Modernización de aplicaciones: 5 pasos orientados a procesos

Estoy aquí para decirte que este es el enfoque equivocado para la modernización de aplicaciones. En lugar de modernizar las tecnologías, las empresas realmente necesitan modernizar sus procesos de desarrollo e implementación de aplicaciones.

Permíteme explicarlo analizando por qué las organizaciones deben aspirar a un enfoque basado en procesos para la modernización de aplicaciones, junto con recomendaciones prácticas sobre cómo modernizar los procesos de entrega de aplicaciones.

Modernización de aplicaciones: una historia interminable

Un enfoque centrado en la tecnología para la modernización de aplicaciones se queda corto sencillamente porque las tecnologías cambian constantemente. Las innovaciones técnicas que hacen que tu aplicación sea «moderna» hoy pueden hacer que parezca una aplicación heredada dentro de uno, tres o diez años.

Por ejemplo, cuando la modernización de aplicaciones se convirtió en una palabra de moda hace aproximadamente una década, las tecnologías en la nube, como la Infraestructura como servicio (IaaS), estaban en el centro de muchas estrategias de modernización de aplicaciones. En aquel momento, la IaaS era muy importante para muchas organizaciones que anteriormente alojaban sus cargas de trabajo de forma local. Para ellas, la posibilidad de ejecutar sus aplicaciones en una infraestructura gestionada por otra persona y pagar solo por los recursos que consumen sus cargas de trabajo era revolucionaria.

Hoy, por supuesto, la IaaS parece mucho menos importante. Sigue siendo valiosa, pero se ha vuelto tan habitual que ya no está en el centro de la conversación sobre la modernización de aplicaciones. En cambio, hoy se suele hablar de tipos más recientes de tecnología y conceptos técnicos, como los contenedores y las funciones sin servidor.

¡Principales herramientas de orquestación de contenedores!

1. 

   Kubernetes

   This rating combines scores from multiple user review sites to reflect overall customer sentiment about the product.

   4.6

   Visit Website
2. 

   Google Cloud Build

   Visit Website
3. 

   Red Hat OpenShift Container Platform

   Visit Website

Esto significa que, si tu estrategia de modernización de aplicaciones se centra en actualizar tus aplicaciones para aprovechar la tecnología más reciente y avanzada —sea cual sea en el momento en que inicies la iniciativa—, tarde o temprano tu aplicación dejará de ser innovadora. Tampoco destacará por ofrecer la ventaja competitiva más significativa para tu empresa. Y, en muchos casos, no te beneficiarás de las protecciones de seguridad más recientes, que son esenciales para mantenerte por delante de las amenazas en evolución.

Un enfoque más saludable para la modernización de aplicaciones consiste en centrarse en modernizar los procesos. A pesar de los cambios trascendentales en la tecnología de implementación de aplicaciones durante las últimas décadas, los procesos de desarrollo que mejor impulsan la innovación y la eficiencia del software —como los conceptos y las prácticas interrelacionados de ágil, Integración continua/Entrega continua (CI/CD) y DevOps— se han mantenido prácticamente iguales.

Por eso, el verdadero objetivo de toda empresa debería ser modernizar sus procesos de entrega de aplicaciones para aprovechar las técnicas más innovadoras. Cuando tus procesos son modernos, tu capacidad para aprovechar la tecnología moderna y actualizar rápidamente las aplicaciones para beneficiarte de las nuevas tecnologías surge de forma natural.

¡Principales herramientas de CD!

1. 

   Datadog

   This rating combines scores from multiple user review sites to reflect overall customer sentiment about the product.

   4.5

   Visit Website
2. 

   PagerDuty

   This rating combines scores from multiple user review sites to reflect overall customer sentiment about the product.

   4.5

   Visit Website
3. 

   GitLab

   This rating combines scores from multiple user review sites to reflect overall customer sentiment about the product.

   4.5

   Visit Website

Cómo mejorar el proceso de modernización de aplicaciones

El desafío para muchas empresas, por supuesto, consiste en modernizar realmente el proceso de entrega de software de manera que los cambios sean más rápidos, sencillos y seguros. ¿Qué procesos específicos deberían modificar y cómo pueden superar los obstáculos que probablemente encontrarán en el camino?

Para responder a esas preguntas, repasemos algunas tácticas de modernización de procesos que pueden ayudar a transformar la forma en que las empresas «hacen» software, independientemente de las tecnologías que utilicen.

1. Encuentra los procesos problemáticos mediante el análisis del flujo de valor

El primer paso en la modernización de procesos consiste en determinar qué procesos necesitan más cambios. Para obtener esa información, es necesario realizar un análisis del flujo de valor. El análisis del flujo de valor proporciona información sobre las tareas que tienen lugar dentro de la entrega de software y cuánto tarda cada una, de forma similar a cómo revisar un presupuesto ayuda a los equipos a centrarse en las maneras de mejorar los resultados financieros abordando primero las partidas presupuestarias más importantes.

Cuando realizas un análisis del flujo de valor de la entrega de software, descubres qué partes del proceso de desarrollo de aplicaciones tardan más o requieren un mayor esfuerzo manual, así como qué componentes de la gestión de la infraestructura son más propensos a errores.

Aunque probablemente casi todos tus procesos podrían mejorarse en cierta medida, el análisis del flujo de valor te permite centrarte en aquellos que están más preparados para la optimización. También te ayuda a identificar tareas o pasos innecesarios que puedes eliminar para hacer que el proceso de implementación sea más sencillo, rápido y con menos riesgos.

2. Mide la entrega de software

Analizar las prácticas de entrega de software es más eficaz cuando se realiza un seguimiento sistemático y cuantitativo de los procesos. Puedes hacerlo mediante marcos como las métricas DORA de Google, que miden la eficiencia de los procesos existentes de desarrollo y despliegue de software.

Un enfoque basado en métricas permite realizar un seguimiento preciso de los resultados de la entrega de software. Por extensión, ayuda a las empresas a evaluar con precisión cuánto mejoran (o no) después de realizar cambios en sus procesos de entrega de software.

3. Declara la guerra a los procesos manuales

Si tu organización es como la mayoría, el análisis del flujo de valor pondrá de manifiesto un número considerable de procesos que tus equipos aún realizan manualmente. Automatizarlos siempre que sea posible debería ser una prioridad. La automatización ahorra tiempo, reduce el riesgo de errores y facilita unos despliegues más seguros.

En la mayoría de los casos, los procesos manuales son la antítesis de la modernización de aplicaciones por dos motivos. Uno es que ralentizan las cosas y generan ineficiencia. El otro es que las operaciones manuales tienden a aumentar el riesgo de errores debido a la posibilidad de que una persona pase por alto algo importante o cometa un error al aplicar una configuración, lo que puede abrir la puerta a una brecha de seguridad.

4. Refactoriza los procesos y procedimientos de gestión

Al igual que puedes refactorizar una aplicación monolítica redefiniendo su arquitectura, también puedes redefinir tus procesos y procedimientos de gestión, como tu enfoque para el desarrollo de aplicaciones y la administración de sistemas.

En muchos casos, aumentar la velocidad de los despliegues de aplicaciones e implementar el despliegue y la entrega continuos requiere reescribir los procesos de gestión de cambios de software, porque los enfoques heredados, como los asociados al modelo en cascada, no son escalables. No pueden seguir el ritmo de las canalizaciones de entrega continua, en las que se envía código nuevo a producción varias veces por semana o, en ocasiones, incluso con mayor frecuencia.

Los procesos lentos y manuales deberían sustituirse por procesos automatizados en la medida de lo posible. Por ejemplo, las pruebas de software podrían automatizarse para ahorrar tiempo y mejorar la calidad (porque, con demasiada frecuencia, las aprobaciones manuales se conceden sin más, lo que significa que ralentizan el proceso de pruebas sin aportar valor). Además, los procesos excesivamente complejos podrían dividirse en procedimientos más pequeños y sencillos.

5. Cambia tu mentalidad sobre los procesos

Además de modificar los propios procesos, la modernización de aplicaciones también debería implicar cambiar la forma en que las organizaciones conciben los procesos en general. Con esto me refiero a impulsar a los desarrolladores, administradores de TI y responsables de gestión a utilizar la automatización de forma predeterminada al implementar procesos.

Esto puede parecer innecesario porque actualmente muchos profesionales de TI hablan de la importancia de la automatización. Sin embargo, cuando se trata de implementar procesos, tienden a inclinarse por enfoques manuales porque inicialmente son más rápidos y sencillos de implementar. Para lograr el éxito de la modernización de aplicaciones a largo plazo, necesitas que tus equipos adopten la automatización como una forma de ahorrar tiempo y esfuerzo y reducir los riesgos a largo plazo, aunque requiera más trabajo al principio.

Superar los desafíos de la modernización de aplicaciones

Al llevar a cabo los cambios de procesos que acabo de describir, las empresas suelen encontrarse con problemas como los siguientes:

• Resistencia al cambio: Si los procesos manuales o ineficientes llevan décadas establecidos y la empresa ha seguido funcionando, algunas personas pueden cuestionar el valor de cambiar las cosas.
• Falta de recursos: La revisión completa de los procesos requiere tiempo y esfuerzo. Los departamentos de TI que ya están sobrecargados pueden mostrarse reacios a dedicar recursos a los cambios de procesos.
• Falta de liderazgo: Sin directivos o responsables que guíen la modernización de los procesos, las iniciativas pueden perder impulso.

Estos desafíos son, hasta cierto punto, inevitables. Pero también tienen solución. Parte de la solución consiste en empezar poco a poco; en lugar de revisar todos tus procesos de la noche a la mañana, elige solo algunos y amplía el alcance a partir de ahí. También es una buena práctica comenzar con uno o dos equipos.

Una vez que hayas determinado por dónde empezar, asegúrate de medir la entrega de software mediante métricas, realiza un análisis del flujo de valor para determinar dónde puedes mejorar y aplica cambios. Después de mejorar la eficiencia de tus equipos iniciales, los miembros de esos equipos pueden ampliar su alcance y ayudar a otros a adoptar procesos y mentalidades similares.

Las empresas también deberían designar líderes que supervisen las iniciativas de modernización y delegar la responsabilidad de ciertos aspectos del proceso en personal con las habilidades necesarias. Otra opción es externalizar este trabajo a una empresa de desarrollo de aplicaciones móviles o a una empresa de desarrollo de aplicaciones para iPad.

Un enfoque moderno para la modernización de aplicaciones

En última instancia, el éxito de cualquier proyecto de modernización de aplicaciones depende no solo de las tecnologías que elija implementar, sino también de cómo las implemente. Hasta que las empresas modernicen los procesos para crear y actualizar software, siempre estarán rezagadas.

Sin embargo, con procesos eficientes, confiables y seguros, las organizaciones pueden modernizar sus aplicaciones aprovechando las últimas innovaciones tecnológicas cada vez que surjan nuevas oportunidades tecnológicas.

Suscríbase al boletín de The CTO Club para obtener más consejos, trucos y herramientas sobre la modernización de aplicaciones.