Moeders met een missie: stereotypen doorbreken en inclusieve techteams bouwen
Deadlines, conferentiegesprekken en verhaaltjes voor het slapengaan combineren: dat is het leven van een werkende moeder in de technologiesector. Maar te midden van die gecontroleerde chaos beschikken moeders over een superkracht waarmee ze in deze snelle omgeving floreren.
Laten we eerlijk zijn: moeders zijn de oorspronkelijke hackers. Sinds dag één zijn we routines opnieuw aan het bedraden, slaapschema's aan het optimaliseren en compleet nieuwe communicatiesystemen aan het uitvinden (brabbeltaal van peuters, iemand?). Wij zijn koninginnen van het stellen van prioriteiten, ninja's in onderhandelen (ooit geprobeerd een peuter van de speeltuin mee naar huis te krijgen?) en meesters in creatieve probleemoplossing (een driftbui kan zich meten met elke kritieke bug).
Deze vaardigheden die we als moeders aanscherpen, komen prachtig tot hun recht in de wereld van technologie. Van het beheren van complexe projecten tot het bevorderen van sterke, samenwerkende teams: moeders zijn natuurlijke leiders die bruggen bouwen en dingen voor elkaar krijgen.
Want more from The CTO Club?
Create a free account to finish this piece and join a community of CTOs and engineering leaders sharing real-world frameworks, tools, and insights for designing, deploying, and scaling AI-driven technology.
Have an account? Log In
Op school leren we vaak dat ieder mens anders denkt en dat we rekening moeten houden met verschillende leerstijlen,” zegt Kendall Carroll, hoofd productstrategie bij Alteryx. "Ik dacht dat ik dit begreep voordat ik moeder werd, maar dat was echt niet zo. Ik dacht dat mijn zoon net als ik zou leren, maar dat doet hij absoluut niet."
Moederschap heeft ervoor gezorgd dat ik directer formuleer en flexibeler ben in het oplossen van problemen. Ik probeer duidelijkere verwachtingen te scheppen, zodat er geen onduidelijkheid ontstaat. Wanneer kinderen (en volwassenen) weten wat er van hen wordt verwacht, is de kans veel groter dat ze succesvol zijn. Tegelijkertijd wil ik voldoende autonomie bieden, zodat zelfstandigheid en probleemoplossende vaardigheden zich kunnen ontwikkelen.
Laten we deze Moederdag moeders in de technologiesector en de ongelooflijke waarde die zij toevoegen vieren. Zij zijn het geheime wapen dat ons helpt de toekomst van technologie vorm te geven, één innovatieve oplossing per keer.
Hoe moeders technologieteams laten floreren
Moeders benaderen uitdagingen met een unieke combinatie van vindingrijkheid en inventiviteit, gevoed door onwrikbare vastberadenheid. De voortdurende ontwikkeling van de technologiesector, gecombineerd met de behoefte aan nieuwe perspectieven, maakt deze sector tot de perfecte omgeving voor deze vaardigheden.
Ik vroeg onze gemeenschap van moeders in leidinggevende posities binnen de technologiesector hoe zij een inclusievere omgeving creëren.
“Tijdmanagement is DE kritieke vaardigheid bij zowel opvoeden als het leiden van een technologieteam, merkt Reshma Khilnani, medeoprichter en CEO van Medplum op. “Andere vaardigheden uit het ouderschap die ik vanuit het moederschap heb meegenomen, zijn prioriteiten stellen, bij de taak blijven en een achterstand van onderdelen bijhouden.”
Sommige aspecten van het werkende leven zijn echt zwaar voor ouders, maar voordat je ouder wordt, ben je je daar nauwelijks van bewust.
Reshma vervolgt: "Zakelijke reizen en de moeilijkheid om dagen te organiseren waarop een kind geen school heeft of ziek is terwijl je moet werken, kunnen een uitdaging vormen. Een manier waarop ik bij Medplum een inclusieve en begripvolle omgeving voor werkende ouders probeer te creëren, is door het aantal vergaderingen in de middag te beperken, omdat ik weet dat middagen meer tijd kunnen vragen voor de zorg voor kinderen dan andere momenten van de dag. We streven ook naar een cultuur waarin werk asynchroon kan worden uitgevoerd, omdat dit mensen helpt die flexibiliteit nodig hebben – vaak ouders."
Opensourcebedrijven ontwikkelen, door de aard van hun gemeenschappen, veel vaardigheden voor asynchroon werken, waardoor er in het algemeen minder vergaderingen nodig zijn.
Slavena Hristova van het wereldwijde bedrijf voor intelligente automatisering ABBYY deelt: “Elke werkende moeder begrijpt dat levenssituaties verschillend zijn, prioriteiten veranderen en onverwachte situaties zich voordoen – kortom, het leven gebeurt. En elke werkende moeder begrijpt dat het zorgen voor de behoeften van je gezin en persoonlijke verantwoordelijkheden en je volledig inzetten voor je carrière en werkverantwoordelijkheden niet wederzijds uitsluitende zaken zijn. In plaats daarvan leer je prioriteiten te stellen, tijd en middelen beter te benutten en efficiënter en doelgerichter te worden.”
Erkennen dat het leven doorgaat terwijl wij druk aan het werk zijn, en erop vertrouwen dat verantwoordelijke collega’s alles zullen doen wat nodig is om hun verantwoordelijkheden te beheren, is een grote stap in de richting van een inclusieve omgeving die werknemers als mensen respecteert.
“Het meten van de impact van werknemers in plaats van het aantal gewerkte uren is een inclusiviteitstactiek die ik belangrijk heb gevonden bij het werken met mantelzorgers,” stelt Kendall. “Als moeder moet ik vaak een kind naar de dokter brengen of voortdurend veranderende kinderopvangschema's zien te combineren. Door asynchroon te werken, kan ik impact blijven hebben op mijn team en er zijn voor mijn gezin. De beste technologieleiders met wie ik heb gewerkt, richten zich meer op de resultaten van hun wereldwijde teams dan op het aantal gewerkte uren, en ondersteunen zo een inclusieve omgeving voor mantelzorgers.”
Wat het opbouwen van inclusieve teams vanaf het begin betreft, merkt Reshma op: “Inclusiviteit kent veel dimensies. Bij Medplum zijn we er trots op dat twee derde van het bedrijf uit ouders bestaat. Bij Medplum passen we eenvoudige dingen toe waarvan we hopen dat ze een inclusievere omgeving bevorderen. Zo organiseren we teamlunches in plaats van borrels, die veel ouders vaak moeten missen vanwege verantwoordelijkheden rond de kinderopvang aan het einde van de dag.”
Diversiteit aan ervaring en diversiteit van denken worden ondergewaardeerd. En met ervaring bedoel ik niet per se werkervaring.
Het leven zit vol uitdagingen en kansen, en de manier waarop iemand op die ervaringen reageert en ervan leert, vormt wie die persoon als mens wordt, zegt Michelle Suzuki, CMO bij Glassbox. "Die regenboog aan ervaringen maakt een team sterker en beter. Ik wil altijd een werkplek creëren voor mijn team die zeer flexibel is, met volop ruimte voor een goede balans tussen werk en privé. Deze "balans" wordt soms oppervlakkig als slogan gebruikt, maar het bewaren van evenwicht tussen werk en thuis is essentieel.
Stereotypen doorbreken en de weg wijzen
Wat betreft de stereotypen waarmee moeders in leidinggevende functies binnen de technologie te maken hebben gehad, legt Slavena uit: “Ik heb gemerkt dat er vaak als vanzelfsprekend van wordt uitgegaan dat vrouwen het “drukke werk” op zich nemen: het organiseren, ervoor zorgen dat “de treinen blijven rijden”, vooral als je toevallig de enige vrouw in de ruimte bent, wat in de technologiesector nog steeds niet ongewoon is. Dit hangt nauw samen met het moederschap - van moeders is bekend dat zij de ouder zijn die standaard de verantwoordelijkheid draagt, het grootste deel van de “mentale belasting” op zich neemt en gezin en carrière combineert."
Vrouwen zijn gewoon goed in multitasken, ervoor zorgen dat aan behoeften wordt voldaan en dat niemand achterblijft. En hoewel dit geen vrijbrief mag zijn om collega’s minder gewenste taken op jou te laten afschuiven, geloof ik dat vrouwen deze vaardigheden in hun voordeel kunnen gebruiken – het is erg nuttig om te weten hoe dingen werken om de weg vooruit te kunnen wijzen.
Michelle voegt toe: “Ik denk dat er een idee bestaat dat vrouwen harder moeten werken dan mannen om carrièrehoogten te bereiken. Hoewel ik denk dat vrouwen in leidinggevende functies binnen de technologie buitengewoon hard werken om hun waarde te bewijzen, werken ze ook heel slim. In mijn ervaring zijn vrouwen geneigd om op zeer efficiënte manieren te multitasken. Ik denk dat veel daarvan voortkomt uit de manier waarop we het moederschap organiseren en alle eisen van werk en thuis combineren.”
Tijdens mijn eerste zwangerschap vroeg een collega mij of ik na de geboorte van mijn zoon “weer aan het werk zou gaan,” vertelt Kendall. “Ik had net hard gewerkt om mijn MBA te behalen en de overstap te maken naar een functie in productmanagement – natuurlijk zou ik terugkomen!"
Kom voor jezelf op wanneer je stereotypen ziet opduiken en blijf strategisch bij het kiezen van projecten die waarde toevoegen, zodat je impact meetbaar is.
De volgende generatie versterken: advies voor toekomstige leiders
Michelle benadrukt hoe belangrijk het is om te onthouden dat elke stap in je carrière betekenisvol is, maar niet alles in het leven bepaalt. "Ook het onderhouden van je sociale kring, een relatie met je partner en tijd doorbrengen met je kinderen, als je daarvoor kiest, zijn belangrijk. Ik heb de eerste tien jaar na mijn studie volledig ingezet op mijn carrière. Ik wachtte met het stichten van een gezin — bijna tot het te laat was. Ik ben dankbaar voor een geduldige en ondersteunende echtgenoot, zonder wie ik niet zoveel in mijn carrière had kunnen bereiken.”
Wees moedig en zelfverzekerd! Als je gepassioneerd bent over technologie, laat je dan niet intimideren door de meer door mannen gedomineerde technologiesector en laat genderstereotypen je enthousiasme niet temperen. Zoek mentoren (mannen of vrouwen) die in je geloven en je helpen groeien en jezelf ontwikkelen. Zoek vrouwelijke rolmodellen, en je zult snel beseffen dat krachtige vrouwen in de technologiesector het gesprek verrijken door een ander perspectief en een unieke aanpak te bieden.
Van CTO's tot programmeurs: moeders drukken hun stempel op elke hoek van de technologiesector. Deze diverse stemmen en perspectieven voeden innovatie en vooruitgang.
Fijne Moederdag aan alle moeders die de toekomst vormgeven, niet alleen thuis, maar ook in de wereld van technologie!