À medida que o Halloween se aproxima, há um conjunto de fantasmas que pode assombrar as nossas pilhas tecnológicas durante todo o ano: os sistemas legados esquecidos que se escondem nas sombras. Bem-vindo ao reino assombrado do passado, onde os sistemas legados ainda dominam os seus sonhos… ou pesadelos de TI. Estas redes envelhecidas e tecnologias obsoletas podem ter-nos servido bem no seu auge, mas agora fazem tilintar as suas correntes, causando caos e perturbações nas infraestruturas de TI modernas.
Andrew Duncan, CEO e sócio-gerente da Infosys Consulting, afirma: "À medida que as organizações crescem e evoluem, os sistemas legados tornam-se frequentemente os agentes silenciosos de perturbação na nossa infraestrutura de TI — travando a inovação e a agilidade. Estas redes obsoletas, que outrora eram a espinha dorsal das nossas operações, têm agora dificuldade em acompanhar as exigências da tecnologia moderna. O desafio não é apenas a sua ineficiência; são também os riscos de segurança e as dificuldades de integração que criam. Para se manterem competitivas, as empresas têm de enfrentar estes fantasmas de frente, através de uma estratégia proativa de modernização. Trata-se de mais do que atualizações — trata-se de garantir que a sua tecnologia faz avançar o negócio, em vez de o travar.”
O peso dos sistemas legados que arrasta a sua infraestrutura de TI
Imaginemos que a sua infraestrutura de TI é uma casa construída ao longo de muitos anos, com alas acrescentadas à medida que a sua organização cresceu. Algumas destas divisões estão impecáveis — cheias de tecnologia de ponta, automatização e capacidades de computação na nuvem que permitem às suas equipas trabalhar à velocidade da luz. Mas depois existem os cantos escuros e cobertos de teias de aranha onde os sistemas legados ainda reinam. Sistemas construídos em tempos ancestrais (está bem, talvez nos anos 90 ou no início dos anos 2000), originalmente concebidos para serem a espinha dorsal da sua organização, rangem e gemem agora sob o peso da idade.
Estes sistemas legados, outrora poderosos, já não conseguem acompanhar as exigências da tecnologia moderna. À medida que integra novo software ou expande a sua infraestrutura, eles tornam-se estrangulamentos que arrastam toda a empresa.
E o pior é que permanecem uma parte permanente da sua pilha de TI. Talvez o aspeto mais arrepiante dos sistemas legados seja a sua recusa em cooperar com as soluções modernas. Imagine uma pilha de TI semelhante à de Frankenstein, onde sistemas antigos e desarticulados são cosidos a tecnologias mais recentes e ágeis. Em vez de cooperação, obtém discórdia.
Exemplos assustadores
Vejamos o exemplo de uma empresa de tecnologia financeira que tentou modernizar as suas operações com microsserviços, continuando a depender de software bancário central legado. Os microsserviços funcionavam como esperado, expandindo-se conforme necessário para responder à procura, mas o sistema legado, limitado por restrições rígidas de escalabilidade, não conseguia acompanhar. O resultado? Atrasos nas transações, aumento do tempo de inatividade e o risco real de perder clientes para concorrentes mais ágeis. A escalabilidade tornou-se uma ilusão, com a empresa presa num ciclo interminável de resolução de problemas.
Os sistemas legados também podem abrir a porta a ciberameaças. Estas tecnologias foram construídas numa época em que os ataques sofisticados de hoje eram mais ficção do que realidade. À medida que as normas de segurança evoluíram, os sistemas legados permaneceram perigosamente expostos, muitas vezes sem as correções e as atualizações necessários para repelir os piratas informáticos modernos.
Num caso, um prestador de cuidados de saúde que dependia de um sistema legado para gerir os dados dos pacientes sofreu uma violação de segurança que comprometeu registos sensíveis de pacientes. O sistema, que não era atualizado há mais de cinco anos, tornou-se um ponto fraco que os piratas informáticos exploraram com facilidade. Apesar dos seus melhores esforços para conter a violação, o sistema legado tinha aberto um portal para fantasmas cibernéticos, causando sanções financeiras, consequências jurídicas e, pior do que tudo, a perda da confiança dos pacientes.
Como exorcizar os sistemas legados da sua pilha de TI
Não basta ignorar estes sistemas legados e esperar que desapareçam (não vão desaparecer). Eis como pode começar a exorcizá-los da sua pilha:
- Realize uma auditoria completa dos sistemas: Não pode iniciar o processo de abandonar os sistemas legados até saber exatamente o que tem. Faça uma auditoria completa do seu panorama de TI para identificar quais os sistemas que estão obsoletos, quais precisam de atualizações e quais podem ser gradualmente eliminados.
- Adote uma abordagem faseada para a modernização: A transição dos sistemas legados para uma infraestrutura moderna não pode acontecer de um dia para o outro. Comece por identificar os sistemas mais críticos para a modernização, como os que têm um impacto direto na experiência do cliente ou nas receitas. Pode eliminar gradualmente os sistemas legados menos críticos ao longo do tempo, para minimizar as perturbações.
- Adote a computação na nuvem: A mudança para soluções nativas da nuvem é frequentemente a melhor forma de evitar as limitações dos sistemas legados. As plataformas na nuvem oferecem escalabilidade, flexibilidade e atualizações em tempo real que os sistemas legados simplesmente não conseguem igualar. Os modelos de nuvem híbrida podem ajudar a facilitar a transição, permitindo que os sistemas legados coexistam temporariamente com a infraestrutura moderna.
- Utilize ferramentas de automatização e integração: As ferramentas que permitem a automatização e a integração entre sistemas antigos e novos podem ajudar a colmatar a diferença durante a transição. Isto dá às suas equipas tempo para eliminar gradualmente os sistemas mais antigos, mantendo simultaneamente as operações a funcionar sem problemas.
A dispendiosa maldição dos sistemas legados
Os sistemas legados podem parecer inofensivos até começarem a causar estragos. O custo de manutenção destes sistemas desatualizados pode rapidamente tornar-se avassalador. Muitas vezes, são difíceis de corrigir, exigem conhecimentos especializados para a sua manutenção e não foram concebidos para se integrarem facilmente com ferramentas modernas.
Para além do custo monetário, estes sistemas abrandam a inovação. As suas equipas de desenvolvimento podem querer adotar novos microsserviços ou migrar para um modelo nativo da nuvem, mas os componentes legados funcionam como âncoras, atrasando o ritmo da mudança. Imagine uma empresa digital por excelência incapaz de lançar uma nova aplicação móvel porque o seu sistema de suporte legado não consegue suportar a nova carga — este é um verdadeiro conto de terror informático dos tempos modernos.
No fim de contas, os sistemas legados só podem ser ignorados durante algum tempo antes de começarem a afetar seriamente o seu negócio. À medida que mais organizações avançam para a transformação digital, a agilidade e a inovação são fundamentais para permanecer competitivo. Quanto mais tempo permitir que estes velhos fantasmas permaneçam, mais difícil será geri-los.
O processo de remoção dos sistemas legados pode parecer assustador, mas, com a estratégia certa e um compromisso com a modernização, a sua infraestrutura informática ficará livre dos fantasmas do passado, pronta para enfrentar os desafios do futuro. Está na altura de dar descanso a esses fantasmas das redes do passado, antes que assombrem o seu negócio com uma atualização de atraso.
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