Database-som-tjeneste: Hvorfor bedrifter trenger det

Database som tjeneste (DBaaS) er en skybasert tilnærming der en tjenesteleverandør administrerer all kjernefunksjonalitet i en tradisjonell database på vegne av en kundevirksomhet. Det betyr at leverandøren håndterer det meste av det omfattende arbeidet som er involvert i oppsett, drift og vedlikehold av databasen, slik at du slipper.

«DBaaS gir brukerne en database som krever minimalt med egen innsats, og som er klar til bruk», sier Scott Wheeler, leder for skytjenester hos Asperitas. «Løsningen administrerer databasen uten at brukeren trenger å forholde seg til fysisk maskinvare, programvareinstallasjon, konfigurasjon eller vedlikehold», for eksempel feilrettinger og andre oppdateringer.

I denne artikkelen går vi gjennom de viktigste konseptene og begrepene knyttet til DBaaS, samt fordeler og ulemper ved å bruke denne tilnærmingen til databaseoperasjoner og -administrasjon. La oss se nærmere på det.

Hva er DBaaS? Viktige konsepter, begreper og funksjoner

Dagens organisasjoner opererer i «alt-som-en-tjeneste»-æraen: Teknologiledere er ikke lenger bundet til å bygge og administrere sin egen IT-infrastruktur, applikasjoner og andre tjenester for å oppfylle virksomhetens og de tekniske kravene. Vil du ikke bygge ditt eget datasenter? Du har flere alternativer for å kjøre IT-infrastruktur i skyen, også kjent som infrastruktur som tjeneste (IaaS). Det samme gjelder alle typer programvareapplikasjoner som er tilgjengelige som skybaserte applikasjoner, bedre kjent som programvare som tjeneste (SaaS). 

Og hvis du ikke ønsker å distribuere og administrere dine egne databaser, trenger du heller ikke det. Du kan i stedet bruke en skydatabase – eller en løsning for database som tjeneste (DBaaS). DBaaS er en skybasert databasetjeneste der en leverandør administrerer all kjernefunksjonalitet i en tradisjonell database på vegne av en kundevirksomhet. Praktisk talt alle organisasjoner trenger en database, men ikke alle ønsker å drive med databaseadministrasjon.

Leverandører av administrerte databasetjenester håndterer den operative belastningen knyttet til oppsett, vedlikehold, sikkerhetskopiering, skalering og oppgraderinger av databaser. Dermed kan kundene fokusere utelukkende på dataene og applikasjonene sine. 

Ettersom DBaaS er en skytjeneste, gir den elastisitet og gjør det mulig for brukerne å skalere databasene opp eller ned i henhold til virksomhetens spesifikke behov – på samme måte som IaaS gjør det mulig for IT-team å skalere infrastrukturressursene opp (eller ned) for å samsvare med de faktiske behovene, i stedet for å klargjøre en mengde egne fysiske servere som kan stå ubrukt i lange perioder (eller omvendt gå tom for ressurser i perioder med høy etterspørsel.)

Zagales påpeker at dette i bunn og grunn gjør det mulig for team å fokusere på å bruke databasen i stedet for å administrere den.

Som et resultat av dette har leverandører av database som tjeneste et stort potensial for selskaper av alle størrelser og innen praktisk talt alle bransjer. Dette gjelder særlig oppstartsbedrifter og mindre virksomheter med begrenset bemanning og begrensede ressurser, selv om fordelene med DBaaS også gjelder større selskaper. Ved å ta i bruk DBaaS kan virksomheter med begrensede ressurser få tilgang til kraftig databaseteknologi som de ellers kunne hatt problemer med å implementere og vedlikeholde effektivt. 

I tillegg til skalerbarhet og elastisitet er flerleie et annet sentralt DBaaS-konsept. Det innebærer at flere brukere deler én databaseinstans, med isolasjonsmekanismer på plass for å sikre dataintegritet og personvern.

Viktige funksjoner i DBaaS omfatter dataadministrasjon, databasejustering, sikkerhetskopiering, gjenoppretting og sikkerhet. Tjenesteleverandøren har ansvar for å sikre datakonsistens, optimalisere databaseytelsen og utføre regelmessige sikkerhetskopieringer for datagjenoppretting og -beskyttelse. Sikkerhet er også et grunnleggende ansvarsområde, og det benyttes vanligvis avanserte sikkerhetstiltak som kryptering og tilgangskontroller. Mange DBaaS-leverandører tilbyr også tjenester innen databasedesign, migrering og relaterte behov for å forenkle databaseadministrasjonen ytterligere for kundene.

9 fordeler ved å bruke DBaaS

Hvis du har applikasjoner og data, trenger du nesten helt sikkert en database (eller flere databaser.) Men igjen betyr ikke det at du må bære hele kostnaden, kompetansebehovet og den operative innsatsen som kreves ved tradisjonell databaseadministrasjon.

Fordelene ved en skydatabase dreier seg ofte om kostnadsstyring, prosessoptimalisering, ressursutnyttelse og bemanning – samtidig som betydningen av datasikkerhet, personvern og tilgjengelighet ivaretas. La oss se nærmere på noen av de viktigste fordelene DBaaS tilbyr:

1. Reduserte kostnader: DBaaS er selvfølgelig ikke gratis, men kan gi kostnadseffektivitet og optimalisering, særlig for organisasjoner med begrensede kapitalressurser.
   
   «DBaaS eliminerer behovet for forhåndsinvesteringer i maskinvare og programvare samt kostnadene ved vedlikehold av disse», sier Wheeler. «Organisasjoner betaler bare for lagrings- og databehandlingsressursene sine, noe som ofte gir lavere totale eierkostnader enn tradisjonell databaseadministrasjon på egne systemer.»
   
   Zagales legger til at dette også kan innebære redusert administrativ belastning, siden team kan «administrere» hele flåter av databaser uten å bruke verdifull tid på daglige administrative oppgaver. Han påpeker også at noen organisasjoner kan redusere lisenskostnadene sine, ofte ved å gå over til en DBaaS-løsning basert på åpen kildekode-teknologier (i stedet for en kommersiell database.)
2. Utviklingshastighet: Utviklingsteam kan skrive, teste, distribuere og oppdatere kode raskere fordi de ikke trenger å klargjøre og konfigurere databaser manuelt (eller vente på at en databaseadministrator skal gjøre det samme). «DBaaS muliggjør rask klargjøring av database­ressurser, slik at organisasjoner kan få applikasjonene sine i gang raskere», sier Wheeler. «Denne smidigheten er spesielt nyttig for prosjekter med stramme tidsfrister eller som støtter smidige utviklingsmetoder.»

3. Tilgang til avanserte teknologier og funksjoner: Som med andre skybaserte tjenester tilbyr DBaaS-leverandører vanligvis det nyeste og beste innen databaseteknologier og -funksjoner (og til en lavere forhåndskostnad) innen områder som dataanalyse, integrasjoner med maskinlæring, automatisering og mer. Wheeler påpeker at mange selskaper ikke har tid, kompetanse eller driftskapital til å ta i bruk slike nyere teknologier regelmessig på egen hånd.

4. Redusert opplæringsbehov: «Siden DBaaS er fullstendig administrert, eliminerer tjenesten behovet for spesialkunnskap for å implementere og vedlikeholde en databaseløsning, og reduserer dermed arbeidskostnadene», sier Wheeler.

5. Skalerbarhet og elastisitet: Som med andre typer skybasert infrastruktur gjør DBaaS det mulig for brukere å skalere opp for å møte høy etterspørsel og skalere ned for å redusere kostnadene når bruken er lav. 

6. Tilgjengelighet og pålitelighet: «DBaaS inkluderer ofte innebygd høy tilgjengelighet og funksjoner for katastrofegjenoppretting», sier Wheeler. «Data replikeres på tvers av flere lokasjoner, noe som sikrer kontinuitet i tjenesten og databeskyttelse ved maskinvarefeil eller andre problemer.»

7. Sikkerhet og samsvar: «DBaaS-leverandører investerer betydelig i sikkerhetstiltak, inkludert kryptering, tilgangskontroller og revisjonsfunksjoner, for å beskytte data og sikre samsvar med ulike forskrifter og standarder», sier Wheeler.

8. Tilgjengelighet og tilkobling: Wheeler påpeker også at en skybasert database kan åpnes fra hvor som helst, noe som gjør den godt egnet for fjernarbeid og samarbeid. Like viktig er det at en god DBaaS-løsning integreres sømløst med andre typer skyinfrastruktur, applikasjoner og tjenester, noe som kan redusere integrasjonsarbeidet og forbedre dataflyten.
9. Ytelsesovervåking og optimalisering: «Mange DBaaS-tilbud inkluderer overvåkings- og verktøy for ytelsesoptimalisering, som hjelper organisasjoner med å sikre at databasene kjører effektivt, og med å løse eventuelle problemer raskt», sier Wheeler.

Eksempler på bruksområder for DBaaS

Zagales deler et vanlig scenario som illustrerer noen av de viktigste konseptene og fordelene ved DBaaS: Bruk av DBaaS for applikasjonsbakender som kjører på SQL- eller relasjonsdatabaser som Postgres, MySQL, Oracle eller MS SQL.

Det finnes også flere DBaaS-alternativer for NoSQL-databaser som MongoDB, Cassandra og CouchDB. Disse databasene er ikke-relasjonelle og krever ikke et fast skjema for datainntasting, noe som gjør dem mer fleksible og i stand til å håndtere ustrukturerte data. En av fordelene med NoSQL-databaser er at de vanligvis egner seg godt til håndtering av store datamengder, og de brukes ofte til stordata og nettapplikasjoner i sanntid. Googles Cloud Datastore, Amazons DynamoDB og Microsofts Azure Cosmos DB er populære eksempler på NoSQL-DBaaS. 

Uavhengig av databasetype deler Wheeler fra Asperitas flere generelle bruksområder der fordelene ved DBaaS – elastisitet, kostnadseffektivitet, skalerbarhet og tilgjengelighet ved behov – kommer til sin rett.

• Rask applikasjonsutvikling: «DBaaS er ideelt for utviklere og team som raskt trenger å sette opp og avvikle databaser under utvikling og testing av applikasjoner, noe som legger til rette for smidige utviklingsmetoder og raskere markedslansering», sier Wheeler. Han legger til at DBaaS ofte er et naturlig valg for utviklings- og testkrav, siden det gjør det mulig for programvareteam å opprette flere databaseinstanser etter behov uten å berøre eller påvirke produksjonsdatabaser.

• Skalerbare nett- og mobilapplikasjoner: «DBaaS kan dynamisk justere ressursene for å møte varierende behov i nett- og mobilapplikasjoner som opplever varierende trafikk og krever skalerbarhet.»

• Oppstartsbedrifter og små bedrifter: Oppstartsbedrifter og små bedrifter som kanskje ikke har kapitalen eller ekspertisen til å investere i lokal databaseinfrastruktur, kan bruke DBaaS for å få tilgang til avanserte databasefunksjoner, betale bare for det de bruker og skalere etter hvert som de vokser. 

• Sesongbaserte virksomheter: «For virksomheter med sesongmessige etterspørselsøkninger, som detaljhandelsbedrifter i høytidssesongen, gjør DBaaS det mulig å skalere database-ressurser midlertidig for å håndtere økt trafikk og deretter skalere ned i perioder med lavere aktivitet for å holde kostnadene under kontroll.» 

• Begrensede tekniske databaseferdigheter: «DBaaS er perfekt for brukere med begrenset teknisk databasekunnskap, siden løsningen er fullstendig administrert.»

De potensielle utfordringene ved implementering av DBaaS

Når man vurderer DBaaS opp mot en tradisjonell database, finnes det noen potensielle avveininger man bør ha i tankene. Disse omfatter:

• Begrensede funksjoner og tilpasningsmuligheter: Daniel Zagales fra 66degrees påpeker at DBaaS-løsninger vanligvis ikke gir like store tilpasningsmuligheter som en lokal database. På samme måte begrenser DBaaS-løsninger noen ganger tilgjengelige funksjoner i skybaserte versjoner av tradisjonelle databaseteknologier som MySQL og Microsoft SQL Server. Her er eksempler på funksjonsbegrensninger for henholdsvis Google Cloud og AWS.
• Bekymringer knyttet til sikkerhet og samsvar: Wheeler påpeker at selv om DBaaS-leverandører generelt tilbyr robuste sikkerhetstiltak, kan lagring av sensitive data utenfor virksomhetens egne lokaler skape bekymringer for personvern, sikkerhet og samsvar i regulerte bransjer. «Dette gjelder spesielt når data lagres i flere jurisdiksjoner globalt», sier Wheeler.
• Uventede kostnader: Selv om DBaaS kan gi kostnadsbesparelser, særlig når det gjelder CAPEX/OPEX, kan løsningen også gjøre kostnadene mindre forutsigbare dersom den ikke administreres riktig. «Selv om DBaaS kan være kostnadseffektivt, kan uforutsigbare arbeidsbelastninger eller dårlig administrerte ressurser føre til uventede kostnader», sier Wheeler. «Organisasjoner må overvåke bruken nøye for å unngå budsjettoverskridelser.» Zagales legger også til at databehandlingskostnadene kan bli høyere med DBaaS (sammenlignet med en lokal database).
• Problemer med migrering og integrasjon: Noe av appellen ved DBaaS er hastigheten som gjør det mulig å opprette en ny databaseinstans. Organisasjoner som ønsker å migrere store databaser og datalagre til en DBaaS-løsning, kan imidlertid oppleve at den innledende migreringen er utfordrende, ifølge Wheeler, og også støte på integrasjonsproblemer med eldre og/eller lokale systemer. 

Fremtiden for DBaaS

Som de fleste teknologier – og særlig skyteknologier – er DBaaS ikke statisk.

«Landskapet for DBaaS er i stadig utvikling, med flere viktige trender som former fremtiden», sier Wheeler.

Wheeler og Zagales lar oss kaste et blikk i krystallkulen for å se hvor DBaaS beveger seg videre. Her er flere viktige trender CTO-er bør følge med på:

Mulighetene innen kunstig intelligens og maskinlæring vil vokse: «DBaaS-leverandører integrerer i stadig større grad funksjoner for kunstig intelligens og maskinlæring i tjenestene sine, slik at virksomheter kan hente ut innsikt fra dataene sine mer effektivt og automatisere beslutningsprosesser», sier Wheeler.

Leverandørene vil prioritere sikkerhet og samsvar: Akkurat som nettskyen generelt måtte opparbeide seg tillit hos IT-ledere og teamene deres, må DBaaS styrke satsingen på sikkerhet, samsvar og personvernkontroller.  

Integrasjon av Data-as-a-Service (DaaS): DBaaS integreres i økende grad med Data-as-a-Service-tilbud, slik at organisasjoner kan få tilgang til og analysere data fra ulike kilder på en sømløs måte, noe som legger til rette for bedre datadrevet beslutningstaking. 

DBaaS blir en sentral del av multi-cloud- og hybrid-sky-miljøer: «Det er en økende trend mot multi-cloud- og hybrid-skystrategier, der organisasjoner bruker DBaaS på tvers av ulike nettskyleverandører eller i kombinasjon med lokale databaser», sier Wheeler. «Denne tilnærmingen gir fleksibilitet, optimaliserer kostnadene og reduserer risikoen for leverandørbinding.»

Bruksområdene for edge computing vil øke: «Med fremveksten av IoT og edge computing er det et økende behov for DBaaS-løsninger som kan fungere effektivt i utkanten av nettverk, behandle data nærmere kilden og redusere forsinkelsen», sier Wheeler.

Omfanget av DBaaS vil utvides: Til slutt spår Zagales fra 66degrees at DBaaS-leverandører vil utvide menyen av funksjoner og tjenester de tilbyr under paraplyen «DBaaS», for å bringe så mange databaseadministrasjonskrav som mulig inn i «as-a-service»-området.

«De kan for eksempel tilby anbefalinger om ytelsesforbedringer, analyse av databaseporteføljer, inkludert fordeling av motorer og versjoner for å holde teknologispredningen lav, samt generativ KI-assistanse for å hjelpe med å administrere og utføre databaseorienterte oppgaver», sa Zagales.

Konklusjonen

Så godt som alle virksomheter trenger en database – og noen ganger en hel flåte av dem. Men ikke alle organisasjoner er ideelt rustet til å håndtere den operative belastningen som er forbundet med å anskaffe, sette opp, implementere, administrere, sikre og oppdatere disse databasene.

Selv om det finnes fordeler og ulemper å ta hensyn til, kan en DBaaS-løsning tilby de beste tilgjengelige databaseteknologiene til en overkommelig kostnad – samtidig som den minimerer arbeidsbelastningen for IT-team som allerede har knapp kapasitet.

Meld deg på nyhetsbrevet til The CTO Club for flere bransjenyheter og diskusjoner!