Como melhorar a fiabilidade da rede

Se a rede é a espinha dorsal de qualquer organização digital, então não é difícil concluir que a fiabilidade da rede é uma medida crucial da capacidade dessa organização para operar de forma eficaz e competitiva.

Neste artigo, vamos definir a fiabilidade da rede em termos simples, que até as pessoas sem conhecimentos técnicos conseguem compreender – e explicar por que razão é tão importante. Além disso, partilharemos conselhos práticos sobre os fatores que afetam a fiabilidade da rede e sobre como otimizá-la.

O que é a fiabilidade da rede?

Eis uma definição simples de fiabilidade da rede, cortesia de Scott Wheeler, responsável pela área de computação em nuvem na empresa de consultoria Asperitas:

“A fiabilidade da rede refere-se à capacidade de uma rede permanecer operacional e disponível para utilização, frequentemente expressa como uma percentagem de tempo de atividade”, afirma Wheeler.

Com efeito, o tempo de atividade é a medida fundamental da fiabilidade da rede. Quando os responsáveis de TI e os fornecedores tecnológicos falam, por exemplo, de serviços de elevada disponibilidade, referem-se normalmente aos “cinco 9” – ou seja, 99,999% de tempo de atividade –, o que significaria aproximadamente cinco minutos de inatividade por ano. 

(Naturalmente, nem todos os serviços aspiram a esse nível, e alguns requisitos de tempo de atividade ou acordos de nível de serviço podem retirar um “9” ou mais ao padrão.)

Existe outra pergunta com a qual é provável que outras pessoas da sua organização – especialmente as que desempenham funções não relacionadas com tecnologia – estejam mais preocupadas: “Porque é que isto me deve interessar?”

E a resposta é, na verdade, bastante simples: é muito provável que não consiga fazer o seu trabalho sem ela.

“A fiabilidade da rede é crucial porque as redes sustentam a maioria das interações entre as pessoas e os serviços de que dependem”, afirma Wheeler.

Tendo isto em mente, é importante fazer regularmente uma verificação à sua rede para garantir que está saudável e a funcionar a níveis ideais, com um tempo de inatividade mínimo. 

Principais fatores que afetam a fiabilidade da rede

Garantir a fiabilidade da rede requer uma compreensão aprofundada das diferentes variáveis que afetam o desempenho e a disponibilidade. Wheeler explicou-nos os conceitos fundamentais.

• Conceção da rede e arquitetura: Os profissionais de TI conhecem bastante bem o princípio de que “a esperança não é um plano” e as suas variações. Este ditado aplica-se plenamente às redes: a fiabilidade deve ser prevista na fase de conceção/arquitetura tanto quanto possível.

“As redes fiáveis são concebidas tendo em conta a redundância”, afirma Wheeler. “Por exemplo, uma topologia em malha proporciona uma elevada resiliência a falhas, garantindo que, se um caminho falhar, outros possam assumir o controlo.”

• Monitorização: Práticas sólidas de monitorização da rede e ferramentas são indispensáveis para garantir a fiabilidade. 

“A monitorização contínua da rede relativamente a problemas como congestionamento, latência e falhas de hardware permite uma gestão proativa e uma resolução mais rápida dos problemas”, afirma Wheeler.

• Manutenção: Tal como acontece com praticamente qualquer sistema de TI, a manutenção de rotina e programada regularmente é indispensável. Esta inclui tudo, desde atualizações de software e firmware até à aplicação de patches e inspeções do hardware (e substituições quando necessário). Isto ajuda a reduzir a possibilidade de inatividade resultante de falhas evitáveis na rede.

• Segurança: A segurança da rede é crucial para a postura geral de uma organização, mas também é essencial simplesmente para garantir que a rede continua disponível, especialmente numa época em que ransomware, ataques DDoS, burlas de phishing e outras ameaças externas são comuns. 

“A implementação de medidas de segurança robustas, como firewalls, sistemas de prevenção de intrusões, encriptação de dados e controlos de acesso, é essencial para manter a fiabilidade da rede”, afirma Wheeler.

• Fornecedores de rede: Wheeler observa que selecionar um fornecedor fiável de conectividade de rede ou um ISP é o mínimo indispensável neste caso, acrescentando que, idealmente, deverá ter mais do que um, tanto para a conectividade à Internet como para a WAN.

• Hardware de rede: Apesar de as redes serem cada vez mais definidas e/ou geridas através de código, continuam a depender de hardware físico para funcionar.  A qualidade e o estado desse hardware, incluindo os cabos, têm um impacto significativo na fiabilidade, afirma Wheeler. (O hardware antigo ou de fraca qualidade tem maior probabilidade de falhar.)

• Ambiente físico: “Fatores ambientais como a temperatura, a humidade e o pó podem afetar a fiabilidade do hardware de rede, sendo essencial controlar estas condições”, aconselha Wheeler.

• Capacidade da rede e gestão da carga: Por fim, o planeamento da capacidade e a gestão da carga são fundamentais – uma rede sobredimensionada pode significar que está a gastar demasiado, mas a falta de recursos significa que é provável que a rede falhe quando for mais necessária – e quando for utilizada pelo maior número de utilizadores e aplicações.

Principais ferramentas de monitorização de redes!

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2. 

   Paessler PRTG

   4.6

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3. 

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Desafios comuns na manutenção da fiabilidade da rede

Antes de destacarmos algumas ferramentas e sugestões para melhorar a fiabilidade da rede na gestão remota da rede, reconheçamos alguns dos desafios comuns que as organizações enfrentam.

Em primeiro lugar, Wheeler observa que as atualizações da rede – seja de equipamento, ferramentas ou outros componentes – podem ser inerentemente desafiantes, uma vez que os administradores precisam essencialmente de manter as luzes proverbiais acesas enquanto substituem as lâmpadas. Uma atualização que faça a rede ficar indisponível ou que, de alguma forma, interrompa o serviço acarreta um custo de oportunidade.

Em segundo lugar, trata-se frequentemente de uma questão orçamental. As equipas de TI estão sobrecarregadas, a fiabilidade da rede não é a tendência tecnológica mais popular e Wheeler observa que a redundância – por definição – pode significar duplicar os custos em algumas áreas. Isto pode ser difícil de justificar durante a época de planeamento orçamental.

Por fim, Wheeler afirma que encontrar e manter administradores de rede experientes é difícil atualmente – existe muita procura por eles e os melhores sabem disso.

Ferramentas para melhorar a fiabilidade da rede

Apesar desses desafios, melhorar a fiabilidade da rede é um objetivo alcançável. Para manter uma rede fiável, as empresas têm de utilizar ferramentas avançadas de monitorização que detetem problemas numa fase inicial e forneçam informações em tempo real.

Eis algumas das principais ferramentas concebidas para melhorar a fiabilidade da rede, através de monitorização proativa, alertas automatizados e acompanhamento do desempenho:

• SolarWinds Network Performance Monitor: Uma ferramenta baseada em subscrição ($2,995 por ano), ideal para empresas com redes complexas. Oferece monitorização do estado da rede, alertas personalizáveis e métricas de desempenho detalhadas, constituindo uma solução robusta para evitar períodos de indisponibilidade e otimizar a eficiência da rede.
• Paessler PRTG Network Monitor: Com planos de subscrição flexíveis a partir de $1,799 por ano, esta ferramenta é adequada para PME e grandes empresas. Inclui monitorização da largura de banda, armadilhas SNMP e painéis personalizáveis, proporcionando uma interface intuitiva para monitorizar a atividade da rede em tempo real.
• Zabbix: Uma poderosa ferramenta de código aberto, o Zabbix oferece uma plataforma gratuita e flexível com funcionalidades como acionadores personalizáveis e integrações. É particularmente útil para equipas que procuram uma monitorização da rede económica, mas fiável.

Estas ferramentas permitem às equipas de TI monitorizar continuamente o estado da rede, prever potenciais problemas e garantir um desempenho ideal. Ao incorporar estas soluções, as empresas podem minimizar os períodos de indisponibilidade e fornecer uma qualidade de serviço consistente.

Melhores práticas e estratégias para a fiabilidade da rede: 5 sugestões

Já compreende bem a importância da fiabilidade da rede, as variáveis que influenciam o desempenho e a disponibilidade, bem como os obstáculos comuns que os CTO e as respetivas equipas enfrentam em termos de administração eficaz da rede.

Que tal algumas sugestões e truques para melhorar a fiabilidade da rede? Eis cinco melhores práticas de monitorização da rede para começar:

1. Dê prioridade à redundância: A redundância e a fiabilidade não são exatamente a mesma coisa, mas estão intimamente ligadas quando se trata de redes de TI. Se uma única falha puder fazer com que tudo fique indisponível, mesmo que apenas por alguns segundos, então não existe redundância suficiente.

“Garanta a redundância em todos os aspetos da rede, incluindo o hardware e a conectividade, para minimizar o impacto de qualquer ponto único de falha”, afirma Wheeler.

2. Implemente uma monitorização e alertas robustos: Não é possível medir verdadeiramente a fiabilidade – muito menos melhorá-la – se não acompanhar de perto o ambiente da rede.

“Configure sistemas abrangentes de monitorização e alertas para acompanhar a disponibilidade e a utilização da rede, permitindo respostas rápidas aos problemas”, afirma Wheeler.

3. Reforce a sua postura de segurança: Tal como a redundância, a segurança da rede e a fiabilidade da rede estão intimamente ligadas. A rede é a porta da frente (e as janelas, e a porta das traseiras…) da sua organização para agentes externos que pretendem comprometer os seus dados e outros ativos para obter lucro. Não poupe na segurança.

As firewalls, a deteção de intrusões, a encriptação, a gestão de identidades e outros controlos de acesso, bem como o princípio do menor privilégio, são seus aliados neste caso, afirma Wheeler. A arquitetura de confiança zero também.

4. Planeie e teste a recuperação após um desastre: As coisas acontecem, como diz o velho ditado. (Essa é a versão para maiores de 13 anos.) Espere por isso e planeie para as “coisas”, e será mais resiliente quando algo correr mal.

“Desenvolva e teste regularmente planos de recuperação após um desastre para garantir que a rede possa ser restaurada de forma fiável em caso de falha”, afirma Wheeler.

5. Desenvolva formação contínua e documentação: “Descubra sozinho” é o equivalente, na gestão, a “esperança como estratégia”. Pode correr tudo bem, mas não apostaríamos dinheiro nisso. Dê às suas pessoas as ferramentas e os conhecimentos de que necessitam para desempenhar as suas funções. Não pode queixar-se do fracasso se preparar a equipa para isso.

“Proporcione formação contínua aos administradores de rede e mantenha documentação abrangente para apoiar e resolver rapidamente os problemas da rede”, afirma Wheeler.

Considerações finais

A fiabilidade da rede é, infelizmente, um daqueles pilares das TI que as pessoas só notam realmente quando existe um problema. Não tem o mesmo poder de atração mediática da IA generativa ou do desenvolvimento de aplicações nativas da nuvem. Não deixe que isso o dissuada – uma rede fiável é tão vital como sempre.

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