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Traditionnellement, les tests logiciels débutent une fois que le code est entièrement développé ou lors des dernières étapes du développement. Avec cette approche, la majeure partie du développement est déjà réalisée, et le rôle du QA dans l’identification des défauts entraîne une reprise du travail par les développeurs, ce qui s’avère coûteux en temps et en argent. Cela impacte également la livraison de la production pour le projet. 

Avec l’introduction du Shift Left Testing, on observe un changement significatif dans l’intégration des activités de test plus tôt dans le cycle de vie du développement, dès la phase de conception. Cette stratégie proactive permet de détecter les défauts plus rapidement. En identifiant les problèmes à un stade précoce, le Shift Left Testing réduit notablement les risques de reprise, améliore la qualité logicielle, renforce la collaboration d’équipe et favorise une livraison de projet plus efficace.

Diagramme du Shift Left

Capture d’écran du diagramme Shift Left

                                                                                                                                                                         
Ce schéma illustre le concept du shift left testing avec :                                                                                                    

  1. Deux courbes illustrant la répartition de l’effort de test :
    • Ligne bleue continue : approche shift left testing (tests plus précoces)
    • Ligne rouge en pointillés : approche des tests traditionnels
  2. Un axe temporel montrant les phases du cycle de vie du développement logiciel :
    • Besoins
    • Conception
    • Développement
    • Tests 
    • Production
  3. Le schéma montre comment le shift left testing :
    • Déplace les activités de test plus tôt dans le cycle de développement
    • Répartit l’effort de test de façon plus homogène
    • Réduit la charge de test dans les phases ultérieures
  4. Une légende pour distinguer les deux approches.

Qu’est-ce que le Shift-Left Testing ?

Le Shift-Left Testing désigne la pratique consistant à intégrer les activités de test dès le début du cycle de vie du développement logiciel (SDLC). Au lieu d’attendre la fin de la phase de développement, les tests sont réalisés dès les phases initiales de conception et de codage. Cette implication précoce permet aux QA de fournir des retours rapides, ce qui donne aux développeurs la possibilité de corriger les problèmes avant de déployer le code et d’éviter du travail de reprise.

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5 bénéfices du Shift-Left Testing

  1. Détection précoce des défauts : En identifiant les défauts plus tôt, nous pouvons réduire le coût des défauts car il est plus rapide de les corriger. Avec l’approche traditionnelle actuelle, les défauts sont découverts tard dans le processus et nécessitent des retouches, ce qui entraîne des retards de livraison du produit. Le Shift-Left Testing détecte les défauts lors des phases de conception ou de codage et permet ainsi d’éviter que ces défauts ne se transforment plus tard en défauts de haute priorité ou de gravité.
  2. Réduction des coûts et du temps : Corriger un défaut lors de la phase des exigences ou de conception coûte nettement moins cher que de le corriger après le développement ou en production. En identifiant les problèmes plus tôt, le Shift-Left Testing réduit le coût global du développement et accélère le cycle de publication.
  3. Amélioration de la collaboration entre les équipes : Le Shift-Left Testing favorise la collaboration entre les équipes de développement et de test dès le lancement du projet. Les testeurs participent aux phases de conception et de codage, apportant leurs idées dès le départ et veillant à livrer un produit final robuste.
  4. Couverture de test accrue : L’implication précoce des testeurs leur permet de créer des cas et scénarios de test complets dès le début, garantissant ainsi une meilleure couverture de l’application. Cela leur permet aussi d’identifier des cas limites et scénarios qui auraient pu être négligés si les QA n’avaient pas été impliqués en amont.
  5. Soutien aux pratiques Agile et DevOps : Le Shift-Left Testing soutient les méthodologies Agile et DevOps, où l’intégration et la livraison continues requièrent des boucles de rétroaction rapides. Les tests automatisés nécessitent fréquemment des changements de code, qui peuvent désormais être facilement gérés grâce au Shift Left Testing, et les nouvelles modifications peuvent être testées immédiatement. Dans l’ensemble, cela aide à réduire le risque d’introduire du code défaillant en production.

Comment mettre en œuvre le Shift-Left Testing

  1. Intégrer les tests dès la phase de conception : Impliquer les testeurs pendant la phase de conception du développement permet d’examiner les exigences et d’identifier les problèmes potentiels très tôt, tout en s’assurant que les cas de test sont en adéquation avec le fonctionnement prévu. Ce travail d’équipe permet de réduire les ambiguïtés et favorise une compréhension partagée du produit.
  2. Intégration et livraison continues (CI/CD) : Le Shift-Left Testing excelle dans les environnements comportant des pipelines CI/CD. Chaque validation de code déclenche des tests automatisés conçus selon l’approche Shift Left, garantissant que le code fonctionne avant d’être intégré à la branche principale. Ces tests précoces et fréquents permettent aux équipes de détecter et de résoudre les problèmes plus rapidement, ce qui conduit à des versions plus stables. Cela réduit la dépendance vis-à-vis des tests fonctionnels effectués plus tard, lorsque le code est entièrement développé.
  3. Utilisation de tests de performance précoces : Les tests de performance ne doivent pas être réservés à la fin du cycle de développement. En les intégrant dès le début, les équipes peuvent identifier les goulets d’étranglement et problèmes de montée en charge avant que le système ne devienne trop complexe. Cette approche proactive permet d’éviter des refontes coûteuses et garantit que le produit pourra supporter les charges attendues dès le départ.

Comment l’IA soutient le Shift-Left Testing

Les outils d’automatisation des tests propulsés par l’IA, comme Tosca Vision AI, Testim, ou Applitools, génèrent des localisateurs de test directement à partir de maquettes d’interface, de schémas sur tableau blanc ou de fichiers de conception (par exemple, Sketch, Figma ou Adobe XD). Ces outils analysent la maquette et identifient automatiquement les principaux composants de l’interface, tels que les boutons, les formulaires et les images, puis génèrent des localisateurs stables pour ces éléments.

ai powered vs traditional testing timeline screenshot

Avantages de la génération de localisateurs alimentée par l’IA

  1. Automatisation des tests précoce avec des maquettes d'interface utilisateur : L'un des cas d'usage les plus puissants de l'automatisation des tests alimentée par l'IA est la capacité de créer des scripts de test à partir de maquettes d'interface utilisateur avant que l'équipe de développement n'ait terminé le codage effectif de l'application web. Cette approche permet :
    • Développement et test en parallèle : Les scripts de test peuvent être créés et exécutés dès que la conception de l'interface est finalisée, permettant aux équipes QA de commencer les tests avant que le produit final ne soit prêt.
    • Diminution du délai de mise sur le marché : Puisque les scripts de test sont préparés plus tôt, les équipes QA peuvent fournir des retours rapides sur le design de l’application, réduisant ainsi le temps de mise sur le marché.
  2. Automatisation des tests dans l'intégration et la livraison continues (CI/CD) : Dans une chaîne CI/CD, l'automatisation des tests est cruciale pour les tests continus. Les outils alimentés par l'IA peuvent générer des localisateurs à la volée, ce qui facilite le suivi des fréquents changements de code et mises à jour de l'interface. C'est particulièrement utile dans les environnements de développement agile où :
    • Changements fréquents de l’interface utilisateur : Les scripts traditionnels d'automatisation des tests peuvent se casser car les éléments d'interface changent fréquemment dans un environnement agile. Les localisateurs générés par l'IA rendent les scripts de test plus résilients à ces changements.
    • Réduction de la maintenance des tests : Étant donné que les outils IA peuvent ajuster les localisateurs à partir de la reconnaissance visuelle, la charge de maintenance liée à la mise à jour des scripts de test lors de modifications mineures de l'interface est réduite.
ai powered locator generation shift left testing screenshot
  1. Tests multiplateformes et multi-appareils : Les applications web doivent fonctionner de façon transparente sur différents navigateurs et appareils. Les outils pilotés par l'IA garantissent que les localisateurs générés à partir des maquettes fonctionnent de façon cohérente sur diverses plateformes sans nécessiter de scripts distincts pour chaque navigateur ou appareil.

Comment cela fonctionne-t-il ?

  1. Saisir la maquette d’interface utilisateur : Les testeurs fournissent une maquette ou un fichier de conception qui représente visuellement la page web ou l’interface de l’application.
  2. Analyse par l’IA : Le moteur IA analyse la maquette et identifie les éléments visuels — boutons, champs de texte, menus déroulants, images, etc. — à l'aide de la reconnaissance d'image et d’algorithmes de machine learning.
  3. Générer les localisateurs : D’après l’analyse, l’outil IA génère automatiquement les localisateurs (XPath, sélecteurs CSS) pour chaque élément web.
  4. Créer les scripts de test automatisés : Une fois les localisateurs générés, l’outil IA peut soit créer un script de test complet soit permettre aux testeurs d’intégrer les localisateurs dans leurs frameworks d’automatisation existants.

Défis de la génération de localisateurs par IA

Bien que la génération de localisateurs par IA présente de nombreux avantages, certains défis sont à prendre en compte :

  • Interfaces complexes : Il est difficile d’identifier les localisateurs web nécessaires pour l’automatisation des tests sur des interfaces utilisateur dynamiques pour les outils IA et cela nécessite majoritairement une intervention manuelle pour affiner les localisateurs.
  • Limites des données d’apprentissage : La précision des modèles IA dépend de la qualité et de la quantité des données d'apprentissage : plus on dispose de données, plus l’exactitude du modèle sera bonne. 
  • Faux positifs/négatifs : Les outils IA peuvent générer des localisateurs incorrects, produisant des faux positifs qui nécessitent une intervention manuelle pour garantir la précision.

Points clés à retenir

Le Shift-Left Testing est une approche transformationnelle de nos jours pour améliorer la qualité logicielle et réduire le coût des anomalies. En intégrant les activités de test plus tôt dans le cycle de développement logiciel (SDLC), les équipes peuvent détecter et corriger les défauts plus tôt, collaborer plus efficacement et ainsi livrer des logiciels plus fiables aux utilisateurs.

La pratique est parfaitement adaptée aux méthodologies de développement modernes comme Agile et DevOps, où les tests continus et les retours rapides sont essentiels. De plus, les outils d’automatisation de test basés sur l’IA qui génèrent les localisateurs à partir de maquettes sont très utiles dans une stratégie Shift Left. 

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