AR/VR i virksomheden: Det hele bare røgslør og spejle?

Vi blev lovet et metavers; alt, hvad vi fik, var dette elendige headset.

Det er ikke ligefrem et slogan til en T-shirt, og slet ikke en anbefaling af status for virtuel og udvidet virkelighed (VR/AR). Alligevel kan det måske indfange den generelle holdning til AR/VR i dag – især når man overvejer potentielle forretningsanvendelser af teknologien.

“Der er en generel følelse af, at AR/VR ikke har haft den tilsigtede effekt sammenlignet med dets potentiale,” siger Yugal Joshi, partner hos teknologianalysefirmaet Everest Group, hvor han leder firmaets forskning i cloud- og digitale tjenester samt rådgiver kunder om anvendelse af nye teknologier.

I denne artikel vil jeg gøre mit bedste for at skære igennem støjen og få en klarere fornemmelse af mulighederne og udfordringerne, så du kan træffe en mere velinformeret beslutning.

Sådan ser situationen ud i dag

For at være tydelig mener Joshi – ligesom mange andre i teknologibranchen – helt bestemt, at der findes anvendelsesmuligheder for AR/VR i virksomheder. Joshi nævner nogle “afprøvede og velkendte” eksempler som medarbejderuddannelse, avanceret design og prototyper, fjernsupport, samarbejde og personalisering af kundeoplevelsen.

“Disse anvendelser er blevet afprøvet og taget i brug på tværs af forskellige virksomheder,” fortæller Joshi og tilføjer, at omkostningsreduktioner har været en standardmæssig forretningsmæssig begrundelse. En industrivirksomhed kan træne medarbejdere i brugen af tunge maskiner uden at skulle investere i eller udsætte dyre industrielle aktiver for risiko ved hjælp af avanceret software til spiludvikling til simulering.

I forbrugerverdenen er AR/VR-headsets og andre teknologier derimod en voksende bekymring. Selvom leverancerne af headsets faktisk faldt i første halvdel af 2024, rapporterede analysefirmaet IDC en stigning på 12.8% i tredje kvartal. Virksomheden forudser en sammensat årlig vækstrate på 43.9% for leverancer af headsets fra 2024-2028.

Forfatterens bemærkning

Vi bruger AR/VR her som en samlebetegnelse, der kan henvise til et voksende udvalg af hardware- og software-teknologier, herunder nyere jargon som “udvidet virkelighed”, “blandet virkelighed”, “metavers” og lignende. Purister bedes se bort fra dette.

Så vi kan alle tilgives for at have troet på den indledende begejstring: AR/VR virker i det mindste som nyttig teknologi i virksomhedsmiljøer og potentielt også som en indbringende teknologi. Alligevel virker billedet af et kontor fyldt med mennesker, der målrettet bevæger sig rundt med AR/VR-headsets, søgt, for nu at sige det mildt.

Hvad er den virkelige historie? Er AR/VR i virksomheder fakta eller fiktion? Som med mange værdifulde spørgsmål er svaret ikke ligetil. 

Mens noget ny og fremstormende teknologi – AI, for eksempel? – kommer med potentielle virkninger og anvendelsesmuligheder for stort set enhver virksomhed, afhænger AR/VR's levedygtighed i høj grad af din organisations specifikke behov og mål. 

AR/VR i erhvervslivet: 4 store udfordringer

Igen er noget af begejstringen omkring AR/VR berettiget. Hvis en forhandler elegant kan give kunder mulighed for at “prøve” tøj eller tilbehør gennem en opslugende digital oplevelse – uden at sætte foden i en fysisk butik eller et prøverum – kan det være en stor fordel for salget (og reducere antallet af online returneringer). Der findes mange lignende oplevelser: Hvad nu, hvis du kunne “prøvekøre” din næste bil fra sofaen?

For nogle virksomheder giver betydelige investeringer i AR/VR-teknologi måske ikke nogen mening – der er ikke en tilstrækkelig stærk forretningsmæssig begrundelse til at retfærdiggøre omkostningerne og vedligeholdelsen.

Uanset hvad er der i øjeblikket nogle modvinde, der kan dæmpe den kortsigtede anvendelse i virksomhedsmiljøer. I vilkårlig rækkefølge:

1. Krav om tilbagevenden til kontoret (RTO): I løbet af de seneste cirka fem år er der sket et stort skift mod fjernarbejde og hybride kontormodeller. Nu ser der ud til at være et stærkt pres – i hvert fald blandt nogle arbejdsgivere – for at få folk tilbage på det fysiske kontor. Den udvikling kan være et problem for anvendelsen af AR/VR i virksomheder.

“Mange virksomheder har fremskyndet deres initiativer for at få medarbejderne tilbage på arbejde,” siger Joshi. “Da hybridarbejde var en vigtig drivkraft for AR/VR, udgør dette en potentiel udfordring for anvendelsen af teknologien i dette anvendelsesområde.”

2. Konkurrerende teknologiske prioriteter: Her er endnu en realitet, der vil skubbe AR/VR ned ad nogle strategiske IT-prioriteringslister: AR/VR-udviklingssoftware er ikke længere den nye, spændende teknologi, og den bliver trængt ud af større stjerner, herunder den største af dem alle lige nu.

“AI-anvendelse har overfyldt virksomhedernes øvrige initiativer, og AR/VR er et af dem,” bemærker Joshi. “Derfor må teknologien kæmpe hårdt for at få ledelsens opmærksomhed.”

Ifølge Joshi forværres dette af stagnation i de synlige anvendelsesmuligheder i virksomheder. De anvendelser, vi har gennemgået ovenfor, er stort set de samme som dem, folk talte om, da AR/VR først kom på banen.

"AI-fokuserede leverandører flytter grænserne for innovation og introducerer nyere anvendelsesmuligheder, mens AR/VR-branchen sidder fast, hvor den var for mange år siden,” erklærer Joshi.

3. Omkostninger kan opveje omkostningsbesparelser: Virksomheds- og teknologiledere har brug for forretningsmæssige grunde til at retfærdiggøre investeringer i ny teknologi. Dette kan være en væsentlig drivkraft for virksomheders anvendelse af AR/VR, men kun hvis omkostningerne med tiden falder.

“De fleste virksomheder ønsker at trimme deres F&U-omkostninger på grund af den makroøkonomiske situation. AR/VR kan være en stærk løftestang til at nå dette mål,” kommenterer Joshi. “Men de store indledende investeringer gør det svært at retfærdiggøre forretningscasen.”

Apples Vision Pro-headset starter eksempelvis ved $3,499. Hvor ivrig er du efter at udstyre hele dit team med et?

4. De sædvanlige virksomhedsmistænkte: Historien om AR/VR indtil videre er i høj grad en forbrugerhistorie. Virkeligheden er, at de største muligheder i øjeblikket findes på forbrugerområder: spil (selvfølgelig) og andre former for underholdning, detailhandel og så videre.

Det rejser spørgsmålet: Ønsker du virkelig, at et af dine teammedlemmer bruger virksomhedens apps eller får adgang til dine data med en forbrugerunderholdningsenhed?

“Problemer omkring interoperabilitet, sikkerhed og beskyttelse af indsamlede data får mere opmærksomhed fra virksomheder,” bemærker Joshi. Andre velkendte former for brugermodstand gør sig også gældende: omfangsrige enheder, kulturel modstand, forbindelsesmuligheder og andre ydeevneproblemer.

På horisonten: Nye forretningsmuligheder for AR/VR

Er AR/VR-motor-teknologi så den julegave, ingen egentlig ønskede sig, eller er den ægte vare?

Det er stadig en ny teknologi, og der er bestemt globale makrotendenser, som kan fremme en større udbredelse – såsom fortsatte forbedringer af mobile og faste internetforbindelser globalt. Hvis 10 Gb-forbindelser for eksempel blev allestedsnærværende, ville det næsten helt sikkert skabe nye generationer af digitale oplevelser. 

Efterhånden som teknologien generelt forbedres, bør de potentielle anvendelser også gøre det. På kort sigt er her tre idéer til, hvad der kan flytte AR/VR op på virksomheders IT-prioriteringslister.

1. Forbrugerne kræver det i massevis. Hvis AR/VR når et vendepunkt blandt forbrugerne – ikke kun eksempelvis seriøse gamere, men stort set alle – vil nogle brancher og virksomheder sandsynligvis være nødt til at være opmærksomme. Stort set enhver forbrugervirksomhed – beklædning, rejser, underholdning, bilindustrien, e-handel – ville have større interesse i at tilbyde medrivende kundeoplevelser, hvis disse kunder på et tidspunkt brugte betydeligt mere tid på AR/VR-enheder.

2. Leverandører udvikler løsninger i virksomhedskvalitet. “Løsning i virksomhedskvalitet” er en plage for enhver selvrespekterende teknologiskribent, men det er netop pointen: Leverandører til virksomheder ved, at de er nødt til at investere seriøst i de usexede funktioner, som seriøse virksomheder kræver, især hvis de håber at sælge til stærkt regulerede brancher som sundhedssektoren eller finansielle tjenester. Hardware og software, der prioriterer sikkerhed, styring, interoperabilitet og andre krav, vil være afgørende for øget udbredelse. Hvis du overvejer at implementere AR-løsninger, kan samarbejde med specialiserede virksomheder inden for udvikling af AR-apps hjælpe med at navigere mere effektivt i disse virksomhedskrav end tilpasning af forbrugerfokuserede løsninger.

“Mange leverandører kommer med deres API'er, SDK'er og interoperable platforme, som kan afhjælpe nogle af disse bekymringer, men de er endnu ikke bredt taget i brug,” hævder Joshi.

3. Teknologien bliver bedre. Sidst, men ikke mindst, er der rigelig plads til forbedringer af teknologien, begyndende med hardwaren.

“Jeg forventer en masse udvikling inden for ‘hovedløse’ AR/VR-systemer,” vurderer Joshi. “Disse skal integreres i virksomheders daglige arbejdsgange, så det ikke altid er nødvendigt at bære headsets."

Han peger på eksempler som de seneste innovationer inden for smarte briller som lovende tegn.

“Disse kan fremskynde udbredelsen af AR/VR i virksomheder,” ifølge Joshi. “Derudover kan integrering af [AR/VR-oplevelser] i browserbaseret adgang – [såsom] udstillingslokaler for intelligente biler – også fremme udbredelsen.”

Tilmeld dig The CTO Clubs nyhedsbrev for at få de seneste indsigter om AR og VR fra førende tænkere i softwarebranchen.