De efficiëntievergelijking: verfijn IT-activiteiten met CEO Gareth Humprehys

Daardoor begon ik alles in twijfel te trekken wat betreft de manier waarop de wereld werkt. Ik had altijd journalist willen worden, maar ook mediastudies aan het lokale college (bijvoorbeeld polytechnische school voor de oudere lezers!) konden me niet enthousiast maken en na slechts zes maanden stopte ik ermee. Op mijn zestiende had ik nog niet nagedacht over de gevolgen van werkloos en onbemiddelbaar zijn, dus kwam ik in de bijstand terecht. 

Gefrustreerd omdat ik thuis lag en nergens kwam, stelde mijn vader voor dat ik ‘iets met computers’ zou doen, aangezien ik mijn hele jeugd ervoor had doorgebracht (te beginnen met de goede oude Sinclair ZX Spectrum). Dat bracht me naar IT City and Guilds bij een lokaal opleidingscentrum, en ik doorliep de eenjarige opleiding in 16 weken. Vervolgens namen ze me in dienst om andere studenten tijdens de opleiding te begeleiden.

Dat was mijn eerste echte baan in de IT-sector.

Ik richtte Solution Performance Group (SPG) op met mijn medeoprichters om een ecosysteem van dochterondernemingen voor digitale transformatie, personeelsvoorziening en software te bieden. Met kantoren in Newcastle en Leeds werkt SPG in de publieke en private sector. Tot de klanten behoren hulpdiensten, overheidsdepartementen en organisaties voor sociale woningbouw. 

2. Hoe beoordeel je de huidige staat van je IT-infrastructuur? Welke statistieken gebruik je om de efficiëntie ervan te meten?

De algemene onverschilligheid ten opzichte van infrastructuurprestaties blijft me verbazen. Ik denk dat dit komt doordat de steeds verder uitdijende lagen van complexiteit en verouderde systemen het technologieteams en -afdelingen jarenlang te moeilijk maakten om precies te begrijpen wat er ‘onder de motorkap’ gebeurde. Toch is de realiteit dat we tegenwoordig toegang hebben tot zoveel gegevens en oplossingen dat er geen excuus meer is.

Dit geldt vooral als je bedrijf of organisatie afhankelijk is van IT om de problemen van je klanten op te lossen, wat meestal het geval is. 

We beoordelen de staat van de infrastructuur door een nulmeting te maken van de prestaties, de gebruikerservaring en responstijd, capaciteit, beveiliging en alles daartussenin – tot op het niveau van code-uitvoering – met behulp van forensische monitoringtools die we in realtime uitvoeren.

Kostenoptimalisatie is een ander cruciaal onderdeel van de efficiëntievergelijking dat kan worden ontsloten met statistieken voor gebruik tegenover uitgaven, een populaire maatstaf onder CFO’s.

Beste software voor IT-infrastructuur

1. 

   Datadog

   This rating combines scores from multiple user review sites to reflect overall customer sentiment about the product.

   4.5

   Visit Website
2. 

   Atera

   This rating combines scores from multiple user review sites to reflect overall customer sentiment about the product.

   4.6

   Visit Website
3. 

   Freshservice

   This rating combines scores from multiple user review sites to reflect overall customer sentiment about the product.

   4.6

   Visit Website

3. Welke beveiligingsmaatregelen zijn aanwezig om je IT-infrastructuur te beschermen en tegelijkertijd de prestaties ervan te optimaliseren?

Er zijn veel lagen die samen de taart van beveiliging en prestaties vormen. In zeldzame omstandigheden kunnen deze elkaar uitsluiten en is een compromis nodig (meestal ten koste van de prestaties, gezien het cruciale belang van beveiliging).

Voor de meeste ondernemingen zijn er echter enkele essentiële ingrediënten om rekening mee te houden, waaronder de maatregelen die we hier hebben ingezet: 

• Firewalls van de volgende generatie met diepgaande pakketinspectie om complexe cyberdreigingen af te weren.
• Goede mogelijkheden voor detectie en respons op eindpunten naast traditionele antivirussoftware. 
• Goed gepland identiteits- en toegangsbeheer met meervoudige authenticatie om gebruikerstoegang te beheren en monitoren. 
• Beperkte toegangsrechten volgens het principe van minimale rechten en rolgebaseerde toegangscontrole.

Dat is echter nog niet alles: het is ook essentieel om gegevens waar mogelijk te versleutelen wanneer ze in rust zijn, worden verzonden en worden verwerkt, en om back-ups van gegevens te maken op locatie en op een geografisch gescheiden locatie.

En aansluitend op mijn eerdere punt is het, gezien de hoeveelheid gegevens die tegenwoordig voor ons allemaal beschikbaar is, cruciaal om beveiligingsinformatie- en gebeurtenisbeheer te implementeren om loggegevens te verzamelen, afwijkingen van de norm te identificeren en corrigerende maatregelen aan te bevelen via platforms voor bescherming van cloudwerklasten.

4. Hoe identificeert u de vaardigheden en competenties die uw IT-team nodig heeft om middelen effectief te beheren en te optimaliseren?

Dit is lastig, omdat de expertise die nodig is om deze enorm complexe onderwerpen diepgaand te bespreken, een bijzonder type persoon vereist. De eerste competentie is dan ook oog voor detail en een bijna maniakale drang om de onderliggende oorzaak van een probleem te vinden. 

Er kan zoveel data op u afkomen dat het essentieel is om die te verwerken zonder overweldigd te raken. Ook een gevoel van urgentie om te reageren op het voortdurend veranderende landschap en ervoor te zorgen dat optimale prestaties behouden blijven, is belangrijk.

Wat vaardigheden betreft, hangt het af van de omgeving, maar een basiskennis van de werking, omvang, configuratie en facturering van de belangrijkste cloudplatforms is ook belangrijk. De optimalisatie van middelen is op zichzelf al een vakgebied – het is niet langer ‘zomaar’ een helpdeskfunctie. 

Beste cloudproviders

1. 

   Cloudflare

   This rating combines scores from multiple user review sites to reflect overall customer sentiment about the product.

   4.5

   Visit Website
2. 

   Heroku

   This rating combines scores from multiple user review sites to reflect overall customer sentiment about the product.

   4.6

   Visit Website
3. 

   Microsoft Azure

   This rating combines scores from multiple user review sites to reflect overall customer sentiment about the product.

   4.3

   Visit Website

5. Welke strategieën gebruikt u om professionele ontwikkeling en voortdurend leren binnen uw IT-team te stimuleren?

Dit is een leerzame ervaring geweest, omdat niet iedereen voortdurend wil blijven leren wanneer die tijd ook aan andere dingen kan worden besteed. Dat begrijp ik, maar ik denk ook dat u, als u ergens vooruitgang in wilt boeken en er beter in wilt worden, moet oefenen om dat te bereiken. 

We reserveren voor iedereen een speciaal, afgeschermd opleidingsbudget, maar het probleem is dat niet iedereen dat wil gebruiken. We hebben gemerkt dat gezonde, respectvolle concurrentie helpt, net als het koppelen van stimulansen aan voltooide trainingen of behaalde accreditaties.

U hebt echter enkele medewerkers in het team nodig die voortdurend willen leren om de toon, normen en verwachtingen voor alle anderen te bepalen – de gangmakers, als u wilt.

6. Kunt u voorbeelden geven van hoe samenwerking tussen verschillende functies heeft bijgedragen aan de optimalisatie van middelen binnen uw IT-afdeling?

Eerder dit jaar hebben we een geheel nieuwe functie voor softwareontwikkeling opgezet door een team van een andere organisatie naar SPG over te plaatsen. Aanvankelijk was het onze bedoeling dat het nieuwe team hoogwaardige software voor onze klanten zou blijven leveren.

Naarmate het jaar vorderde, werd echter duidelijk dat de nieuwe teamleden en onze bestaande collega’s in infrastructuurengineering uit eigen beweging begonnen samen te werken. Nadat we enkele van de complexe problemen hadden gezien die ze samen hebben opgelost, zijn we er meer dan ooit van overtuigd dat het stimuleren van deze samenwerking tussen functies voor iedereen voordelen oplevert: voor de individuen zelf, de teams en natuurlijk onze klanten.

Het vermogen om een nieuw probleem direct aan te pakken en de inspanningen voor herstel te versnellen, dankzij de aanvullende vaardigheden van onze teams, heeft van begin tot eind tot enorme efficiëntiewinsten geleid. Het is een manier van werken die ik iedereen ten zeerste aanbeveel te overwegen.

7. Hoe zorgt u ervoor dat uw IT-processen aansluiten bij de bedrijfsdoelstellingen en bijdragen aan de algehele efficiëntie van de organisatie?

Dit is waar de waarde van architectuur volledig tot zijn recht komt. U hebt bedrijfs- en oplossingsarchitectuur nodig als kern van respectievelijk de operationele en IT-functies, waarbij deze in harmonie samenwerken met het bedrijf en met elkaar. Door de overkoepelende bedrijfsstrategie, doelstellingen en KPI’s als uitgangspunt te nemen en ervoor te zorgen dat de bedrijfsprocessen en onderliggende technologie op elkaar zijn afgestemd, vergroot u de kans aanzienlijk dat u mogelijkheden voor optimalisatie en efficiëntie ontdekt. 

Dit klinkt als – en is – een enorme opgave die alleen echt kan worden bereikt met jarenlange oefening en inspanning, maar zo werken de beste en meest succesvolle ondernemingen. U hoeft op dag één niet het nirwana te bereiken; begin klein, voer vaak iteraties uit, valideer gaandeweg en stel een doel. O ja, en zorg ervoor dat u weet wat de uitgangssituatie is. 

8. Wat zijn uw beste tips voor het optimaliseren van IT-middelen op het gebied van infrastructuur, mensen en processen?

• Zichtbaarheid – Je kunt niet optimaliseren wat je niet kunt zien, dus je moet begrijpen wat er onder de motorkap gebeurt, wat er in de cloudomgeving gebeurt en wat er van begin tot eind gebeurt. Anders kun je de inefficiënties niet aanpakken. Automatisering met een gesloten regelkring is ook essentieel! Laat het systeem de controle overnemen, de parameters en het gewenste resultaat instellen en het systeem zijn werk doen. Dat is tenslotte het hele doel van automatisering! Let erop dat te veel tijd besteden aan het bijstellen van de parameters het proces verlengt. Laat het systeem doen waarvoor het bedoeld is en automatiseer zoveel mogelijk.
• Verkort je feedbacklussen – Kijk of en waar een proces vastloopt. Stop vervolgens, breng de wijziging aan, voer het proces opnieuw uit en blijf in kleinere stappen itereren en verfijnen. Let ook op een overdaad aan functies: vaak heb je de helft van de beschikbare functies helemaal niet nodig. Breng het terug tot de kernmogelijkheden die je *echt* nodig hebt en koop alleen de oplossing die geschikt is voor het doel. Al die extra functies vereisen implementatie, aanpassingen, training van medewerkers en uiteindelijk tijd, geld en inspanning, met weinig tot geen rendement.
• DevOps, SecOps, DevSecOps, FinOps… het is allemaal gewoon CloudOps – Stop met het opbouwen van silo's met zeer gespecialiseerde teams die maar één ding doen, vooral als je organisatie relatief klein is. Stel in plaats daarvan één team samen en zorg dat iedereen wordt opgeleid om meerdere mogelijkheden te leveren. Dat is de beste manier om de menselijke kant van elke technologische functie te optimaliseren.

Bekijk meer interviews met toonaangevende CTO's en IT-experts en abonneer je op de nieuwsbrief van The CTO Club.