé apparaît dans la définition de la bande passante donnée par Ashmore ci-dessus : maximale. Autrement dit, la bande passante peut être vue comme un potentiel.
En ce sens, améliorer la bande passante – soit le volume maximal de données pouvant circuler sur une connexion réseau dans un temps donné – est en fait assez simple. Il suffit d’accepter de payer pour plus de capacité. Dans le jargon des professionnels IT, on parle parfois d’« acheter un plus gros tuyau ».
Mais Ashmore fait remarquer qu’améliorer sa connectivité n’est qu’une partie de la performance réseau globale. Un autre indicateur, qui lui est lié mais distinct – le débit réseau – mesure la quantité réelle de données transitant sur une connexion réseau dans un laps de temps donné. (Le débit est généralement mesuré en bits par seconde.)
La bande passante réseau est une composante fondamentale du débit réseau – ce dernier ne peut, pour commencer, jamais dépasser la première – mais Ashmore rappelle qu’il ne s’agit que d’un seul élément. En outre, augmenter la bande passante n’améliore pas automatiquement le débit.
Ainsi, lorsqu’on parle d’améliorer la bande passante réseau, on vise en réalité à améliorer le débit réseau : la quantité réelle de données que votre réseau peut traiter efficacement.
Ashmore partage un cadre en cinq étapes pour y parvenir.
Étape 1 : Identifier les goulets d’étranglement liés à la bande passante
La première étape pour améliorer la bande passante et le débit du réseau consiste à identifier les problèmes réduisant la vitesse et la performance. Impossible de résoudre un problème si on ne sait pas qu’il existe.
Mettre en œuvre de bonnes pratiques de supervision réseau et de bons outils est ici essentiel. (Le suivi de la consommation de bande passante est aussi un indicateur réseau important.) Ashmore recommande de surveiller – puis d’atténuer – les goulets d’étranglement tels que :
- Routeurs et commutateurs surchargés.
- Latence due à de longues distances ou des itinéraires inefficaces.
- Limites et congestion de la carte réseau (NIC)
- Serveurs sous-dimensionnés. (Ashmore précise qu’il ne s’agit pas, à proprement parler, d’une limitation réseau.)
- Paramétrage réseau mal configuré.
- Dispositifs de sécurité, comme les pare-feu, saturés.
- Un trafic de type broadcast ou multicast excessif qui inonde le réseau.
Par exemple, une organisation industrielle pourrait repérer de la latence entre son réseau centralisé et une application critique située sur un site de production éloigné. Rapprocher la connexion réseau (et potentiellement d’autres infrastructures comme le calcul et le stockage) de l’application pourrait réduire la latence et améliorer le débit. (C’est l’une des raisons pour lesquelles les architectures edge computing se sont développées.)
Étape 2 : Moderniser le matériel et les logiciels réseau
Comme la plupart des autres formes d'informatique, un réseau repose fondamentalement sur du matériel pour fonctionner. Même un réseau virtualisé géré principalement par logiciel a toujours besoin de commutateurs, de routeurs, d'équilibreurs de charge et d'autres infrastructures.
Lorsque ce matériel vieillit, il peut rencontrer des problèmes de performance. (Le même principe s'applique généralement aux logiciels, en particulier si ceux-ci ne reçoivent plus de mises à jour ou de mises à niveau régulières.)
« Vous pouvez augmenter le débit réseau en améliorant votre connexion et votre matériel réseau », indique Ashmore.
Côté connexion, cela peut consister en une mise à niveau – acheter une connexion plus puissante – pour accroître le débit potentiel maximal.
Ashmore évoque également la technologie d’agrégation de liens comme autre stratégie possible. Cette approche consiste à combiner plusieurs connexions réseau en une seule connexion logique. Cela permet d’augmenter la bande passante disponible pour les autres points de terminaison du réseau, tout en renforçant la tolérance aux pannes et la résilience, puisqu’une connexion défaillante peut automatiquement basculer sur un autre lien du groupe.
Étape 3 : Réduire la distance
La latence est le fléau des administrateurs réseaux et des utilisateurs partout, elle mérite donc sa propre étape même si nous l'avons déjà abordée dans la première étape.
Voici le principe de base : gardez la requête et la réponse réseau aussi proches que possible pour minimiser la latence. Ashmore souligne que l’impact négatif de la latence sur la bande passante réseau explique en grande partie pourquoi les réseaux de diffusion de contenu (CDN) comme Akamai ou Cloudflare sont largement utilisés.
« Vous ne pouvez pas changer la vitesse de la lumière, mais vous pouvez réduire la distance entre le demandeur et le répondeur », indique Ashmore.
Voici un exemple :
« Je peux avoir une bande passante de 10 Gbps entre un utilisateur à Chicago et un site depuis lequel il télécharge des données », explique Ashmore. « Si ce site se trouve dans la région de Chicago, je peux atteindre 6 à 8 Gbps via cette connexion, mais j'aurai probablement moins de 1 Gbps si le site de téléchargement se trouve en Inde ou en Australie. »
Réduisez autant que possible la distance physique entre la requête et la réponse.
Étape 4 : Envisagez d'utiliser une connexion dédiée
Si ce n’est pas déjà fait, Ashmore recommande d’utiliser une connexion dédiée – c’est-à-dire un lien physique utilisé uniquement par votre organisation – entre votre réseau et le fournisseur d’accès ou le fournisseur cloud au lieu d'une connexion via réseau privé virtuel (VPN).
Les VPN sont des technologies utiles et sont devenues populaires pour des raisons de coût, de sécurité et plus encore. Mais une connexion dédiée sera probablement supérieure en termes de débit et d’autres indicateurs.
« Même si une connexion VPN offre la même bande passante qu'une connexion dédiée, la connexion dédiée offrira systématiquement de meilleures performances », affirme Ashmore. Il note trois raisons principales à cela :
- Les connexions VPN sont généralement des connexions réseau partagées, ce qui signifie que vous êtes en concurrence pour la bande passante avec d’autres utilisateurs.
- Les connexions dédiées disposent de meilleurs chemins de routage réseau.
- Les connexions dédiées présentent une plus faible gigue réseau, c’est-à-dire une variation indésirable des temps d’arrivée des paquets. Minimiser la gigue améliore le débit réseau.
Étape 5 : Limitez (ou segmentez) le trafic sur votre réseau
L’ancienne analogie comparant un réseau informatique à une autoroute reste pertinente : il s’agit d’une voie conçue pour rouler plus vite, mais si tout le monde veut circuler en même temps, vous aurez quand même des embouteillages.
Il en va de même pour la bande passante et le débit réseau : trop d’utilisateurs (ou de requêtes) en même temps peuvent ralentir l’ensemble.
« D’autres utilisateurs sur une connexion réseau peuvent affecter de manière significative les performances globales », indique Ashmore.
Créer différentes connexions réseau pour des groupes d’utilisateurs distincts est une solution. Voici un bon exemple de base : séparez l’accès réseau interne des employés et de leurs applications professionnelles de l’accès internet externe pour les clients et vos applications destinées à la clientèle.
« Cela garantit que les employés effectuant des tâches intensives sur le réseau (comme des téléchargements massifs) n’impactent pas les clients [et vice versa] », souligne Ashmore.
Outils utiles
Pour améliorer la bande passante réseau, les bons outils peuvent faire toute la différence. Un logiciel de supervision réseau constitue la première ligne de défense contre les goulets d’étranglement de performance. Ces outils offrent une visibilité en temps réel sur l’utilisation de la bande passante, vous permettant de suivre et d’analyser les flux de trafic réseau, d’identifier les points de congestion et de repérer rapidement les appareils ou connexions sous-performants.
Des outils comme SolarWinds, PRTG et Nagios permettent de surveiller la santé du réseau, de vous alerter sur des problèmes critiques tels que des routeurs surchargés ou une latence élevée, et de vous fournir les données dont vous avez besoin pour optimiser l’allocation de la bande passante. Ces informations sont essentielles pour gérer de manière proactive les performances réseau avant que les petits problèmes ne se transforment en grandes perturbations.
Au-delà de la surveillance, les outils qui soutiennent l’optimisation du réseau – comme les logiciels de régulation du trafic ou les solutions d’optimisation WAN – peuvent contribuer à améliorer le débit. Par exemple, l’utilisation combinée des paramètres de Qualité de Service (QoS) et de l’agrégation de liens permet de prioriser le trafic critique et de combiner plusieurs chemins réseau afin d’augmenter la bande passante disponible pour les applications à forte demande. Dans les environnements à forte latence, le déploiement d’outils comme les CDN (Réseaux de Diffusion de Contenu) ou l’utilisation de techniques telles que la compression des données peut réduire l’impact de la distance sur la vitesse de transmission des données.
Ces outils garantissent que votre réseau fonctionne de la manière la plus efficace possible et vous permettent de tirer le maximum de performance de votre infrastructure.
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5 conseils supplémentaires pour la bande passante réseau (et erreurs à éviter)
Pour finir, Ashmore a partagé une liste de « bonnes » et de « mauvaises » pratiques à garder à l’esprit lorsqu’on cherche à améliorer la bande passante réseau et à optimiser le débit.
1. Comprenez vos besoins en bande passante. Comme pour les autres exigences informatiques, il est tout à fait possible de surdimensionner ou de sous-dimensionner les ressources. Les deux extrêmes posent problème et peuvent entraîner des coûts inutiles, une performance et une fiabilité moindres, ainsi que d’autres soucis.
« Évitez de sous-estimer vos besoins en bande passante, mais ne les surestimez pas non plus », indique Ashmore. « Ayez un plan pour étendre la configuration actuelle de votre réseau. »
2. Comprenez la façon dont le trafic doit être routé. L’architecture réseau est la clé d’une performance optimale, alors prenez le temps de bien comprendre son schéma et les exigences que vos utilisateurs et vos applications imposeront au réseau.
3. Concevez pour la redondance et le basculement. Vous pouvez acheter la plus grosse connexion possible, mais cela ne servira à rien si les connexions échouent régulièrement. Certaines des stratégies mentionnées plus haut, telles que l’utilisation d’une connexion dédiée, contribuent à garantir que le réseau reste très disponible et résilient lors d’incidents.
« Les utilisateurs s’attendent à une disponibilité du réseau de 100 % », affirme Ashmore.
4. Plus c’est proche, mieux c’est. La proximité compte – souvent énormément – pour les performances (et pour sa jumelle maléfique, la latence). Comme Ashmore l’a mentionné plus haut, maintenez le demandeur et le répondeur aussi proches que possible.
5. Concevez en pensant à la sécurité. N’oubliez pas : les cybercriminels aiment aussi la bande passante et le débit. Cela implique de bien réfléchir – puis de surveiller attentivement – le trafic entrant (inflows) et sortant (outflows) du réseau vers internet, les points de congestion éventuels (comme les pare-feu) et la façon dont la segmentation du réseau sera mise en œuvre.
Conclusion
Le réseau est l’épine dorsale de pratiquement toute organisation aujourd’hui. Assurer une bande passante réseau optimale – ainsi qu’un débit réseau optimal – est essentiel pour garantir que les applications critiques sont non seulement disponibles, mais ultra performantes. Ne le considérez pas comme acquis.
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