9 tipos de pruebas de software en ingeniería de software
Las pruebas de software son un oficio. Un probador de software, como un artesano, debe tener un conocimiento sólido de las herramientas de pruebas de software a su disposición. Hemos recopilado una lista de 9 tipos diferentes de pruebas de software y las herramientas que utiliza cada tipo, para ayudar a los analistas de QA y a cualquier otra persona que trabaje en la profesión de las pruebas de software a comprender mejor su oficio.
¿Por qué necesitamos realizar pruebas de software?
A veces, es importante recordar por qué lo que haces es importante. El simple hecho es que cada pieza de software desarrollada que ha tenido éxito lo ha logrado con la ayuda de probadores de software que trabajan incansablemente para garantizar que el producto alcance el estándar más alto posible. Estas son tres razones por las que las pruebas de software son importantes.
- Satisfacción del cliente: Mientras se desarrolla un proyecto, es fácil perderse entre el código y olvidar que el usuario también necesita estar satisfecho con el funcionamiento del software. Los analistas de QA y otros miembros de QA desempeñan ese papel.
- Calidad del producto: Toda profesión en la que un equipo o una persona crea algo desde cero requiere que otro equipo detecte sus errores. Los escritores necesitan editores. Los directores de cine también necesitan editores. Los desarrolladores de software no necesitan editores, pero sí necesitan un equipo de QA que aporte un punto de vista objetivo y detecte cualquier error.
- Seguridad: Con cada día que pasa, este aspecto parece adquirir una importancia cada vez mayor. Los clientes quieren tener la tranquilidad de saber que la información que introducen en el software y el trabajo que realizan en él permanecen privados. Parte del trabajo de QA consiste en garantizar que los clientes tengan esa confianza.
Metodologías de pruebas de software
Cada tipo de técnica de pruebas de software mencionado en este artículo pertenece a una de dos categorías principales: pruebas estáticas y pruebas dinámicas. Antes de explorar los detalles específicos de las nueve técnicas diferentes de pruebas de software, explicaré la diferencia entre estas dos metodologías y cómo intervienen en el ciclo de desarrollo de software.
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Pruebas estáticas
Las pruebas estáticas son un tipo de prueba de software que se realiza al principio del ciclo de desarrollo. Es una forma rentable de encontrar errores antes de que se conviertan en grandes problemas para el equipo de desarrollo. Las pruebas estáticas se ejecutan al principio del ciclo de desarrollo porque pueden realizarse sin disponer de un software completamente funcional. Así es, el software puede depurarse incluso antes de estar cerca de completarse. ¿Ves lo útil que puede resultar?
Las pruebas estáticas se realizan de dos maneras:
- Exámenes manuales: El código es analizado por un analista de QA o un probador.
- Análisis automático: Una herramienta de pruebas comprueba automáticamente el documento del programa y señala cualquier error.
Las pruebas estáticas son:
- Se realizan sin ejecutar el código.
- Rentables.
- Útiles para garantizar que el software cumpla las especificaciones de verificación.
- Una forma de determinar la causa raíz de los errores.
La mayoría de las pruebas estáticas se realizan en forma de revisiones de documentos. En este escenario, un documento es una descripción escrita de un producto (conocida como documento de diseño de software) o el código fuente del programa. Estas son algunas técnicas de pruebas estáticas que todo analista de QA debería conocer:
- Revisión informal: No existen pautas estrictas para la revisión informal. El equipo revisa los documentos de prueba y comenta lo que observa. No hay documentación.
- Recorrido guiado: El autor del código revisa su documento y el equipo de QA plantea cualquier pregunta o inquietud. Los recorridos guiados suelen ser muy informales y constituyen una buena forma de abordar temas con personas ajenas al ámbito del software.
- Revisión técnica: Los expertos técnicos se reúnen y revisan las especificaciones técnicas del código. Hacerlo al principio del proceso de desarrollo garantiza que el producto final cumpla las especificaciones requeridas.
- Inspecciones: Son las más formales de todas las revisiones. Un equipo de moderadores capacitados inspeccionará minuciosamente los documentos durante la reunión. Cualquier error encontrado se documentará formalmente y se registrará para su revisión. Se realizará un seguimiento para comprobar que se hayan corregido los errores documentados.
En la mayoría de los casos, las revisiones de pruebas estáticas son útiles porque todo el equipo de control de calidad analizará el producto y propondrá cambios basados en los problemas que detecten y en los problemas previstos. Además del beneficio de contar con una amplia variedad de opiniones en la conversación, esto tiene la ventaja adicional de poner al día a todos los miembros del equipo sobre el progreso y el diseño del proyecto.
Utiliza las pruebas estáticas si tu equipo:
- Se encuentra en las primeras etapas del proceso de desarrollo.
- Busca una forma rentable de encontrar errores.
- Tiene software que aún no está listo para ejecutarse.
- Quiere detectar errores al principio del desarrollo.
Pruebas dinámicas
A diferencia de las pruebas estáticas, las pruebas dinámicas son un tipo de prueba de software que requiere la ejecución del código. Naturalmente, esto exige que el desarrollo esté más avanzado en el ciclo de producción. El beneficio de probar código ejecutable es que los analistas de control de calidad pueden observar cómo funciona el software mientras se ejecuta en una situación real. Es una excelente forma de comprobar el comportamiento funcional del software y otros aspectos, como el uso de la CPU. Las pruebas dinámicas comprueban que el resultado esperado coincida con el resultado en la vida real. El objetivo principal de las pruebas dinámicas es verificar que el producto cumpla los requisitos de diseño y funcionales establecidos antes de que comenzara el proyecto.
Normalmente, cuando se realizan pruebas dinámicas del software del sistema, hay cuatro pasos que los analistas de control de calidad deben conocer:
- Pruebas unitarias: Cuando se realizan pruebas unitarias del software, este se divide en los componentes más pequeños posibles y se prueba individualmente. Al probar de esta manera, los analistas de control de calidad tienen la tranquilidad de saber que cada parte del software funciona según lo previsto. Y si se encuentra un error, será más fácil corregirlo en esta etapa del desarrollo, ya que se puede aislar rápidamente el código problemático. Normalmente, cuando el equipo de control de calidad comienza las pruebas dinámicas (aunque a veces esta etapa de las pruebas la gestiona el equipo de desarrollo), empieza con las pruebas unitarias.
- Pruebas de integración: Después de descomponer minuciosamente el software en sus componentes y probarlo mediante pruebas unitarias, el software se ensamblará en grupos y se probará nuevamente. Si las pruebas unitarias se encargan de garantizar que cada parte individual funcione correctamente, las pruebas de integración se aseguran de que esas partes individuales se comuniquen entre sí como deben. Piensa en ello como el ensamblaje de un automóvil. En cada etapa del ensamblaje, las piezas del automóvil (el motor, los pedales y el volante) se probarán individualmente. Después, el automóvil se ensamblará y se probará como un todo para garantizar que el pedal del acelerador se comunique correctamente con el motor (¡y que los frenos también lo hagan!). ¿Quieres garantizar una integración fluida entre los módulos? Nuestras herramientas de prueba de software recomendadas pueden ayudarte a conseguirlo.
- Pruebas del sistema: Las pruebas del sistema son el tercer nivel de las pruebas de software. En esta etapa se prueba un software completo y totalmente integrado. El objetivo de la prueba del sistema es garantizar que el software cumpla los requisitos, es decir, que haga aquello para lo que fue diseñado.
- Pruebas de aceptación: La etapa final de las pruebas dinámicas. La prueba de aceptación consiste en volver a comprobar el cumplimiento de los requisitos y asegurarse de que el software esté pulido y alcance un estándar aceptable. Se realiza para garantizar que no se hayan filtrado errores durante las demás etapas de las pruebas. En esencia, es una doble comprobación por motivos de seguridad.
Etapas de las pruebas dinámicas
- Pruebas unitarias
- Pruebas de integración
- Pruebas del sistema
- Pruebas de aceptación
Consejo rápido: pruebas de verificación frente a pruebas de validación
Las pruebas de verificación comparten todas las características clave de las pruebas estáticas. El objetivo de una prueba de verificación es verificar todos los documentos y el código, y se logra mediante los mismos métodos que se utilizan en las pruebas estáticas.
Del mismo modo, las pruebas de validación comparten todas las características clave de las pruebas dinámicas. Una prueba de validación se ocupa de confirmar que el software sea de alta calidad, que es precisamente aquello de lo que se ocupan las pruebas del sistema y de aceptación.
Ahora que hemos cubierto algunos conceptos clave relacionados con las pruebas de software, exploremos los 9 tipos de pruebas de software que todo analista de control de calidad debería conocer.
9 tipos de pruebas de software que todo analista de control de calidad debería conocer:
- Caja negra
- Caja blanca
- Caja gris
- Automatizadas
- Unitarias
- De regresión
- Exploratorias
- Pruebas funcionales
- Pruebas de usabilidad
1. Pruebas de caja negra
Las pruebas de caja negra son una estrategia de pruebas de software en la que el diseño del sistema de software que se está probando es desconocido para el evaluador.
¿Recuerdas esa escena al final de Pulp Fiction, cuando Samuel Jackson abre el maletín y su rostro se ilumina? Como espectadores, sabemos lo que el maletín significa y representa en el contexto de la película, pero nunca descubrimos qué hay dentro. Un evaluador de caja negra es como un espectador: sabe lo que se supone que debe hacer el elemento (ya sea un maletín o un sistema de software), pero no de qué está hecho.
Un evaluador encargado de probar mediante caja negra un software de control del tiempo abrirá el programa sin conocer el diseño interno del software y probará las diferentes funciones y menús para asegurarse de que funcionan como se espera. La razón para realizar pruebas de caja negra es que, sin un conocimiento profundo del diseño del software, el evaluador abordará el software con expectativas similares a las del usuario final.
Algunos beneficios de las pruebas de caja negra son:
- Los evaluadores no necesitan muchos conocimientos de lenguajes de programación porque utilizan el software desde la perspectiva de un usuario.
- Proporcionan una revisión imparcial del software porque la prueba la realiza el equipo de control de calidad en lugar de los desarrolladores del software.
- Los evaluadores no necesitan estar al tanto del desarrollo de los sistemas de software, lo que significa que hay muy poco tiempo de preparación antes de poder realizar las pruebas.
Lectura relacionada: Las 10 mejores herramientas de pruebas de caja negra
2. Pruebas de caja blanca
En las pruebas de caja blanca, el miembro de control de calidad comprende completamente la estructura interna y el diseño del software que se está probando. Aborda la prueba como un inspector, asegurándose de que cada parte del programa funcione correctamente. A veces, las pruebas de caja blanca reciben el nombre de pruebas de caja transparente porque el evaluador observa las interacciones entre las unidades mientras prueba el software. A diferencia de las pruebas de caja negra, un evaluador de caja blanca no está tan preocupado por la experiencia del usuario.
Algunos beneficios de las pruebas de caja blanca son:
- Las pruebas pueden ejecutarse en las primeras etapas del desarrollo. La interfaz gráfica de usuario (GUI) no tiene que ser completamente funcional.
- Las pruebas son más exhaustivas y deliberadas que las pruebas de caja negra.
En el ejemplo de Pulp Fiction, el evaluador de caja blanca es el personaje de Tim Roth, que mira directamente lo que hay dentro del maletín.
3. Pruebas de caja gris
En las pruebas de caja gris, el evaluador tiene ciertos conocimientos sobre la estructura interna y el diseño del software (caja blanca), pero sigue realizando las pruebas desde la perspectiva de un usuario final (caja negra). Así nacieron las pruebas de caja gris. En estas pruebas, el diseño de la prueba se desarrolla examinando la estructura interna del software, mientras que la prueba propiamente dicha se realiza mediante la interfaz de usuario.
De nuevo, si esta fuera aquella famosa escena de Pulp Fiction, el evaluador de caja gris no sería ni el espectador ni Tim Roth. Esta vez, el evaluador sería el propio Quentin Tarantino.
4. Pruebas automatizadas
Las pruebas automatizadas utilizan software para realizar tareas sin las instrucciones manuales de un evaluador.
En las pruebas manuales, el evaluador escribe el código que desea ejecutar o planifica la ruta del software que quiere comprobar que funciona correctamente. Las pruebas automatizadas se encargan de estas tareas en nombre de los evaluadores. Esta es una lista breve de herramientas de software y de control de calidad que los analistas de control de calidad deberían conocer:
Para obtener una revisión más detallada de las herramientas de pruebas automatizadas, consulta la lista de las mejores herramientas de pruebas automatizadas que deberías utilizar.
5. Pruebas unitarias
Las herramientas de pruebas unitarias garantizan que cada parte individual del software funcione correctamente. Es extremadamente importante asegurarse de que las pruebas unitarias se realicen adecuadamente; de lo contrario, el equipo de desarrollo sufrirá un gran contratiempo cuando se dé cuenta más adelante de que una parte clave de su software no funciona.
6. Pruebas de regresión
Las herramientas de pruebas de regresión ejecutan pruebas antiguas en compilaciones nuevas para asegurarse de que el software siga funcionando según lo previsto. Ejecutar pruebas de regresión protege a los desarrolladores de efectos latentes al garantizar que un cambio en el software en el punto A no haya roto accidentalmente algo situado mucho más lejos, en el punto D.
Para un analista de control de calidad, dar dos pasos adelante y uno atrás no debería considerarse algo negativo. Al dar un paso atrás de vez en cuando, te aseguras de no estar a punto de dar cincuenta pasos atrás más adelante.
7. Pruebas exploratorias
Las pruebas exploratorias son pruebas para personas a las que no les gusta planificar. En la mayoría de las demás situaciones, el caso de prueba se planifica minuciosamente antes de ejecutarse. Aquí no. Cuando un probador realiza una prueba exploratoria, explora el software sin ningún plan predefinido utilizando herramientas especializadas de pruebas exploratorias.
El beneficio de las pruebas exploratorias es que permiten al probador adaptarse sobre la marcha a sus hallazgos, sin necesidad de redactar otro caso de prueba. Las pruebas exploratorias también permiten colaborar, elaborar teorías y trabajar en equipo, todo sobre la marcha.
A medida que la teoría ágil del desarrollo ha adquirido mayor relevancia, también lo han hecho las pruebas exploratorias. Al permitir que los probadores de control de calidad utilicen su intuición, se detectan muchos errores interesantes que una ejecución de pruebas tradicional quizá no habría buscado.
Advertencia: las pruebas exploratorias pueden requerir una gran dosis de creatividad.
8. Pruebas funcionales
Las pruebas funcionales se realizan para asegurarse de que el software del sistema coincida con los requisitos del proyecto establecidos antes de que comenzara el desarrollo.
El probador de software comprobará que sus entradas coincidan con la salida esperada. Se realizan durante una de las últimas etapas de las pruebas, ya sea en las pruebas del sistema o en las pruebas de aceptación, y son exclusivamente una forma de pruebas de caja negra, ya que no les preocupa cómo funciona el software siempre que funcione.
9. Pruebas de usabilidad
Los probadores de usabilidad se aseguran de que las decisiones de diseño sean funcionales e intuitivas.
Si predices que muchos usuarios de tu software querrán hacer una copia de seguridad de sus documentos cada media hora, es mejor colocar la función de copia de seguridad en un lugar de fácil acceso en vez de ocultarla detrás de cuatro submenús.
En muchas ocasiones, se ha desarrollado una pieza de software que funciona a la perfección y satisface una necesidad importante del mercado, pero que resulta completamente imposible de navegar desde la perspectiva del usuario. Esto puede explicarse por una falta de pruebas de usabilidad durante la fase de pruebas del software.
Al fin y al cabo, por muy bueno que sea técnicamente un software, será difícil encontrarle un mercado si a los usuarios no les gusta utilizarlo.
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La industria de las pruebas de software está en constante cambio, y los analistas de control de calidad deben mantenerse al día sobre las tendencias actuales. Existen infinitos recursos sobre las pruebas de software, incluidos pódcast, libros y mucho más.
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