La ecuación de la eficiencia: perfecciona las operaciones de TI con el director ejecutivo Gareth Humprehys

Eso me hizo cuestionarlo todo en cuanto a cómo funciona el mundo. Siempre había querido ser periodista, pero los estudios de comunicación en el centro universitario local (por ejemplo, el politécnico, para los lectores de más edad) tampoco despertaron mi interés, y lo dejé después de solo seis meses. A los 16 años, no había considerado las consecuencias de estar desempleado y no tener posibilidades de encontrar trabajo, así que acabé cobrando el subsidio de desempleo. 

Frustrado por verme tumbado en casa y sin avanzar, mi padre me sugirió que hiciera «algo con ordenadores», ya que había pasado toda mi infancia delante de uno (empezando por el bueno del Sinclair ZX Spectrum). Eso me llevó a estudiar una titulación City and Guilds de TI en un centro de formación local, y completé el curso de un año en 16 semanas, así que me contrataron para ayudar a otros estudiantes a superarlo.

Ese fue mi primer trabajo propiamente dicho en el sector de TI.

Fundé Solution Performance Group (SPG) junto con mis compañeros cofundadores para proporcionar un ecosistema de filiales de transformación digital, dotación de recursos y software. Con oficinas en Newcastle y Leeds, SPG trabaja en los sectores público y privado, y entre sus clientes se encuentran servicios de emergencia, departamentos gubernamentales y organizaciones de vivienda social. 

2. ¿Cómo evalúa el estado actual de su infraestructura de TI? ¿Qué métricas utiliza para medir su eficiencia?

Siempre me intriga la indiferencia general hacia el rendimiento de la infraestructura. Supongo que se debe a que, durante años, las capas de complejidad y sistemas heredados, cada vez más numerosas, dificultaron demasiado que los equipos o departamentos tecnológicos entendieran con precisión qué estaba ocurriendo «bajo el capó». Aun así, la realidad es que hoy en día tenemos acceso a tantos datos y tantas soluciones que no hay excusa.

Esto es especialmente cierto si su empresa u organización depende de TI para resolver los problemas de sus clientes, lo que, seamos sinceros, ocurre en la mayoría de los casos. 

Evaluamos el estado de la infraestructura tomando una referencia inicial del rendimiento, la experiencia del usuario final y el tiempo de respuesta, la capacidad, la seguridad y todo lo demás, hasta el nivel de ejecución del código, mediante herramientas de monitorización forense que ejecutamos en tiempo real.

La optimización de costes es otro componente crucial de la ecuación de la eficiencia que puede desbloquearse mediante métricas de utilización frente a gasto, una opción muy popular entre los directores financieros.

Mejor software para infraestructuras de TI

1. 

   Spacelift

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2. 

   Datadog

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   4.5

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3. 

   Paessler PRTG

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   4.6

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3. ¿Qué medidas de seguridad se han implantado para proteger su infraestructura de TI mientras se optimiza su rendimiento?

Hay muchas capas que conforman el conjunto de seguridad y rendimiento. En raras circunstancias, pueden ser mutuamente excluyentes y exigir concesiones (normalmente en el rendimiento, dada la importancia crítica de la seguridad).

Sin embargo, para la mayoría de las empresas, hay algunos ingredientes esenciales que deben tenerse en cuenta, incluidos los que hemos implementado aquí: 

• Cortafuegos de nueva generación con inspección profunda de paquetes para repeler ciberamenazas complejas.
• Una buena capacidad de detección y respuesta en los dispositivos terminales, junto con un programa antivirus tradicional. 
• Una gestión de identidades y accesos bien planificada, con autenticación multifactor para controlar y supervisar el acceso de los usuarios. 
• Privilegios limitados mediante el principio de mínimo privilegio y un control de acceso basado en roles.

Pero eso no es todo: también es esencial cifrar los datos en reposo, en tránsito y durante su procesamiento cuando sea posible, realizando copias de seguridad de los datos tanto en las instalaciones como en una ubicación geográficamente separada.

Y, retomando mi punto anterior, con la cantidad de datos que todos tenemos a nuestra disposición hoy en día, es fundamental implementar una gestión de la información y los eventos de seguridad para agregar los datos de los registros, identificar desviaciones respecto a la norma y recomendar acciones correctivas mediante plataformas de protección de cargas de trabajo en la nube.

4. ¿Cómo identificas los conjuntos de habilidades y las competencias necesarias para que tu equipo de TI gestione y optimice los recursos de forma eficaz?

Esto es difícil porque la experiencia necesaria para tratar estos temas enormemente complejos en profundidad requiere un tipo de persona muy especial. Por tanto, la primera competencia es la atención al detalle y una dedicación casi maniática a encontrar la causa raíz de un problema. 

Puede llegarte tal cantidad de datos que procesarlos sin sentirte abrumado es esencial, al igual que tener un sentido de urgencia para responder a un entorno en constante cambio y garantizar que se mantenga una optimización máxima.

En cuanto a las habilidades, depende del entorno, pero también es importante tener unos conocimientos básicos sobre el funcionamiento, el dimensionamiento, la configuración y la facturación de las principales plataformas en la nube. La optimización de los recursos es una disciplina en sí misma; ya no es «solo» un trabajo de mesa de ayuda. 

Mejores proveedores de servicios en la nube

1. 

   Hyve Managed Hosting

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2. 

   Cloudflare

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3. 

   Heroku

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5. ¿Qué estrategias utilizas para fomentar el desarrollo profesional y el aprendizaje continuo dentro de tu equipo de TI?

Ha sido una experiencia de aprendizaje porque no todo el mundo quiere aprender continuamente cuando podría dedicar su tiempo a otras cosas. Lo entiendo, pero también creo que, si quieres progresar y mejorar en cualquier cosa, tienes que practicar para conseguirlo. 

Reservamos un presupuesto de formación específico y protegido para todos, pero el problema es que no todo el mundo quiere utilizarlo. Hemos comprobado que una competencia sana y respetuosa ayuda, al igual que vincular los incentivos a la formación completada o a las acreditaciones obtenidas.

Sin embargo, necesitas que haya varios aprendices continuos en el equipo para marcar el tono, los estándares y las expectativas para todos los demás; los que marcan el ritmo, por así decirlo.

6. ¿Puedes compartir ejemplos de cómo la colaboración interfuncional ha contribuido a la optimización de recursos en tu departamento de TI?

A principios de este año, establecimos una función completamente nueva de desarrollo de software al transferir a SPG un equipo de otra organización. Al principio, nuestra intención era que el nuevo equipo siguiera ofreciendo software de primera clase a nuestros clientes.

Aun así, a medida que avanzaba el año, quedó claro que los nuevos miembros del equipo y nuestros colegas de ingeniería de infraestructura existentes empezaban a colaborar de forma espontánea. Tras observar algunos de los complejos problemas que han resuelto juntos, estamos más convencidos que nunca de que fomentar esta colaboración interfuncional beneficia a todos: a las propias personas, a los equipos y, por supuesto, a nuestros clientes.

La capacidad de abordar frontalmente un problema nuevo y acelerar los esfuerzos de remediación, gracias a las habilidades complementarias de nuestros equipos, ha generado enormes eficiencias de principio a fin, y es una forma de trabajar que recomiendo encarecidamente que todos consideren.

7. ¿Cómo garantizas que tus procesos de TI estén alineados con los objetivos empresariales y contribuyan a la eficiencia general de la organización?

Aquí es donde el valor de la arquitectura demuestra todo su potencial. Necesitas que la arquitectura empresarial y la arquitectura de soluciones sean el núcleo de las funciones operativas y de TI, respectivamente, y que trabajen en armonía con la empresa y entre sí. Al tomar la estrategia empresarial general, los objetivos y los KPI, y garantizar que los procesos empresariales y la tecnología subyacente estén alineados, tendrás muchas más posibilidades de detectar oportunidades de optimización y eficiencia. 

Esto parece —y es— una tarea enorme que solo puede lograrse realmente con años de práctica y esfuerzo, pero es la forma en que operan las empresas mejores y más exitosas. No necesitas alcanzar el nirvana el primer día; empieza poco a poco, itera con frecuencia, valida sobre la marcha y ten un objetivo. Ah, y asegúrate de conocer cuál es la línea de referencia. 

8. ¿Cuáles son tus principales consejos para optimizar los recursos de TI mediante la infraestructura, las personas y los procesos?

• Visibilidad – No puedes optimizar lo que no puedes ver, así que necesitas entender qué ocurre bajo el capó, qué sucede en el entorno de la nube y qué sucede de extremo a extremo. De lo contrario, no puedes abordar las ineficiencias. ¡La automatización de bucle cerrado también es clave! Permite que el sistema tome el control, establezca los parámetros y el resultado deseado, y deja que el sistema lo haga. ¡Ese es precisamente el objetivo de la automatización! Ten en cuenta que dedicar demasiado tiempo a ajustar los parámetros alarga el proceso. Permite que el sistema haga lo que debe hacer y automatiza todo lo posible.
• Acorta tus ciclos de retroalimentación – Comprueba si un proceso se interrumpe y dónde ocurre. Después, detente, realiza el cambio, vuelve a ejecutar el proceso y continúa iterando y perfeccionándolo en fragmentos más pequeños. También debes evitar el exceso de funcionalidades: a menudo, no necesitas ni la mitad de las funciones disponibles. Redúcelo todo a las capacidades esenciales que realmente necesitas y compra únicamente la solución que se ajuste al objetivo. Todas esas funcionalidades adicionales requieren implementación, personalización, formación del personal y, en última instancia, tiempo, dinero y esfuerzo, con poco o ningún retorno.
• DevOps, SecOps, DevSecOps, FinOps… todo es simplemente CloudOps – Deja de crear silos de equipos muy especializados que solo hacen una cosa, especialmente si tu organización tiene un tamaño relativamente modesto. En su lugar, crea un único equipo y forma a todos para ofrecer múltiples capacidades. Esa es la mejor manera de optimizar el componente humano de cualquier función tecnológica.

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