Mejores prácticas en la gestión de la calidad del software

En el desarrollo de software, ofrecer productos y servicios de alta calidad es fundamental. Para lograrlo, las organizaciones deben adoptar prácticas sólidas de gestión de la calidad del software.

En este artículo se explorarán las mejores prácticas de gestión de la calidad del software, centrándose en los principios y estrategias fundamentales para ayudar a las organizaciones a desarrollar soluciones de software fiables, seguras y orientadas al usuario. Al seguir estas mejores prácticas, las organizaciones pueden mejorar su ciclo de vida de desarrollo de software, reducir los riesgos y, en última instancia, ofrecer mejores productos de software a sus clientes.

¿Qué es la gestión de la calidad del software? 

En los ámbitos del desarrollo de software y la externalización de software, la gestión de la calidad del software, o SQM, es un proceso esencial. Incluye diversos métodos y técnicas diseñados para garantizar que los productos de software cumplan criterios predeterminados, se ajusten a las especificaciones de los clientes y ofrezcan resultados excelentes. A lo largo del ciclo de vida del software, SQM es una estrategia proactiva que comienza antes de la fase de desarrollo.

El objetivo del proceso de gestión de la calidad del software es crear y mantener la calidad del software para garantizar que la solución cumpla todos los estándares de calidad esperados establecidos por el cliente, teniendo en cuenta los criterios normativos y de desarrollo necesarios.

La gestión de la calidad del software comprende tres áreas principales: pruebas de software, garantía de calidad y control de calidad.

Pruebas de software

Las pruebas consisten principalmente en identificar y resolver errores en el código fuente del software y evaluar el rendimiento general, la seguridad, la compatibilidad y la usabilidad del producto. Según la metodología aplicada al ciclo de desarrollo de software, es una tarea específica que los ingenieros de pruebas realizan durante la fase de pruebas designada o simultáneamente con el proceso de desarrollo.

Las pruebas unitarias, las pruebas de integración y las pruebas de aceptación del usuario son solo algunos ejemplos de las diferentes etapas que abarcan las actividades de pruebas. Los desarrolladores de software y los probadores pueden encontrar y solucionar problemas mediante pruebas exhaustivas, garantizando que el producto terminado cumpla las expectativas de los clientes.

Garantía de calidad

La garantía de calidad es un proceso sistemático de gestión de la calidad que evalúa si un producto o servicio satisfará las necesidades y los requisitos de un cliente. Establecer y mantener los estándares necesarios para crear productos fiables es el objetivo principal de la garantía de calidad. Al implementar un sistema eficaz de garantía de calidad, se puede aumentar la eficiencia del trabajo y reforzar la confianza de los clientes.

La garantía de calidad (QA) es esencial para detectar y prevenir defectos en los productos de forma temprana. Sus principales actividades incluyen:

• desarrollar estándares y procedimientos de calidad
• crear reglas que se adopten a lo largo del proceso de desarrollo
• crear métricas
• revisar y modificar los procesos para mejorarlos

Los desarrolladores de software, los ingenieros de QA, los analistas de negocio (BAs) y otros especialistas internos pueden participar en el proceso de QA. Su principal objetivo es crear un entorno que garantice el desarrollo de productos de alta calidad y, en consecuencia, genere confianza en los clientes.

Control de calidad (QC)

El control de calidad evalúa la calidad del producto de software mientras se desarrolla. Encontrar y abordar errores con respecto a los estándares establecidos y a los requisitos de los clientes implica realizar validaciones e inspecciones sistemáticas. Las operaciones de control de calidad (QC) incluyen revisiones de código, pruebas de software e inspecciones para garantizar que el software cumpla los requisitos y funcione según lo previsto.

En resumen, la garantía de calidad es un conjunto de métodos diseñados para evitar errores y garantizar la calidad. El control de calidad es un conjunto de métodos diseñados para encontrar defectos y problemas en los productos antes de entregarlos a los consumidores finales. Las pruebas son uno de los métodos para encontrar errores y defectos en el software.

Lo que se debe y no se debe hacer en la gestión de la calidad del software

Se debe: implementar pruebas e integración continuas

Las pruebas continuas son un enfoque en el que las aplicaciones se prueban en cada etapa del ciclo de vida del desarrollo de software (SDLC). Su objetivo principal es mejorar la calidad del software y la eficiencia del desarrollo en el proceso de entrega continua. Algunas ventajas de las pruebas continuas son:

• Mayor velocidad: las metodologías ágiles y DevOps son metodologías dinámicas en las que las pruebas continuas son fundamentales porque aceleran la entrega de productos. Las estrategias de comercialización más rápidas (GTM) son una de las formas en que esta aceleración puede mejorar los procesos corporativos.
• Mejor calidad del código: las pruebas continuas elevan los estándares del código al identificar los defectos en una fase temprana del ciclo de desarrollo, lo que reduce la probabilidad de errores.
• Eficiencia de costes: las pruebas continuas buscan reducir los costes disminuyendo el número de defectos que llegan a producción y elevando el nivel de calidad del código.
• Mayor seguridad: gracias a las pruebas continuas, las aplicaciones quedan protegidas frente a cambios imprevistos y riesgos de seguridad antes, durante y después de la implementación.
• Mejor comunicación del equipo: el grado de cooperación necesario para realizar pruebas continuas correctamente no solo ayuda a los equipos a encontrar problemas más rápido, sino que también les permite alinearse mejor con sus objetivos generales, que incluyen la experiencia del usuario y los objetivos empresariales.
• Estándares de garantía de calidad: las pruebas continuas someten al equipo de garantía de calidad a un nivel elevado, lo que garantiza que las inversiones iniciales en aspectos como la automatización de pruebas den sus frutos.

No: Señalar a alguien por los errores del software

La calidad, tanto en el software como en general, es responsabilidad de todos. Por eso, cuando se introduce un error en la aplicación, no es útil buscar a la persona responsable de haberlo creado (o de no haberlo detectado durante las pruebas), sino que este es un momento en el que todos los miembros del equipo deben trabajar juntos para corregirlo y evitar que se repita una situación similar.

Por ejemplo, el equipo de desarrollo puede mejorar la cobertura de las pruebas unitarias y de integración. En cambio, el equipo de control de calidad puede analizar por qué los casos de prueba no detectaron un error y mejorar la estrategia de pruebas para garantizar una mejor cobertura tanto durante las pruebas automatizadas como durante las manuales.

No: Pasar por alto la documentación

No se debe pasar por alto la documentación. Esta registra el proceso de pruebas y documenta los planes de prueba, los casos de prueba y los resultados de las pruebas. Contar con procedimientos de prueba bien documentados hace que las actividades de prueba sean transparentes, trazables y coherentes. También permite una mejor colaboración entre los miembros del equipo y mejora la comunicación con las partes interesadas.

La documentación puede servir como referencia para futuros ciclos de pruebas o cuando surjan problemas en el software. Al mantener una documentación exhaustiva, las organizaciones pueden mejorar la eficiencia, precisión y fiabilidad de sus esfuerzos de prueba, lo que conduce a una mayor calidad en el desarrollo de software y, en última instancia, a una mejor experiencia del usuario.

Sí: Centrarse en la experiencia y los comentarios de los usuarios

La satisfacción del cliente debe ser una de las principales prioridades de cualquier proyecto. Para garantizar que el producto final cumpla las expectativas, obtenga comentarios de los usuarios mediante pruebas de usabilidad o utilice software de gestión de pruebas beta para captar y gestionar un grupo de probadores beta. Recopile y revise periódicamente los comentarios de los usuarios mediante encuestas, el seguimiento de reseñas en línea o la realización de grupos de discusión. Utilice varios métodos para recopilar comentarios con el fin de identificar tendencias o problemas comunes entre los distintos segmentos del público objetivo.

Es posible obtener comentarios de los usuarios tanto cualitativos como cuantitativos: los primeros se basan en opiniones y percepciones, mientras que los segundos se basan en datos numéricos y métricas.

La incorporación de los comentarios de los usuarios al proceso de garantía de calidad implica varios pasos. El primero es recopilar comentarios de los usuarios mediante encuestas, grupos de discusión, pruebas de usabilidad o reseñas en línea. También es importante analizar y priorizar los comentarios, así como tener en cuenta la viabilidad y los recursos necesarios. Considere la posibilidad de incorporar estos comentarios al plan de pruebas e involucrar al equipo de desarrollo. El equipo de pruebas puede validar cambios o nuevas funcionalidades basándose en los comentarios de los usuarios obtenidos mediante pruebas de usabilidad o encuestas. 

No: Ignorar la deuda técnica

La deuda técnica, a veces denominada deuda tecnológica o deuda de código, es el término que describe los resultados de las actividades que realizan los equipos de desarrollo para acelerar la entrega de un proyecto o de una funcionalidad y que, con el tiempo, requieren una refactorización. Dicho de otro modo, es el resultado de anteponer una entrega rápida a la calidad del código.

Ignorar la deuda técnica y posponer su amortización puede provocar un aumento de los costes, una reducción de los ingresos y las ventas, así como una disminución de la satisfacción y la retención de los clientes. También puede reducir la productividad del equipo, aumentar el riesgo de sufrir ciberataques y dificultar que una empresa se desarrolle y mantenga su flexibilidad. 

Ante estas consecuencias, las empresas deben dar prioridad a la gestión de la deuda técnica. Las compañías pueden gestionar eficazmente la deuda técnica y reducir su impacto en las operaciones identificándola y priorizándola, invirtiendo en herramientas de integración continua, fomentando una cultura de calidad, evaluando periódicamente la deuda técnica y encontrando el equilibrio adecuado entre los objetivos a corto y largo plazo. 

Las empresas deben asegurarse de ofrecer productos de alta calidad, proporcionar una experiencia de cliente de primer nivel, preservar la productividad del equipo, reducir las amenazas de ciberseguridad y planificar el futuro dando máxima prioridad a la gestión de la deuda técnica. 

Hazlo: prioriza la seguridad y el cumplimiento normativo

Como responsable de control de calidad, equilibrar la velocidad de las pruebas con la reducción de riesgos mientras se cumplen las nuevas normativas puede ser todo un desafío. Los equipos de pruebas deben priorizar el cumplimiento normativo y la seguridad de los datos para garantizar una ampliación segura. Empieza implementando enfoques de seguridad desde el diseño o privacidad desde el diseño en colaboración con los equipos de arquitectura, desarrollo y otras partes interesadas. Considera requisitos básicos de datos, como el cifrado, el control perimetral, la detección de brechas de seguridad, la demostración del cumplimiento normativo y la revisión del plan de pruebas. 

En el caso de productos maduros, céntrate en las pruebas de casos de uso habituales, como las específicas del sistema operativo, el acceso administrativo, el inicio de sesión único, la complejidad de las contraseñas y los controles de usuario.

Para garantizar una colaboración eficaz entre los equipos de pruebas y desarrollo, es importante que control de calidad participe desde el principio. Esto ayuda a evitar trabajar con objetivos contradictorios y minimiza la necesidad de recurrir directamente a los usuarios más adelante. Incorporar el cumplimiento de la privacidad y la seguridad en los casos de prueba puede agilizar el trabajo y simplificar las auditorías normativas. Un sistema de gestión de pruebas que se integre con las herramientas de desarrollo y planificación de productos puede ayudar a mantener coordinados a todos los equipos.

No lo hagas: omitir el soporte posterior al lanzamiento

Aunque el equipo pueda sentirse aliviado después del lanzamiento, el trabajo aún no ha terminado. La fiabilidad de la aplicación debe garantizarse mediante un mantenimiento y un soporte continuos. Un enfoque metódico del soporte posterior al desarrollo puede tener un impacto significativo. 

Ten en cuenta que el mantenimiento del software no se limita a la fase posterior al desarrollo. Además de garantizar que su programa no tenga errores durante el desarrollo, los equipos de desarrollo también deben asegurarse de que sea escalable y seguro. Si no siguen mejorando el programa con nuevas funciones y correcciones de errores, puede quedar obsoleto incluso antes de su lanzamiento.

Existen cuatro tipos de mantenimiento de software: correctivo, adaptativo, perfectivo y preventivo. 

• El mantenimiento correctivo consiste en mantener una aplicación en funcionamiento.
• El mantenimiento adaptativo se ajusta a los cambios del entorno, como las actualizaciones de hardware, las actualizaciones del sistema operativo y las políticas de seguridad. 
• El mantenimiento perfectivo evoluciona con las preferencias de los usuarios y elimina las funcionalidades redundantes. 
• El mantenimiento preventivo realiza pequeños ajustes para garantizar que las aplicaciones de software funcionen durante más tiempo.

Hazlo: usa soluciones de bajo código cuando sea adecuado

Durante los últimos años ha habido un debate considerable sobre si las soluciones de bajo código o sin código merecen la pena para las pruebas automatizadas. El beneficio de las herramientas de bajo código es que normalmente no requieren (o requieren muy pocos) conocimientos de programación por parte del equipo de pruebas y se basan principalmente en enfoques de grabación y reproducción.

Las herramientas de pruebas automatizadas de bajo código pueden beneficiar a empresas de todos los niveles, incluidas aquellas con una experiencia limitada en programación y los desarrolladores de software que programan de forma tradicional. Estas herramientas reducen la necesidad de experiencia en programación y sustituyen los procesos de pruebas manuales por automatización. Esto permite a los responsables de las pruebas centrarse en la innovación y en las pruebas que requieren supervisión humana, como las pruebas exploratorias. Las soluciones de pruebas de bajo código permiten a los usuarios generar rápidamente scripts de prueba, ejecutar pruebas en varias aplicaciones, aumentar la cobertura de las pruebas y realizar pruebas de regresión y de extremo a extremo con mayor rapidez.

No lo hagas: no mantengas a las partes interesadas desinformadas

Las partes interesadas deben participar activamente y estar informadas durante todo el proceso de desarrollo de software. En primer lugar, deben comprender claramente las metas, el alcance y los objetivos del proyecto desde el principio. Al involucrarlas en las fases iniciales del SDLC, como la recopilación y el análisis de requisitos, las partes interesadas pueden aportar información y ayudar a definir la dirección del proyecto. Esto garantiza que sus expectativas estén alineadas con las del equipo de desarrollo y evita malentendidos o una ampliación descontrolada del alcance más adelante.

En segundo lugar, una comunicación periódica y transparente es esencial para mantener informadas a las partes interesadas sobre el progreso del proyecto. Proporcionar actualizaciones oportunas, informes de progreso y reuniones o demostraciones programadas con regularidad garantiza que las partes interesadas tengan una visión clara de cómo avanza el desarrollo. Esto les permite aportar comentarios, plantear dudas y tomar decisiones fundamentadas durante todo el SDLC.

Prácticas recomendadas para implementar la gestión de la calidad

El proceso de gestión de la calidad del software puede atravesar varias fases antes de alcanzar la madurez.

Práctica 1: implementar un programa de gestión de la calidad en toda la empresa

Todas las actividades orientadas a la calidad están cubiertas por la gestión de la calidad del software. Mientras que el aseguramiento de la calidad tiene como objetivo mejorar los procedimientos para prevenir los defectos en lugar de corregirlos de forma retroactiva, el control de calidad está más orientado a los procesos. Garantiza que el software cumpla todos los criterios previstos de los usuarios y del negocio.

Establece directrices claras de los procesos que los equipos de proyecto deben seguir y supervisar. Esto no significa reformar toda la estructura de tu organización. Lo que resulta útil es establecer un Centro de Excelencia de Pruebas que desempeñe un papel clave en la creación de una estrategia integral de calidad. Es el lugar donde se toman decisiones sobre la contratación y la mejora de las competencias de los recursos humanos, el desarrollo de KPI generales y la creación de una plantilla estándar del proceso de gestión de la calidad que pueda seguirse para alcanzar un alto grado de madurez de las pruebas.

Práctica 2: Utiliza la automatización de pruebas

La integración de la automatización de pruebas supone un cambio decisivo para lograr un proceso eficiente de gestión de la calidad del software. Para ello son fundamentales las herramientas de automatización de pruebas, que ofrecen rapidez, precisión y coherencia en las pruebas. Al automatizar las pruebas repetitivas y que requieren mucho tiempo, los equipos pueden centrarse más en los aspectos complejos y de alto valor del aseguramiento de la calidad.

La automatización no solo agiliza el proceso de pruebas, sino que también mejora la fiabilidad y la solidez generales del software. Garantiza la realización continua de pruebas durante todo el ciclo de vida del desarrollo, lo que permite detectar los defectos de forma temprana y contribuye significativamente a la calidad del producto final.

Muchos tipos de pruebas son aptos para la automatización, desde las funcionales hasta las no funcionales. Entre ellas se incluyen las pruebas de rendimiento, las pruebas de accesibilidad y las pruebas de compatibilidad, entre otras.

Práctica 3: Considera los procesos de pruebas ágiles

El objetivo principal de cualquier proceso de calidad del software es detectar los defectos de forma temprana. Cuanto más tarde se descubra un error en el proceso de desarrollo de software, más caro será. Las herramientas ágiles de gestión de pruebas son un componente fundamental, y las pruebas suelen realizarse de forma colaborativa entre los equipos de desarrollo y de control de calidad —en etapas incrementales— para detectar antes los defectos y mejorar la calidad general del software.

La gestión de la calidad del software se basa en el cumplimiento de estándares establecidos, unas pruebas exhaustivas y un enfoque estratégico. Al adoptar estándares reconocidos internacionalmente y centrarse en el aseguramiento, la planificación y el control de la calidad, las organizaciones pueden garantizar sistemáticamente que su software se ajuste a las expectativas de los usuarios y a las normas del sector. Una estrategia exhaustiva de gestión de la calidad combina de forma equilibrada medidas preventivas y correctivas, además de un compromiso con la mejora continua.

Práctica 4: Utiliza métricas y KPI de forma eficaz

Con frecuencia es necesaria una evaluación cuantitativa del programa, al igual que en todos los campos científicos y de ingeniería. Estas métricas son especialmente útiles para evaluar la calidad del software y se aplican en muchos contextos diferentes, incluidos la planificación y la optimización del rendimiento.

Algunas métricas clave útiles en el proceso de pruebas son:

• Cobertura de pruebas: es una métrica que mide el porcentaje de una aplicación que se verifica mediante las pruebas existentes. Puede calcularse utilizando dos fórmulas: ejecución de pruebas y cobertura de requisitos. La ejecución de pruebas determina el número de pruebas ya ejecutadas y el número total de pruebas que deben ejecutarse. La cobertura de requisitos calcula el número de requisitos cubiertos por las pruebas existentes y el número total de requisitos. 
• Defectos por requisito: también puede ser útil para supervisar el número de defectos que aparecen en las pruebas que cubren cada requisito. Puede revelar si determinados requisitos son más arriesgados que otros y si el requisito quizá no se pueda implementar de forma realista en su estado actual.
• Coste de las pruebas: los equipos de control de calidad deben realizar un seguimiento de sus gastos para justificar sus presupuestos. Hay dos cifras principales que deben tenerse en cuenta: el coste total asignado a las pruebas y el coste real de las pruebas. Se puede calcular el coste de las pruebas por requisito, por hora de prueba y por caso de prueba. 
• Coste por corrección de errores: se refiere a la cantidad gastada para que un desarrollador corrija cada error, teniendo en cuenta su tarifa por hora y el coste de probar cada corrección. Estos cálculos pueden requerir ajustes en el mundo real, donde los requisitos y los errores pueden no ser equivalentes.
• Eficacia de los casos de prueba: es importante realizar un seguimiento del estado de ejecución de las pruebas para informar con precisión sobre el progreso y la eficiencia diarios o semanales. El uso de recursos visuales, como gráficos de barras o circulares, puede facilitar la elaboración de informes. 
• Defectos por cambio de software: esta métrica puede medirse para realizar proyecciones fundamentadas sobre los errores que cabe esperar con cada cambio. La distribución de los defectos a lo largo del tiempo ayuda a identificar las áreas que requieren más atención, y pueden resultar útiles categorizaciones como la causa, el módulo, la gravedad y la plataforma.

Herramientas y tecnologías para la gestión de la calidad

Para asegurarse de que la calidad del software cumple las expectativas, deben utilizarse las herramientas adecuadas y las metodologías apropiadas. Estas herramientas tienen muchos usos, desde la planificación y el desarrollo hasta la ejecución, el seguimiento y la elaboración de informes sobre sus procedimientos y resultados de SQA. Pueden, por ejemplo, automatizar procesos laboriosos como las pruebas, el análisis y la verificación del programa. También pueden ofrecer comentarios inmediatos sobre la funcionalidad y la calidad del programa, ayudar a encontrar errores o defectos antes de que afecten a los usuarios, garantizar el cumplimiento de las normas y los estándares del sector, y mejorar el trabajo en equipo y la comunicación con las partes interesadas y los clientes.

Herramientas esenciales en la gestión de la calidad

A continuación se incluye una lista de comprobación no exhaustiva de herramientas que conviene considerar en el proceso de pruebas de software:

• Herramientas de gestión de proyectos: Herramientas como Jira o Trello tienen una valoración excelente para la gestión de proyectos, especialmente al trabajar con metodologías ágiles como SCRUM o KANBAN.
• Herramientas de seguimiento de errores: Para mejorar la trazabilidad, realice un seguimiento de los errores mediante una herramienta especializada. En ocasiones, estas herramientas pueden solaparse con las herramientas de gestión de proyectos, como Jira.
• Herramientas de gestión de casos de prueba: Son excelentes para mejorar los procesos de pruebas, ya que permiten al equipo de pruebas planificar mejor sus esfuerzos, generar planes de pruebas de regresión y elaborar informes y métricas de valor.
• Herramientas de automatización de pruebas: Se utilizan para pruebas unitarias, de integración (o pruebas de API) y de interfaz de usuario. Pueden aplicarse a pruebas funcionales y no funcionales, como las pruebas de rendimiento o de accesibilidad.
• Herramientas de integración y entrega continuas (CI/CD): Ayudan con el control de versiones, las revisiones de código, la automatización de compilaciones y pruebas, la automatización de implementaciones y la supervisión. Algunas herramientas de CI/CD son CircleCI, Travis CI, GitHub Actions, GitLab CI/CD y Azure DevOps.

Cómo elegir las herramientas adecuadas para su equipo

Uno de los mayores desafíos consiste en decidir cuál es la mejor herramienta para el equipo. Antes de integrar una herramienta, deben tenerse en cuenta muchos factores. Puntos importantes que conviene considerar:

• ¿Cuáles son los requisitos del proyecto? Empiece por enumerar los requisitos del proyecto y los problemas que desea resolver con la herramienta de pruebas. Haga preguntas sobre el lenguaje de la aplicación, el tipo de aplicación que debe probarse y si necesita realizar pruebas en distintos dispositivos o navegadores. En el caso de las aplicaciones web, indique los navegadores compatibles; para las aplicaciones móviles, enumere los sistemas operativos móviles compatibles y, para las aplicaciones de escritorio, indique las plataformas necesarias.
• ¿Cuál es la curva de aprendizaje? Especialmente en el caso de las herramientas de automatización, es importante evaluar las competencias y el nivel de experiencia de su equipo. Si su equipo no tiene experiencia previa en pruebas de software, busque una herramienta que ofrezca amplios recursos de formación o tutoriales. Además, asegúrese de que la herramienta seleccionada no requiera conocimientos técnicos adicionales más allá de los que ya tiene su equipo.
• ¿Puede mejorar la colaboración dentro del equipo? Para garantizar ciclos de pruebas satisfactorios, es esencial elegir una herramienta que permita una colaboración y una comunicación eficientes entre equipos ubicados en distintos lugares o departamentos. Busque herramientas que ofrezcan informes en tiempo real y notificaciones automatizadas para mantener a todos al día sobre las actualizaciones del proyecto.

Conclusiones

La gestión de la calidad es importante en el proceso de desarrollo de software porque permite lanzar software de alta calidad. Al seguir las prácticas recomendadas, el equipo y las partes interesadas pueden mantener una buena comunicación, lo que conduce a una mejor comprensión de los requisitos y a mejores actividades de QA. 

Las herramientas y los marcos de trabajo adecuados también pueden mejorar los procesos de pruebas (y desarrollo). Esto se traduce en un equipo más productivo, un menor tiempo de comercialización, usuarios finales más satisfechos y, por supuesto, mayores ingresos.

El aprendizaje continuo ayuda a los profesionales a mantenerse al día y ser competitivos en el mundo empresarial. Las organizaciones deben dar prioridad al aprendizaje continuo, lo que, a su vez, conduce a mejores procesos y resultados.

Si este artículo responde a algunas de sus preguntas sobre la gestión de la calidad y las pruebas, suscríbase al boletín informativo de QA Lead para obtener más información de nuestros expertos.