Effektivitetsformeln: Förfina IT-driften med vd:n Gareth Humprehys

Det fick mig att ifrågasätta allt när det gäller hur världen fungerar. Jag hade alltid velat bli journalist, men medievetenskap vid det lokala college (till exempel Polytechnic för äldre läsare!) väckte inte heller mitt intresse, och jag hoppade av efter bara sex månader. När jag var 16 hade jag inte tänkt på konsekvenserna av att vara arbetslös och utan anställningsbara färdigheter, så jag hamnade på bidrag. 

Eftersom min pappa var frustrerad över att jag låg hemma och inte kom någonstans föreslog han att jag skulle göra ”något med datorer”, eftersom jag hade tillbringat hela min barndom framför en (med början på den gamla hederliga Sinclair ZX Spectrum). Det ledde mig till en utbildning inom IT City and Guilds vid ett lokalt utbildningscenter, och jag tog mig igenom den ettåriga kursen på 16 veckor. Därför anställde de mig för att hjälpa andra studenter att ta sig igenom den.

Det var mitt första riktiga jobb inom IT-branschen.

Jag grundade Solution Performance Group (SPG) tillsammans med mina medgrundare för att erbjuda ett ekosystem av dotterbolag inom digital transformation, resursförsörjning och programvara. Med kontor i Newcastle och Leeds arbetar SPG inom både offentlig och privat sektor, och bland företagets kunder finns räddningstjänster, myndigheter och organisationer inom socialt boende. 

2. Hur bedömer du det aktuella skicket på din IT-infrastruktur? Vilka mätvärden använder du för att mäta dess effektivitet?

Jag fascineras alltid av den allmänna likgiltigheten inför infrastrukturens prestanda. Jag antar att det beror på att de ständigt växande lagren av komplexitet och äldre system under många år gjorde det alltför svårt för teknikteam och -avdelningar att förstå exakt vad som pågick ”under huven”. Men verkligheten är att vi numera har tillgång till så mycket data och så många lösningar att det inte finns någon ursäkt.

Detta gäller särskilt om ditt företag eller din organisation förlitar sig på IT för att lösa kundernas problem, vilket vi får erkänna oftast är fallet. 

Vi bedömer infrastrukturens skick genom att ta en referensbild av prestanda, slutanvändarupplevelse/svarstid, kapacitet, säkerhet och allt däremellan – ända ner på kodkörningsnivå – med hjälp av verktyg för kriminalteknisk övervakning, som vi kör i realtid.

Kostnadsoptimering är ytterligare en viktig del av effektivitetsformeln, som kan frigöras genom att använda mätvärden för nyttjandegrad i förhållande till utgifter, något som är populärt bland ekonomichefer.

Bästa programvara för IT-infrastruktur

1. 

   Spacelift

   Visit Website
2. 

   Datadog

   This rating combines scores from multiple user review sites to reflect overall customer sentiment about the product.

   4.5

   Visit Website
3. 

   Paessler PRTG

   This rating combines scores from multiple user review sites to reflect overall customer sentiment about the product.

   4.6

   Visit Website

3. Vilka säkerhetsåtgärder finns på plats för att skydda din IT-infrastruktur samtidigt som dess prestanda optimeras?

Det finns många lager som tillsammans utgör säkerhets- och prestandakakan. Under sällsynta omständigheter kan dessa stå i motsats till varandra och kräva kompromisser (vanligtvis när det gäller prestanda, med tanke på säkerhetens avgörande betydelse).

För de flesta företag finns det dock några viktiga ingredienser att ta hänsyn till, däribland sådana som vi har implementerat här: 

• Nästa generations brandväggar med djup paketinspektion för att avvärja komplexa cyberhot.
• God kapacitet för identifiering av slutpunkter och respons tillsammans med traditionell antivirusprogramvara. 
• Välplanerad identitets- och åtkomsthantering med multifaktorautentisering för att kontrollera och övervaka användaråtkomst. 
• Begränsade behörigheter genom principen om minsta privilegium och rollbaserad åtkomstkontroll.

Det är dock inte allt – det är också viktigt att kryptera data i vila, under överföring och under bearbetning där det är möjligt, samt säkerhetskopiera data på plats och på en geografiskt separerad plats.

Och som jag nämnde tidigare är det, med den mängd data som vi alla har tillgång till numera, avgörande att implementera säkerhets- informations- och händelsehantering för att samla in loggdata, identifiera avvikelser från det normala och rekommendera korrigerande åtgärder genom plattformar för skydd av molnarbetsbelastningar.

4. Hur identifierar ni de färdigheter och kompetenser som krävs för att ert IT-team effektivt ska kunna hantera och optimera resurser?

Det här är svårt eftersom den expertis som krävs för att diskutera dessa oerhört komplexa ämnen på djupet kräver en särskild typ av person. Den första kompetensen är därför uppmärksamhet på detaljer och en nästan manisk drivkraft att hitta grundorsaken till ett problem. 

Det kan komma in så mycket data att det är avgörande att kunna bearbeta den utan att bli överväldigad, liksom att ha en känsla av brådska för att reagera på det ständigt föränderliga landskapet och säkerställa att optimal effektivitet upprätthålls.

När det gäller färdigheter beror det på miljön, men det är också viktigt att ha en grundläggande förståelse för hur de stora molnplattformarna fungerar, dimensioneras, konfigureras och faktureras. Resursoptimering är en disciplin i sig – det är inte längre ”bara” ett helpdeskjobb. 

Bästa molnleverantörerna

1. 

   Hyve Managed Hosting

   Visit Website
2. 

   Cloudflare

   This rating combines scores from multiple user review sites to reflect overall customer sentiment about the product.

   4.5

   Visit Website
3. 

   Heroku

   This rating combines scores from multiple user review sites to reflect overall customer sentiment about the product.

   4.6

   Visit Website

5. Vilka strategier använder ni för att främja professionell utveckling och kontinuerligt lärande inom ert IT-team?

Det här har varit en lärorik erfarenhet eftersom inte alla vill fortsätta lära sig när de skulle kunna göra annat med sin tid. Jag förstår det, men jag tycker också att om man vill utvecklas och bli bättre på något behöver man öva för att nå dit. 

Vi avsätter en särskild, öronmärkt utbildningsbudget för alla, men problemet är att inte alla vill använda den. Vi har upptäckt att en sund och respektfull konkurrens hjälper, liksom att koppla incitament till genomförda utbildningar eller erhållna certifieringar.

Det behövs dock några kontinuerligt lärande personer i teamet som sätter tonen, standarderna och förväntningarna för alla andra – tempohållarna, om man så vill.

6. Kan ni dela exempel på hur tvärfunktionellt samarbete har bidragit till resursoptimering på er IT-avdelning?

Tidigare i år etablerade vi en helt ny funktion för programvaruutveckling genom att flytta över ett team från en annan organisation till SPG. Till en början var vår avsikt att det nya teamet skulle fortsätta att leverera förstklassig programvara till våra kunder.

Allteftersom året gick blev det dock tydligt att de nya teammedlemmarna och våra befintliga kollegor inom infrastrukturingenjörskap började samarbeta på eget initiativ. Efter att ha sett några av de komplexa problem de har löst tillsammans är vi säkrare än någonsin på att främjandet av detta tvärfunktionella samarbete ger utdelning för alla: individerna själva, teamen och naturligtvis våra kunder.

Förmågan att ta itu med ett nytt problem direkt och påskynda åtgärdsarbetet, tack vare våra teams kompletterande färdigheter, har lett till stora effektivitetsvinster från början till slut. Det är ett arbetssätt som jag starkt rekommenderar att alla överväger.

7. Hur säkerställer ni att era IT-processer är anpassade till verksamhetens mål och bidrar till organisationens övergripande effektivitet?

Det är här arkitekturens värde verkligen kommer till sin rätt. Ni behöver företags- och lösningsarkitektur som kärna i de operativa funktionerna respektive IT-funktionerna, där de arbetar i harmoni med verksamheten och med varandra. Genom att utgå från den övergripande affärsstrategin, målen och KPI:erna och säkerställa att affärsprocesserna och den underliggande tekniken är anpassade till varandra ökar chansen avsevärt att upptäcka möjligheter till optimering och effektivisering. 

Det här låter – och är – en enorm uppgift som bara verkligen kan uppnås genom år av övning och ansträngning, men det är så de bästa och mest framgångsrika företagen arbetar. Ni behöver inte nå nirvana dag ett; börja i liten skala, iterera ofta, validera under arbetets gång och ha ett mål. Se också till att ni vet vad utgångsläget är. 

8. Vilka är era bästa tips för att optimera IT-resurser genom infrastruktur, människor och processer?

• Synlighet – Du kan inte optimera det du inte kan se, så du måste förstå vad som händer under huven, vad som händer i molnmiljön och vad som händer från början till slut. Annars kan du inte åtgärda ineffektiviteten. Automation med sluten återkoppling är också avgörande! Låt systemet ta kontrollen, ställ in parametrarna och det önskade resultatet och låt sedan systemet utföra arbetet. Det är hela poängen med automation! Var uppmärksam på att processen förlängs om du ägnar för mycket tid åt att finjustera parametrarna. Låt systemet göra det som det är avsett att göra och automatisera så mycket som möjligt.
• Förkorta dina återkopplingsslingor – Ta reda på om och var en process bryter samman. Stoppa sedan, gör ändringen, kör processen igen och fortsätt att iterera och förfina i mindre delar. Undvik också funktionsöverflöd: ofta behöver du inte hälften av alla funktioner som finns där ute. Koka ner det till de kärnfunktioner du *verkligen* behöver och köp bara den lösning som passar ändamålet. Alla dessa ytterligare funktioner kräver implementering, anpassning, utbildning av personal och i slutändan tid, pengar och arbete, med liten eller ingen avkastning.
• DevOps, SecOps, DevSecOps, FinOps…det är bara CloudOps – Sluta bygga silos av mycket specialiserade team som bara gör en sak, särskilt om din organisation är relativt liten. Skapa i stället ett team och utbilda alla så att de kan leverera flera funktioner. Det är det bästa sättet att optimera personalsidan inom vilken teknisk verksamhet som helst.

För fler intervjuer med ledande CTO:er och IT-experter, prenumerera på nyhetsbrevet från The CTO Club.