AR/VR im Unternehmen: Nur leere Versprechen?
AR/VR: Versprechen vs. Wirklichkeit: Trotz des anfänglichen Hypes um AR/VR-Technologien sind viele der Ansicht, dass diese bislang nicht die erwarteten Auswirkungen zeigen – was Fragen nach ihrem tatsächlichen Potenzial im Geschäftsumfeld aufwirft.
Bewährte Anwendungsfälle: Yugal Joshi hebt praktische Anwendungen wie Mitarbeiterschulungen und Fernunterstützung hervor, bei denen der Wert von AR/VR in Unternehmen durch kosteneffiziente Lösungen sichtbar wird.
Verbrauchertechnologie: Durchwachsene Bilanz: Die Auslieferungen von AR/VR-Headsets gingen Anfang 2024 zurück, aber prognostiziertes Wachstum deutet auf einen komplexen Verbrauchermarkt hin, der weiterhin Potenzial birgt.
Wunder am Arbeitsplatz oder technologisches Trugbild?: Obwohl AR/VR Geschäftsabläufe verbessern kann, bleibt die Vorstellung einer flächendeckenden Verbreitung in Büros ungewiss und stellt die nahtlose Integration in den Arbeitsalltag infrage.
Wachstum voraus (mit Vorsicht): Prognosen sagen ein starkes Wachstum für AR/VR-Technologien von 2024 bis 2028 voraus. Dennoch bremst anhaltender Skeptizismus hinsichtlich ihres vollen Potenzials die Begeisterung bei Unternehmen und Verbrauchern gleichermaßen.
Uns wurde ein Metaversum versprochen; alles, was wir bekommen haben, ist dieses lausige Headset.
Das klingt nicht einmal besonders wie ein T-Shirt-Spruch, geschweige denn wie eine Befürwortung des aktuellen Stands von Virtual und Erweiterter Realität (VR/AR). Dennoch spiegelt es vielleicht das allgemeine Stimmungsbild bezüglich AR/VR heute wider – vor allem, wenn man potenzielle Geschäftsanwendungen der Technologie betrachtet.
„Es gibt allgemein das Gefühl, dass AR/VR nicht die erwartete Wirkung entfaltet hat, gemessen an seinem Potenzial“, sagt Yugal Joshi, Partner beim Technologieforschungsunternehmen Everest Group, wo er das Forschungsfeld Cloud- und Digital Services leitet und Kunden zur Einführung neuer Technologien berät.
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In diesem Artikel versuche ich, den Nebel zu lichten und einen klareren Blick auf Chancen und Herausforderungen zu bekommen, damit Sie eine fundiertere Entscheidung treffen können.
Wie ist der aktuelle Stand?
Zur Klarstellung: Joshi – wie viele andere in der Tech-Branche – glaubt fest daran, dass es definitiv Einsatzmöglichkeiten für AR/VR im Unternehmensumfeld gibt. Joshi nennt einige „bewährte“ Beispiele wie Mitarbeiterschulungen, fortgeschrittenes Design und Prototyping, Fernunterstützung, Zusammenarbeit und personalisierte Kundenerlebnisse.
„Diese Ansätze wurden in verschiedensten Unternehmen getestet und übernommen“, berichtet Joshi und fügt hinzu, dass Kosteneinsparungen häufig als unternehmerische Rechtfertigung dienen. Ein Industrieunternehmen kann Mitarbeitende an schweren Maschinen schulen, ohne tatsächlich in teure Anlagen investieren oder sie riskieren zu müssen, indem fortschrittliche Game-Engine-Software für Simulationen eingesetzt wird.
Im Consumer-Bereich sind AR/VR-Headsets und andere Technologien unterdessen ein wachsendes Thema. Während die Auslieferungen von Headsets im ersten Halbjahr 2024 tatsächlich zurückgingen, meldete das Marktforschungsunternehmen IDC im dritten Quartal einen Anstieg um 12,8 %. Das Unternehmen prognostiziert von 2024 bis 2028 eine jährliche Wachstumsrate (CAGR) von 43,9 % bei den Headset-Auslieferungen.
Wir dürfen uns also verziehen, wenn wir dem anfänglichen Hype geglaubt haben: AR/VR erscheint zumindest scheinbar als nützliche Technologie in der Geschäftswelt und auch als potenziell profitable. Aber das Bild von einem Büro voller Menschen, die zielstrebig mit AR/VR-Headsets herumlaufen, wirkt vorsichtig formuliert sehr weit hergeholt.
Wie sieht die Realität aus? Ist AR/VR im Unternehmenskontext Fakt oder Fiktion? Wie bei vielen wichtigen Themen ist die Antwort nicht eindeutig.
Während einige heiße und aufstrebende Technologien – KI, irgendjemand? – potenzielle Auswirkungen und Anwendungsfälle für praktisch jedes Unternehmen mitbringen, hängt die Sinnhaftigkeit von AR/VR stark von den spezifischen Bedürfnissen und Zielen Ihres Unternehmens ab.
AR/VR im Unternehmen: 4 große Herausforderungen
Auch hier ist ein Teil des Hypes um AR/VR berechtigt. Wenn es einem Einzelhändler gelingt, Kunden mittels eines immersiven digitalen Erlebnisses auf elegante Weise zu ermöglichen, Kleidung oder Accessoires „anzuprobieren“ – ohne auch nur einen echten Laden oder eine Umkleidekabine zu betreten – könnte das den Umsatz ankurbeln (und Online-Retouren reduzieren). Vergleichbare Beispiele gibt es viele: Was wäre, wenn Sie Ihr nächstes Auto bequem vom Sofa aus „probefahren“ könnten?
Für manche Unternehmen machen erhebliche Investitionen in AR/VR-Technik keinen Sinn – es fehlt an tragfähigen Geschäftsmodellen, die Kosten und Wartungsaufwand rechtfertigen würden.
Dennoch gibt es Gegenwinde, die die kurzfristige Einführung in Unternehmen derzeit bremsen könnten. Ohne bestimmte Reihenfolge:
- Rückkehr ins Büro (Return-to-Office, RTO): In den letzten fünf oder mehr Jahren ist der Trend zu Remote- und hybriden Arbeitsmodellen deutlich gewachsen. Jetzt gibt es – zumindest bei einigen Arbeitgebern – eine stärkere Bewegung, wieder verstärkt ins Büro vor Ort zurückzukehren. Dieser Zyklus könnte ein Problem für die Einführung von AR/VR in Unternehmen darstellen.
„Viele Unternehmen haben ihre Rückkehr-zur-Arbeit-Initiativen beschleunigt“, sagt Joshi. „Da hybrides Arbeiten ein wichtiger Treiber für AR/VR war, könnte diese Entwicklung ein Hindernis für die Nutzung bei diesem Anwendungsfall darstellen.“
- Konkurrenzfähige Technologieprioritäten: Noch ein weiterer Aspekt, der AR/VR auf manchen IT-Strategieplänen weiter nach unten schiebt: AR/VR-Entwicklungssoftware ist längst nicht mehr die heißeste neue Technologie, sondern wird von größeren Stars – aktuell vor allem von der größten überhaupt – verdrängt.
„Die Einführung von KI hat in Unternehmen viele andere Initiativen verdrängt, und AR/VR gehört dazu“, merkt Joshi an. „Daher muss sich die Technologie sehr ins Zeug legen, um die Aufmerksamkeit des Managements zu bekommen.“
Laut Joshi wird dies noch dadurch verstärkt, dass es bei den sichtbaren Unternehmensanwendungsfällen derzeit kaum Weiterentwicklung gibt. Die bereits genannten Beispiele sind im Grunde die gleichen, über die schon gesprochen wurde, als AR/VR erstmals aufkam.
„KI-first-Anbieter treiben die Innovationsgrenzen weiter und bringen immer neue Anwendungsfälle, während die AR/VR-Branche dort feststeckt, wo sie schon vor vielen Jahren war,“ erklärt Joshi.
- Kosten könnten Kosteneinsparungen zunichte machen: Geschäfts- und Technologieführer brauchen handfeste geschäftliche Gründe, um neue Technologieinvestitionen zu rechtfertigen. Dies könnte ein wesentlicher Treiber für die AR/VR-Einführung im Unternehmen sein – aber nur, wenn die Kosten am Ende auch tatsächlich sinken.
„Die meisten Unternehmen wollen ihre F&E-Kosten senken, gerade in der aktuellen allgemeinen Lage. AR/VR könnte hier ein starker Hebel sein,“ kommentiert Joshi. „Allerdings ist es angesichts der hohen Anfangsinvestitionen schwer, den Business Case zu rechtfertigen.“
Das Vision Pro Headset von Apple startet beispielsweise bei $3,499. Wie begeistert wären Sie, Ihr gesamtes Team damit auszustatten?
- Die üblichen Verdächtigen im Unternehmensumfeld: Die Geschichte von AR/VR ist bisher vor allem eine Konsumentenerzählung. Die Realität ist, dass die größten Chancen aktuell im Konsumentenbereich liegen: Gaming (kein Wunder) und andere Formen der Unterhaltung, Handel usw.
Das wirft die Frage auf: Möchten Sie wirklich, dass eines Ihrer Teammitglieder Ihre Unternehmensanwendungen nutzt oder auf Ihre Daten mit einem Unterhaltungselektronikgerät für Konsumenten zugreift?
„Themen wie Interoperabilität, Sicherheit und Datenschutz der gesammelten Daten bekommen von Unternehmen zunehmend Aufmerksamkeit“, beobachtet Joshi. Weitere bekannte Formen der Nutzerresistenz spielen ebenfalls eine Rolle: klobige Geräte, kulturelle Widerstände, Konnektivitäts- und andere Leistungsprobleme.
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Am Horizont: Neue Business-Cases für AR/VR
Ist AR/VR-Engine-Technologie also das Weihnachtsgeschenk, das eigentlich niemand wollte, oder doch der echte Durchbruch?
Es handelt sich immer noch um eine junge Technologie, und natürlich gibt es weltweite Makrotrends, die eine breitere Einführung fördern könnten – zum Beispiel stetige Verbesserungen bei mobilen und leitungsgebundenen Internetverbindungen weltweit. Wenn etwa 10Gb-Verbindungen allgegenwärtig würden, brächte das fast sicher neue Generationen digitaler Erlebnisse hervor.)
Mit dem generellen Fortschritt der Technologie steigen auch die potenziellen Einsatzmöglichkeiten. Im kurzfristigen Ausblick hier drei Ideen, was AR/VR auf der Prioritätenliste von Unternehmens-IT nach oben rücken lassen könnte.
- Konsumenten fordern es en masse. Sollte AR/VR unter Konsumenten einen Wendepunkt erreichen – also nicht nur eingefleischte Gamer, sondern praktisch jeder –, müssten bestimmte Branchen und Unternehmen wohl reagieren. Jedes beliebige Konsumentenunternehmen – Mode, Reisen, Unterhaltung, Automobil, E-Commerce – hätte größeres Interesse, immersive Kundenerfahrungen anzubieten, wenn die Kunden irgendwann signifikant mehr Zeit auf AR/VR-Geräten verbringen würden.
- Anbieter entwickeln Enterprise-Lösungen. „Enterprise-Lösung“ ist der Fluch jedes selbstrespektierenden Tech-Autors, aber genau das ist der Punkt: Anbieter im Unternehmensumfeld wissen, dass sie ernsthaft in die unspektakulären Funktionen investieren müssen, auf die es bei Unternehmen wirklich ankommt – insbesondere, wenn sie stark regulierte Branchen wie Gesundheitswesen oder Finanzdienstleistungen bedienen wollen. Hardware und Software, die Sicherheit, Governance, Interoperabilität und weitere Anforderungen priorisieren, sind entscheidend für eine höhere Verbreitung. Wenn Sie erwägen, AR-Lösungen einzuführen, kann die Zusammenarbeit mit spezialisierten AR-App-Entwicklungsfirmen helfen, sich effektiver durch diese Unternehmensanforderungen zu navigieren, als wenn Konsumentenlösungen angepasst werden.
„Viele Anbieter kommen inzwischen mit ihren APIs, SDKs und interoperablen Plattformen, die einige dieser Bedenken mildern können – aber sie sind noch nicht weit verbreitet“, stellt Joshi fest.
- Die Technologie wird besser. Zu guter Letzt gibt es besonders viel Verbesserungspotenzial, beginnend bei der Hardware.
„Ich rechne mit viel Entwicklung bei ‚headless‘ AR/VR-Systemen“, so Joshi. „Diese müssen in die tagtäglichen Abläufe der Unternehmen integriert werden, statt dass die Nutzer ständig Headsets tragen müssen.“
Er verweist auf Beispiele wie aktuelle Innovationen im Bereich der smarten Brillen als vielversprechende Zeichen.
„Diese können die Einführung von AR/VR im Unternehmensumfeld beschleunigen“, so Joshi. „Zudem kann die Integration von [AR/VR-Erlebnissen] in browserbasierten Zugang – [wie] smarte Autoschauräume – die Verbreitung fördern.“
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