Proteggi i tuoi aggiornamenti: Test di regressione spiegati
Il software moderno è in continua evoluzione. Soprattutto quando si lavora in un ambiente Agile, dove le release vengono effettuate molto spesso, talvolta addirittura in delivery continua. Vengono sempre aggiunte nuove funzionalità, le funzionalità esistenti vengono modificate e i bug vengono corretti. E questo, ovviamente, è positivo.
Ma allo stesso tempo, il rischio di compromettere funzionalità già funzionanti è relativamente alto. Ecco perché abbiamo bisogno dei test di regressione. In breve, il test di regressione è una tecnica che verifica che le nuove modifiche al codice non abbiano introdotto nuovi bug.
Di seguito parlerò più dettagliatamente dei test di regressione, una pratica fondamentale nell'assicurazione qualità.
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Che cos'è il test di regressione?
Il test di regressione è una parte importante del ciclo di vita dello sviluppo software. È un tipo di test eseguito per assicurarsi che le modifiche al codice non abbiano avuto impatto sulle funzionalità esistenti e che ciò che funzionava prima di queste modifiche funzioni ancora. Qualsiasi problema individuato durante questo processo viene considerato un difetto di regressione e deve essere risolto con alta priorità.
I test di regressione possono essere eseguiti sia manualmente che tramite test automatizzati. Automatizzare la suite di test di regressione è una buona idea, soprattutto quando si lavora con applicazioni di grandi dimensioni, dove l'intero processo di regressione può essere molto dispendioso in termini di tempo.
Perché il test di regressione è importante nello sviluppo software?
Quando nuovo codice viene aggiunto alla codebase, che si tratti di una correzione di bug o di una nuova funzionalità, può influenzare il codice già funzionante introducendo nuovi difetti o impattando su aspetti non funzionali dell'applicazione, come prestazioni o usabilità.
Ciò può causare disagi all’utente finale, che probabilmente non sarebbe molto felice se ciò che prima funzionava ora non funzionasse più. Questo, a sua volta, può comportare perdite di fatturato e avere un grande impatto sulla reputazione dell’azienda.
Il test di regressione aiuta a individuare questi bug precocemente e contribuisce ad avere una correzione prima di andare in produzione. Questo significa che i clienti potranno vedere una versione più stabile dell'applicazione senza che le vecchie funzionalità che già utilizzavano vengano compromesse.
Selezione dei casi di test
La prima cosa che i tester devono fare prima di iniziare la regressione è identificare i casi di test di regressione da eseguire. Esistono due principali metodi di selezione dei casi di test: reattivo e proattivo.
Reattivo
Nella selezione reattiva dei casi di test, il team di assurance qualità interviene dopo le modifiche. Ciò significa che i casi di test da eseguire verranno selezionati dopo che il team di sviluppo avrà apportato le modifiche al codice.
Proattivo
Nell’approccio proattivo, i tester anticipano i possibili cambiamenti prima delle modifiche di sviluppo e costruiscono di conseguenza il piano dei test. La scelta tra questi due metodi dipende da fattori specifici, come costi, complessità, copertura e vincoli di tempo.
Prioritizzazione dei casi di test
La prioritizzazione dei casi di test è probabilmente uno dei passaggi più importanti nella progettazione di un piano di regressione. Aiuta a gestire il tempo in modo efficace e migliora la velocità di individuazione dei difetti. La prima cosa da fare è capire quali sono le aree più colpite dai cambiamenti recenti, così come decidere il tempo a disposizione del team per eseguire i test di regressione. Come afferma uno dei principi noti del testing, “il testing esaustivo è impossibile”, il che significa che non possiamo coprire tutti gli scenari di test esistenti e tutti i casi limite, ma possiamo puntare alla migliore copertura di test possibile.
Tenendo conto di questo, i tester devono fare una valutazione del rischio: decidere quali sono le aree più critiche da testare e quali hanno più probabilità di causare problemi. Parlando di principi del testing, ricordate che i difetti tendono a concentrarsi, cioè un’area con problemi ha maggiori probabilità di mostrare altri difetti. Nel caso dei test di regressione, si tratta delle aree che sono state modificate.
Un altro aspetto da considerare è se si sta utilizzando l’automazione dei test. I test automatizzati possono essere eseguiti in modo indipendente, e i tester possono concentrarsi maggiormente sui test basati sull’esperienza, come quelli esplorativi e ad hoc, oltre che sulle parti che non possono essere automatizzate, come la verifica che l’esperienza utente non sia peggiorata in qualche modo.
Man mano che il software cambia, è anche importante aggiornare i casi di test esistenti per riflettere le nuove modifiche o marcare come obsoleti quelli che non devono più essere eseguiti per evitare errori.
Tecniche & strumenti per un test di regressione efficace
| La tecnica Retest All | Tecnica Selettiva | Tecnica di Prioritizzazione |
|---|---|---|
| Conosciuta anche come test di regressione completo, questa è la tecnica di regression testing più rigorosa. Comporta il ritest di tutte le funzionalità del software dopo qualsiasi modifica. Mira a una copertura dei test del 100% e richiede la riesecuzione di tutti i test esistenti e l’esecuzione di nuovi casi di test. Questa tecnica è maggiormente adatta per il regression testing automatizzato se la maggior parte del test suite è automatizzata. È la tecnica più sicura ma non molto efficace quando viene eseguita manualmente poiché può richiedere molto tempo per completare l’intera suite di regressione. | Questa è una tecnica di regression testing parziale, in cui il team ritesta solo le funzionalità influenzate dalle parti modificate del codice. È strettamente correlata alla selezione dei test di regressione. Una suite di test di regressione viene creata scegliendo i test esistenti e nuovi relativi alle aree in cui sono stati aggiunti correzioni e miglioramenti. Questi casi di test saranno inoltre prioritizzati in base al rischio e all’importanza delle funzionalità. | Questo è un approccio di testing in cui le funzionalità vengono testate in base alla loro importanza e influenza sulla funzionalità generale del software. Il team di testing esaminerà le funzionalità principali del software e si assicurerà che siano accuratamente testate. L’idea alla base di questa tecnica è garantire che le parti più importanti dell’applicazione non siano state compromesse. Tuttavia, non è comunque una tecnica molto efficiente perché non si concentra sulle aree effettivamente cambiate e richiede molto ritesting su elementi che normalmente potrebbero non essere stati modificati dall’ultimo test. |
Il Ruolo dell’Automazione nel Regression Testing
Quando si parla di automazione dei test, è importante prendere in considerazione la piramide dell’automazione dei test. Questa afferma che la maggior parte dei test dovrebbe essere rappresentata dai test unitari, i quali vengono eseguiti più rapidamente e, quindi, identificano i difetti più velocemente. Seguono i test di integrazione (o test API), meno numerosi ma che rappresentano comunque una parte consistente dei test da eseguire.
All’ultimo livello, i test end-to-end sull’interfaccia utente richiedono più tempo per l’esecuzione e dovrebbero essere in numero minore rispetto agli altri livelli.
L’utilizzo di script di test automatizzati permette di ottimizzare l’intero processo di regressione. I casi di test vengono eseguiti più velocemente, i bug vengono identificati rapidamente e con un intervento umano minimo. I test automatizzati possono essere eseguiti ogni volta che vengono apportate modifiche al codice sorgente e, in base ai risultati, i tester possono capire quali aree sono maggiormente coinvolte e approfondire questi punti con il testing manuale.
Il testing esplorativo rappresenta sempre un ottimo complemento all’automazione perché si tratta di una categoria di testing non automatizzabile e l’esperienza dei tester contribuisce ad individuare scenari meno comuni.
Strumenti per il Regression Testing
I primi due livelli della piramide sono generalmente gestiti dal team di sviluppo, quindi in questa sezione esploreremo alcuni degli strumenti di automazione UI più diffusi che possono aiutare ad automatizzare il processo di testing.
| Selenium | Appium | JMeter | Katalon |
|---|---|---|---|
| Uno strumento open source per l’automazione dei browser, comunemente utilizzato per l’automazione dei test delle applicazioni web. È disponibile in diversi linguaggi di programmazione, tra cui Java, Python, JavaScript e C#, ed è compatibile con tutti i sistemi operativi e i browser più comuni. Tuttavia, i tester che creano gli script devono avere conoscenze di programmazione. | Appium è l’equivalente mobile di Selenium - un framework progettato per il testing di app mobili. È anch’esso disponibile in diversi linguaggi di programmazione e funziona sia su Android che su iOS. | Anche JMeter è uno strumento open source e può essere usato per i test funzionali, ma è particolarmente potente per le sue funzionalità di test delle prestazioni. Si tratta di uno strumento ideale quando si devono svolgere test di carico o di stress sull’applicazione e confrontare i risultati (con quelli precedenti alle modifiche del codice) per vedere se le prestazioni sono state in qualche modo impattate. | Katalon è uno strumento per il testing di applicazioni web, mobile, API e desktop. Offre funzionalità di registrazione ed esecuzione (record-and-playback), quindi si adatta bene ai team in cui i tester non sono necessariamente anche programmatori contemporaneamente |
Naturalmente, l’elenco potrebbe essere ampliato perché sono disponibili numerosi strumenti automatizzati di testing sul mercato, e la scelta dipenderà dalle esigenze specifiche del progetto e del team.
Sfide nell’Implementazione
Anche se il processo di regression testing è una parte integrante del ciclo di sviluppo, comporta comunque delle sfide.
- Vincoli di tempo: Il tempo è probabilmente la sfida più comune con il testing di regressione. Poiché la suite di regressione diventa sempre più grande man mano che nuovi moduli vengono aggiunti al codice, può richiedere molto tempo, che il team potrebbe non avere sempre a disposizione. Più tempo speso sul testing di regressione può anche aumentare i costi.
- Manutenzione: Quando il codice esistente cambia per aggiungere nuove funzionalità e miglioramenti, anche i casi di test devono essere mantenuti. Questo vale sia per i test manuali che per quelli automatizzati perché tutti gli scenari di test esistenti devono riflettere i nuovi requisiti.
- Prioritizzazione: Uno dei passaggi più importanti del testing di regressione. Il team deve assicurarsi che, considerando il tempo disponibile per eseguire il testing di regressione, vengano selezionati i casi di test e gli script corretti, per massimizzare la copertura dei test minimizzando la dimensione della suite.
L'impatto di un testing di regressione efficiente sulla qualità del prodotto
Nonostante le difficoltà, se eseguito correttamente, il testing di regressione ha un grande impatto sulla qualità del software.
Prima di tutto, con il testing di regressione, il team assicura che non vengano introdotti nuovi bug dopo che sono state aggiunte nuove funzionalità all'applicazione.
Questo ha un effetto a cascata sulla qualità del codice e sulla qualità complessiva del sistema sotto test.
Meno bug in produzione significa anche maggiore soddisfazione del cliente e una migliore esperienza del cliente.
Conclusioni
Il testing di regressione è una parte integrante della strategia di testing di qualsiasi processo di sviluppo di successo. Aiuta a garantire che le nuove funzionalità e i fix aggiunti non impattino il codice esistente e funzionante e che il sistema rispetti gli standard per essere rilasciato in produzione.
Con una corretta prioritizzazione dei casi di test e l'aiuto degli strumenti di automazione, il processo di regressione può essere un modo molto efficiente per ridurre al minimo i rischi di rompere qualcosa che funzionava in precedenza. Questo, a sua volta, aiuta l'utente finale ad avere una buona esperienza d'uso.
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