TestFlightApp.com var en plattform som utviklere av mobilapper for Android og iOS brukte til å teste produktene sine før de lanserte dem for allmennheten. Da eierne av plattformen beskrev tjenesten, skrøt de av at «Fortune 500-selskaper, investorer, ledende utgivere, uavhengige aktører, studenter ... fra eksperter til nybegynnere, de er alle her». De fortsetter: «De fleste av verdens utviklere er avhengige av TestFlight-plattformen for betatesting, krasjrapportering og analyse» (Kilde).
Etter den første lanseringen skiftet tjenesten eier én gang før den endte opp med å bli eid av det amerikanske multinasjonale teknologiselskapet Apple Inc. Så snart oppkjøpsavtalen var fullført, kansellerte Apple Android-versjonen av tjenesten, til manges skuffelse. Ett år senere kunngjorde Apple at det frittstående TestFlightApp.com ikke lenger ville være tilgjengelig.
Hva gjorde Apple til slutt med TestFlightApp.com? Det finner vi ut ved å følge tjenestens historie.
Historien om TestFlightApp.com
Benjamin Satterfield og Trystan Kosmynka grunnla TestFlightApp.com i 2010 (Kilde).
I en beskrivelse av tjenesten på teknologinyhetsnettstedet Crunchbase.com sier eierne av TestFlight at tjenesten var resultatet av «et lidenskapsprosjekt utført av et team med webutviklere, apputviklere, designere, prosjektledere og testere som ønsket en bedre måte å distribuere og teste betaapper på» (Kilde).
TestFlightApp.com posisjonerte seg derfor som denne «bedre måten», som selskapet hevder «ikke kunne finnes» tidligere (Kilde).
På nettstedet sitt beskrev tjenesten seg som «betatestingens svarte boks» og omtalte distribusjonsplattformen som «enkel, smertefri og magisk» (Kilde). (Ideen om en svart boks viser til et system som produserer resultater uten at personene som bruker det, trenger å forstå hvordan det fungerer).
Have an account? Log In
En «stille avtale»
I mars 2012 kjøpte Burstly opp TestFlightApp.com. Når en skribent for nyhetsnettstedet Pando.com beskriver oppkjøpet, forteller han om en situasjon der han tok kontakt med lederne i TestFlight med et forslag om finansiering. Skribenten MG Siegler sier at svaret var enkelt: «[Vi er ikke] interessert i å snakke om finansiering» (Kilde).
Sigler sier at han syntes den manglende interessen var merkelig, ettersom han i det minste forventet å få et møte. Snart oppdaget han at Burstly allerede hadde startet prosessen med å kjøpe opp TestFlight. «De hadde derfor en god grunn til å avvise meg blankt», sier han (Kilde).
For Burstly virker beslutningen om å kjøpe TestFlightApp.com helt rasjonell. Burstly var allerede en veletablert plattform for administrasjon av annonser i apper og hadde andre tjenester som hjalp utviklere med å kommersialisere appene sine (Kilde).
TestFlightApp.com var på sin side allerede den foretrukne plattformen for betatesting blant mange apputviklere. På tidspunktet for oppkjøpet viste kilder at TestFlightApp.com var vert for rundt 130 000 apper og betjente omtrent 70 000 utviklere. Tjenesten hadde også rundt 280 000 testere. Avtalen skapte en traktmodell der en tjeneste for testing (TestFlightApp) sendte kunder videre til en tjeneste for inntektsgenerering (Burstly).
Oppkjøpet var omgitt av hemmelighold. Rapporter viser at de to selskapene allerede hadde vært i samtaler da nyheten kom ut, og at de var ivrige etter å endelig signere en avtale.
Lanseringen av TestFlight Live
Oppkjøpet av Burstly ga TestFlightApp ressurser til å lansere TestFlight Live. Dette verktøyet gjorde det mulig for apputviklere å få tilgang til data om inntektsgenerering og brukerengasjement fra ekte appbrukere. Tidligere var dette bare tilgjengelig for noen få vellykkede apputviklere (Kilde).
Ved å legge til det kostnadsfrie TestFlight Live på plattformen kunne selskapet nå tilby utviklere en komplett produktserie: betatesting, analyse og inntektsgenerering. Selv om det gikk rykter om at selskapet senere ville introdusere andre produkter som brukerne måtte betale for, informerte selskapets administrerende direktør, Evan Rifkin, brukerne om at premiumproduktene også ville være kostnadsfrie (Kilde).
Apple kjøper opp Burstly
I februar 2014 kunngjorde Apple at selskapet hadde kjøpt opp Burstly. Det var uklart hva teknologigiganten ønsket å gjøre med selskapet. Apple hadde allerede andre verktøy som hjalp utviklere med å finpusse appene sine før de ble lansert for salg i App Store. Casey Newton, som skrev for TheVerge.com, et nettsted som fokuserer på nyheter om hvordan teknologi endrer livet, spekulerte: «Å ha TestFlight i porteføljen kan gi Apple enda et verktøy som hjelper utviklerne med å gi appene sine den siste finpussen før de legges ut for salg» (Kilde).
En leser som kommenterte oppkjøpet, antydet at Apple trengte TestFlight. Leseren skrev: «TestFlight er så mye bedre enn noe Apple noensinne ville ha laget på egen hånd» (Kilde).
Da TechCrunch ba om en kommentar, antydet Kristin Huguet, en talsperson for Apple, at fremgangsmåten ikke var uvanlig. «Apple kjøper mindre teknologiselskaper fra tid til annen, og vi diskuterer vanligvis ikke formålet eller planene våre», sa hun.
More Articles
Ikke fornøyd
En av de første betydelige endringene Apple gjennomførte, og kanskje en lite overraskende en, var å avslutte støtten for Android. Dette gjorde enkelte utviklere som var avhengige av plattformen, misfornøyde.
En utvikler kommenterte: «Vi pleide å bruke TestFlight helt til Apple kjøpte det og fjernet støtten for Android. Takk, Apple!» En annen sa: «Etter at de kjøpte opp TestFlight i februar 2014 og avsluttet Android-testingen, vil de nå at vi skal overføre prosjektene våre til iTunes Connect. Å, virkelig?» (Kilde).
Hva skjedde så med TestFlightApp.com?
I januar 2015 sendte Apple en e-post til utviklere som brukte TestFlightApp.com-plattformen, og informerte dem om at de hadde én måned på seg til å avslutte bruken av plattformen og gå over til en ny versjon av betatestingsplattformen. Den opprinnelige, frittstående TestFlightApp.com-tjenesten ville ikke være tilgjengelig etter 26. februar 2015.
I februar 2015 begynte TestFlightApp.com å omdirigere brukere, før lenken sluttet å fungere helt senere samme år.
