Migliori pratiche nella gestione della qualità del software

Nello sviluppo software, fornire prodotti e servizi di alta qualità è fondamentale. Per raggiungere questo obiettivo, le organizzazioni devono adottare solide pratiche di gestione della qualità del software.

Questo articolo esaminerà le migliori pratiche nella gestione della qualità del software, concentrandosi sui principi fondamentali e sulle strategie che aiutano le organizzazioni a sviluppare soluzioni software affidabili, sicure e orientate all'utente. Seguendo queste migliori pratiche, le organizzazioni possono migliorare il ciclo di vita dello sviluppo software, ridurre i rischi e, in definitiva, fornire prodotti software migliori ai propri clienti.

Che cos'è la gestione della qualità del software? 

Nei settori dello sviluppo software e dell'outsourcing software, la gestione della qualità del software, o SQM, è un processo essenziale. Comprende una varietà di metodi e tecniche progettati per garantire che i prodotti software soddisfino criteri prestabiliti, siano conformi alle specifiche dei clienti e forniscano risultati eccellenti. Durante l'intero ciclo di vita del software, la SQM è una strategia proattiva che inizia prima della fase di sviluppo.

L'obiettivo del processo di gestione della qualità del software è creare e mantenere la qualità del software, in modo da garantire che la soluzione soddisfi tutti gli standard di qualità previsti e stabiliti dal cliente, tenendo conto dei necessari criteri normativi e di sviluppo.

La gestione della qualità del software comprende tre aree principali: collaudo del software, garanzia della qualità e controllo della qualità.

Collaudo del software

Il collaudo consiste principalmente nel processo di identificazione e risoluzione dei bug nel codice sorgente del software e nella valutazione delle prestazioni complessive, della sicurezza, della compatibilità e dell'usabilità del prodotto. In base alla metodologia applicata al ciclo di sviluppo software, è un'attività mirata che gli ingegneri del collaudo svolgono durante la fase di collaudo designata oppure simultaneamente al processo di sviluppo.

Il collaudo delle unità, il collaudo d'integrazione e il collaudo di accettazione da parte dell'utente sono solo alcuni esempi delle diverse fasi coperte dalle attività di collaudo. Gli sviluppatori e i tester del software possono individuare e correggere i problemi attraverso collaudi approfonditi, garantendo che il prodotto finito soddisfi le aspettative dei clienti.

Garanzia della qualità

La QA è un processo sistematico di gestione della qualità che valuta se un prodotto o un servizio soddisferà le esigenze e i requisiti del cliente. Stabilire e mantenere gli standard necessari per creare prodotti affidabili è l'obiettivo principale della garanzia della qualità. Implementando un sistema efficace di garanzia della qualità, è possibile aumentare l'efficienza del lavoro e accrescere la fiducia dei clienti.

La garanzia della qualità (QA) è essenziale per individuare e prevenire tempestivamente i difetti dei prodotti. Le sue attività principali includono:

• sviluppare standard e procedure di qualità
• creare regole da adottare durante tutto il processo di sviluppo
• creare metriche
• rivedere e modificare i processi per migliorarli

Al processo di QA possono partecipare sviluppatori software, ingegneri QA, analisti aziendali (BA) e altri specialisti interni. Il suo obiettivo principale è creare un ambiente che garantisca lo sviluppo di prodotti di alta qualità e, di conseguenza, rafforzi la fiducia dei clienti.

Controllo della qualità (QC)

Il QC valuta la qualità del prodotto software durante il suo sviluppo. Individuare e correggere gli errori rispetto agli standard stabiliti e ai requisiti dei clienti implica convalide e ispezioni sistematiche. Le attività di controllo della qualità (QC) comprendono revisioni del codice, collaudi del software e ispezioni per garantire che il software soddisfi i requisiti e funzioni come previsto.

In breve, la garanzia della qualità è un insieme di metodi progettati per evitare gli errori e garantire la qualità. Il controllo della qualità è un insieme di metodi progettati per individuare difetti e problemi nei prodotti prima che vengano consegnati ai consumatori finali. Il collaudo è uno dei metodi per individuare bug e difetti nel software.

Cosa fare e cosa non fare nella gestione della qualità del software

Da fare: implementare il collaudo e l'integrazione continui

Il collaudo continuo è un approccio in cui le app vengono sottoposte a collaudo in ogni fase del ciclo di vita dello sviluppo software (SDLC). Il suo obiettivo principale è migliorare la qualità del software e l'efficienza dello sviluppo nel processo di distribuzione continua. Alcuni vantaggi del collaudo continuo sono:

• Maggiore velocità: Agile e DevOps sono metodologie dinamiche in cui i test continui sono fondamentali perché accelerano la distribuzione dei prodotti. Strategie di ingresso sul mercato (GTM) più rapide sono un modo in cui questa accelerazione può migliorare i processi aziendali.
• Qualità del codice migliorata: i test continui elevano gli standard del codice identificando i difetti nelle prime fasi del ciclo di sviluppo, riducendo così la probabilità di errori.
• Efficienza dei costi: i test continui mirano a ridurre i costi diminuendo il numero di difetti che arrivano in produzione e innalzando il livello della qualità del codice.
• Maggiore sicurezza: grazie ai test continui, le applicazioni sono protette da modifiche impreviste e rischi per la sicurezza prima, durante e dopo la distribuzione.
• Comunicazione migliorata all’interno del team: il livello di collaborazione necessario per eseguire con successo i test continui non solo aiuta i team a individuare più rapidamente i problemi, ma li aiuta anche ad allinearsi maggiormente agli obiettivi generali degli altri team, tra cui l’esperienza utente e gli obiettivi aziendali.
• Standard per la garanzia della qualità: i test continui impongono al team di garanzia della qualità standard elevati, garantendo che gli investimenti iniziali in attività come l’automazione dei test producano risultati.

Da evitare: attribuire la colpa per i bug del software

La qualità, nel software e in generale, è responsabilità di tutti. Pertanto, quando viene introdotto un bug nell’applicazione, non è utile cercare la persona responsabile di averlo creato (o di non averlo individuato durante i test); è invece il momento in cui tutti i membri del team dovrebbero collaborare per risolverlo e impedire che si verifichi una situazione simile.

Ad esempio, il team di sviluppo può migliorare la copertura dei test unitari e di integrazione. Al contrario, il team addetto alla garanzia della qualità può analizzare il motivo per cui i casi di test non hanno individuato un bug e migliorare la strategia di test per garantire una copertura migliore durante i test sia automatizzati sia manuali.

Da evitare: trascurare la documentazione

La documentazione non dovrebbe essere trascurata. Essa registra il processo di test, documentando i piani di test, i casi di test e i risultati dei test. Disporre di procedure di test ben documentate rende le attività di test trasparenti, tracciabili e coerenti. Inoltre, favorisce una migliore collaborazione tra i membri del team e migliora la comunicazione con le parti interessate.

La documentazione può fungere da riferimento per i cicli di test futuri o quando si riscontrano problemi nel software. Mantenendo una documentazione completa, le organizzazioni possono migliorare l’efficienza, l’accuratezza e l’affidabilità delle attività di test, ottenendo una qualità superiore nello sviluppo software e, in definitiva, una migliore esperienza utente.

Da fare: concentrarsi sull’esperienza utente e sul feedback

La soddisfazione del cliente dovrebbe essere una delle priorità principali in qualsiasi progetto. Per garantire che il prodotto finale soddisfi le aspettative, raccogli il feedback degli utenti eseguendo test di usabilità o utilizzando un software per la gestione dei test beta per reclutare e gestire un gruppo di tester beta. Raccogli e analizza regolarmente il feedback degli utenti attraverso sondaggi, monitorando le recensioni online o organizzando focus group. Utilizza più metodi per raccogliere feedback e identificare tendenze o problemi comuni tra i diversi segmenti del pubblico di destinazione.

Sono possibili sia feedback qualitativi sia quantitativi degli utenti: i primi si basano su opinioni e percezioni, mentre i secondi si basano su dati numerici e metriche.

L’integrazione del feedback degli utenti nel processo di garanzia della qualità prevede diversi passaggi. Il primo consiste nel raccogliere il feedback degli utenti tramite sondaggi, focus group, test di usabilità o recensioni online. È inoltre importante analizzare e assegnare una priorità ai feedback, considerando la fattibilità e le risorse necessarie. Valuta l’integrazione di questo feedback nel piano di test e il coinvolgimento del team di sviluppo. Il team addetto ai test può convalidare modifiche o nuove funzionalità sulla base del feedback degli utenti raccolto durante i test di usabilità o tramite sondaggi. 

Da evitare: ignorare il debito tecnico

Il debito tecnico, talvolta chiamato debito tecnologico o debito del codice, è il termine che descrive i risultati delle attività intraprese dai team di sviluppo per accelerare la consegna di un progetto o di una funzionalità, ma che alla fine richiedono un refactoring. In altre parole, è il risultato di aver anteposto la rapidità di consegna alla qualità del codice.

Ignorare il debito tecnico e rimandare il momento di ripagarlo può comportare costi più elevati, una riduzione dei ricavi e delle vendite e un calo della soddisfazione e della fidelizzazione dei clienti. Può inoltre ridurre la produttività del team, aumentare il rischio di attacchi informatici e rendere più difficile per un’azienda svilupparsi e rimanere flessibile. 

Alla luce di queste conseguenze, le aziende devono dare priorità alla gestione del debito tecnico. Le aziende possono gestire efficacemente il debito tecnico e ridurne l’impatto sulle proprie attività identificandolo e assegnandogli una priorità, investendo in strumenti di integrazione continua, promuovendo una cultura della qualità, valutando regolarmente il debito tecnico e trovando il giusto equilibrio tra obiettivi a breve e a lungo termine. 

Le aziende dovrebbero assicurarsi di fornire prodotti di alta qualità, offrire un’esperienza cliente di primo livello, preservare la produttività del team, ridurre le minacce informatiche e pianificare il futuro dando la massima priorità alla gestione del debito tecnico. 

Da fare: dare priorità a sicurezza e conformità

In qualità di responsabile QA, bilanciare la velocità dei test con la riduzione dei rischi e, al contempo, rispettare le nuove normative può essere difficile. I team di testing dovrebbero dare priorità alla conformità e alla sicurezza dei dati per garantire una scalabilità sicura. Iniziate implementando approcci di sicurezza o privacy fin dalla progettazione in collaborazione con i responsabili dell'architettura, dello sviluppo e con gli altri stakeholder. Prendete in considerazione requisiti di base relativi ai dati, come crittografia, controllo perimetrale, rilevamento delle violazioni, dimostrazione della conformità e revisione del piano di test. 

Per i prodotti maturi, concentratevi sui test dei casi d'uso comuni, come quelli specifici per il sistema operativo, l'accesso amministrativo, l'accesso singolo, la complessità delle password e i controlli degli utenti.

Per garantire una collaborazione efficace tra i team di testing e sviluppo, è importante coinvolgere il QA fin dall'inizio. Questo aiuta a evitare di lavorare con obiettivi contrastanti e riduce al minimo la necessità di coinvolgere direttamente gli utenti in un secondo momento. Integrare la conformità alla privacy e alla sicurezza nei casi di test può semplificare il lavoro e gli audit normativi. Un sistema di gestione dei test che si integri con gli strumenti di sviluppo e di pianificazione del prodotto può aiutare a mantenere coordinati tutti i team.

Da non fare: ignorare il supporto post-rilascio

Sebbene il team possa sentirsi sollevato dopo il rilascio, il lavoro non è ancora terminato. L'affidabilità dell'app deve essere garantita da manutenzione e supporto continui. Un approccio metodico al supporto post-sviluppo può avere un impatto significativo. 

Tenete presente che la manutenzione del software non si limita alla fase successiva allo sviluppo. Oltre a garantire che il programma sia privo di errori durante lo sviluppo, i team di sviluppo devono anche assicurarsi che sia scalabile e sicuro. Se non continuano a migliorare il programma con nuove funzionalità e correzioni di bug, questo può diventare obsoleto ancor prima di essere rilasciato.

Esistono quattro tipi di manutenzione del software: correttiva, adattiva, perfettiva e preventiva. 

• La manutenzione correttiva consiste nel mantenere in funzione un'applicazione.
• La manutenzione adattiva adegua il software ai cambiamenti ambientali, come aggiornamenti hardware, aggiornamenti del sistema operativo e politiche di sicurezza. 
• La manutenzione perfettiva si evolve in base alle preferenze degli utenti, eliminando le funzionalità ridondanti. 
• La manutenzione preventiva apporta piccole modifiche per garantire che le applicazioni software funzionino più a lungo.

Da fare: utilizzare soluzioni a basso codice dove è opportuno

Negli ultimi anni si è sviluppato un considerevole dibattito sull'opportunità di utilizzare soluzioni a basso codice o senza codice per il testing automatizzato. Il vantaggio degli strumenti a basso codice è che generalmente non richiedono alcuna conoscenza di programmazione, o ne richiedono pochissima, da parte del team di testing e si basano principalmente su approcci di registrazione e riproduzione.

Gli strumenti di testing automatizzato a basso codice possono essere utili per le aziende di ogni livello, comprese quelle con un'esperienza limitata nella programmazione e gli sviluppatori software professionisti che lavorano con il codice. Questi strumenti riducono la necessità di esperienza nella programmazione e sostituiscono i processi di testing manuale con l'automazione. Ciò consente ai tester di concentrarsi sull'innovazione e sui test che richiedono supervisione umana, come i test esplorativi. Le soluzioni di testing a basso codice consentono agli utenti di generare rapidamente script di test, eseguire test su più applicazioni, aumentare la copertura dei test ed effettuare più velocemente test di regressione e test da un capo all'altro.

Da non fare: lasciare le parti interessate all'oscuro

Le parti interessate dovrebbero essere coinvolte attivamente e informate durante l'intero processo di sviluppo del software. Innanzitutto, dovrebbero avere una chiara comprensione degli obiettivi, dell'ambito e delle finalità del progetto fin dall'inizio. Coinvolgendole nelle fasi iniziali dell'SDLC, come la raccolta e l'analisi dei requisiti, le parti interessate possono fornire informazioni e contribuire a definire la direzione del progetto. Questo garantisce che le loro aspettative siano allineate con quelle del team di sviluppo e previene incomprensioni o un'espansione incontrollata dell'ambito in un secondo momento.

In secondo luogo, una comunicazione regolare e trasparente è essenziale per tenere le parti interessate informate sui progressi del progetto. Fornire aggiornamenti tempestivi, rapporti sullo stato di avanzamento e riunioni o dimostrazioni programmate con regolarità garantisce che le parti interessate abbiano un quadro chiaro dell'andamento dello sviluppo. Ciò consente loro di fornire feedback, sollevare dubbi e prendere decisioni informate durante tutto l'SDLC.

Buone pratiche per l'implementazione della gestione della qualità

Il processo di gestione della qualità del software può attraversare diverse fasi prima di raggiungere la maturità.

Pratica 1: implementare un programma di gestione della qualità a livello aziendale

Tutte le attività incentrate sulla qualità sono coperte dalla gestione della qualità del software. Mentre la garanzia della qualità mira a migliorare le procedure prevenendo i difetti anziché correggerli a posteriori, il controllo della qualità è maggiormente orientato ai processi. Garantisce che il software sia conforme a tutti i criteri previsti dagli utenti e dall'azienda.

Stabilisci linee guida chiare per i processi che i team di progetto devono seguire e monitorare. Questo non significa riorganizzare l'intera struttura aziendale. È utile istituire un Centro di eccellenza per i test, che svolga un ruolo chiave nella definizione di una strategia completa per la qualità. È qui che vengono prese decisioni sull'assunzione e il potenziamento delle competenze delle risorse umane, sullo sviluppo di KPI generali e sulla creazione di un modello standard di processo di gestione della qualità, che possa essere seguito per raggiungere un elevato livello di maturità dei test.

Pratica 2: utilizza l'automazione dei test

L'integrazione dell'automazione dei test rappresenta una svolta per un processo efficiente di gestione della qualità del software. In questo contesto sono fondamentali gli strumenti di automazione dei test, che offrono velocità, precisione e coerenza nei test. Automatizzando i test ripetitivi e dispendiosi in termini di tempo, i team possono concentrarsi maggiormente sugli aspetti complessi e di alto valore della garanzia della qualità.

L'automazione non solo semplifica il processo di test, ma migliora anche l'affidabilità e la solidità complessive del software. Garantisce test continui durante tutto il ciclo di vita dello sviluppo, consentendo di rilevare precocemente i difetti e contribuendo in modo significativo alla qualità del prodotto finale.

Molti tipi di test si prestano all'automazione, da quelli funzionali a quelli non funzionali. Tra questi rientrano i test delle prestazioni, i test di accessibilità e i test di compatibilità, oltre ad altri.

Pratica 3: considera i processi di test Agile

L'obiettivo principale di qualsiasi processo di qualità del software è il rilevamento precoce dei difetti. Più tardi viene individuato un difetto nel processo di sviluppo del software, maggiore sarà il suo costo. Gli strumenti Agile per la gestione dei test sono una componente fondamentale e i test vengono spesso condotti in modo collaborativo dai team di sviluppo e di QA, in fasi incrementali, per individuare prima i difetti e migliorare la qualità complessiva del software.

La gestione della qualità del software si basa sul rispetto degli standard stabiliti, su test completi e su un approccio strategico. Adottando standard riconosciuti a livello internazionale e concentrandosi sulla garanzia, sulla pianificazione e sul controllo della qualità, le organizzazioni possono garantire sistematicamente che il software sia in linea con le aspettative degli utenti e le norme del settore. Una strategia completa di gestione della qualità prevede un equilibrio tra misure preventive e correttive, nonché un impegno al miglioramento continuo.

Pratica 4: utilizza metriche e KPI in modo efficace

Una valutazione quantitativa del programma è spesso necessaria, proprio come in tutti i settori scientifici e ingegneristici. Queste metriche sono particolarmente utili per valutare la qualità del software e vengono applicate in molti contesti diversi, tra cui la pianificazione e l'ottimizzazione delle prestazioni.

Alcune metriche chiave utili nel processo di test sono:

• Copertura dei test: è una metrica che misura la percentuale di un'applicazione verificata dai test esistenti. Può essere calcolata utilizzando due formule: esecuzione dei test e copertura dei requisiti. L'esecuzione dei test determina il numero di test già eseguiti e il numero totale di test da eseguire. La copertura dei requisiti calcola il numero di requisiti coperti dai test esistenti e il numero totale di requisiti. 
• Difetti per requisito: può essere utile anche per monitorare il numero di difetti che si verificano nei test relativi a ciascun requisito. Può rivelare se determinati requisiti sono più rischiosi di altri e se il requisito potrebbe non essere realisticamente distribuibile nello stato attuale.
• Costo dei test: i team di QA devono tenere traccia delle proprie spese per giustificare i budget. Ci sono due numeri principali da considerare: il costo totale destinato ai test e il costo effettivo dei test. È possibile calcolare il costo dei test per requisito, per ora di test e per caso di test. 
• Costo per correzione di un difetto: indica l'importo speso per far correggere ogni difetto da uno sviluppatore, tenendo conto della tariffa oraria dello sviluppatore e del costo dei test per ciascuna correzione di difetto. Questi calcoli potrebbero richiedere adeguamenti nel mondo reale, dove requisiti e difetti potrebbero non essere equivalenti.
• Efficacia dei casi di test: è importante tenere traccia dello stato di esecuzione dei test per comunicare con precisione i progressi e l'efficienza giornalieri o settimanali. L'utilizzo di supporti visivi come grafici a barre o grafici a torta può semplificare la reportistica. 
• Difetti per modifica del software: questa metrica può essere misurata per elaborare proiezioni informate sui difetti da aspettarsi a ogni modifica. La distribuzione dei difetti nel tempo aiuta a individuare le aree che richiedono maggiore attenzione; inoltre, categorizzazioni come causa, modulo, gravità e piattaforma possono essere utili.

Strumenti e tecnologie per la gestione della qualità

Per garantire che la qualità del software soddisfi le aspettative, è necessario utilizzare gli strumenti giusti e le metodologie appropriate. Questi strumenti hanno molteplici utilizzi, dalla pianificazione e dallo sviluppo all'esecuzione, al monitoraggio e alla stesura di relazioni sulle procedure e sui risultati SQA. Possono, ad esempio, automatizzare processi laboriosi come il collaudo, l'analisi e la convalida del programma. Possono inoltre fornire un riscontro immediato sulla funzionalità e sulla qualità del programma, aiutare a individuare errori o difetti prima che abbiano un impatto sugli utenti, garantire la conformità alle normative e agli standard del settore e migliorare il lavoro di squadra e la comunicazione con le parti interessate e i clienti.

Strumenti essenziali nella gestione della qualità

Di seguito è riportata una lista di controllo non esaustiva degli strumenti da prendere in considerazione nel processo di collaudo del software:

• Strumenti di gestione dei progetti: strumenti come Jira o Trello sono tra i più apprezzati per la gestione dei progetti, soprattutto quando si lavora con metodologie Agile come SCRUM o KANBAN.
• Strumenti di tracciamento degli errori: per una migliore tracciabilità, tenere traccia degli errori utilizzando uno strumento specializzato. Talvolta questi strumenti possono sovrapporsi agli strumenti di gestione dei progetti (come Jira).
• Strumenti di gestione dei casi di test: ottimi per migliorare i processi di collaudo, consentono alla squadra di collaudo di pianificare meglio le proprie attività, generare piani di collaudo di regressione e produrre relazioni e metriche preziose.
• Strumenti per i test automatizzati: utilizzati per i test unitari, i test di integrazione (o test delle API) e i test dell'interfaccia utente. Possono essere applicati ai test funzionali e ai test non funzionali, come i test delle prestazioni o dell'accessibilità.
• Strumenti di integrazione e distribuzione continue (CI/CD): aiutano con il controllo delle versioni, le revisioni del codice, l'automazione della compilazione e dei test, l'automazione della distribuzione e il monitoraggio. Alcuni strumenti CI/CD sono CircleCI, Travis CI, GitHub Actions, GitLab CI/CD e Azure DevOps.

Come scegliere gli strumenti giusti per la propria squadra

Una delle sfide principali consiste nel decidere quale sia lo strumento migliore per la squadra. Prima di integrare uno strumento, è necessario considerare molti fattori. Punti importanti da valutare:

• Quali sono i requisiti del progetto? Iniziare elencando i requisiti del progetto e i problemi che si desidera risolvere con lo strumento di collaudo. Porsi domande sul linguaggio dell'applicazione, sul tipo di applicazione da testare e sull'eventuale necessità di eseguire test su dispositivi o browser diversi. Per le applicazioni web, indicare i browser supportati; per le app mobili, elencare i sistemi operativi mobili compatibili e, per le applicazioni desktop, indicare le piattaforme richieste.
• Qual è la curva di apprendimento? Soprattutto quando si tratta di strumenti di automazione, è importante valutare le competenze e il livello di esperienza della squadra. Se la squadra non ha esperienza pregressa nel collaudo del software, cercare uno strumento che offra ampie risorse di formazione o tutorial. Assicurarsi inoltre che lo strumento selezionato non richieda competenze tecniche aggiuntive oltre a quelle già presenti nella squadra.
• Può migliorare la collaborazione all'interno della squadra? Per garantire cicli di collaudo efficaci, è essenziale scegliere uno strumento che favorisca una collaborazione e una comunicazione efficienti tra squadre situate in sedi o dipartimenti diversi. Cercare strumenti che offrano relazioni in tempo reale e notifiche automatiche per mantenere tutti aggiornati sugli sviluppi del progetto.

Punti chiave

La gestione della qualità è importante nel processo di sviluppo del software perché consente di rilasciare software di alta qualità. Seguendo le migliori pratiche, la squadra e le parti interessate possono mantenere una buona comunicazione, ottenendo una migliore comprensione dei requisiti e attività di controllo qualità più efficaci. 

Gli strumenti e le strutture giusti possono inoltre migliorare i processi di collaudo (e sviluppo). Questo significa una squadra più produttiva, un tempo di commercializzazione migliore, utenti finali più soddisfatti e, naturalmente, ricavi più elevati.

L'apprendimento continuo aiuta i professionisti a rimanere aggiornati e competitivi nel mondo del lavoro. Le organizzazioni devono dare priorità all'apprendimento continuo che, a sua volta, porta a processi e risultati migliori.

Se questo articolo risponde ad alcune delle tue domande sulla gestione della qualità e sul collaudo, iscriviti alla newsletter del responsabile QA per ricevere ulteriori approfondimenti dai nostri esperti.