Che cos’è la Gestione delle Release DevOps (+4 Best Practice)
Le operazioni DevOps e la gestione dei rilasci condividono una stretta relazione per quanto riguarda il ciclo di vita dello sviluppo software (SDLC), la gestione dei progetti e la libreria dell'infrastruttura IT (ITIL). La gestione dei rilasci DevOps prevede la supervisione della progettazione, pianificazione, programmazione, test e implementazione del ciclo di rilascio e consegna del software.
Le organizzazioni si affidano principalmente alle strutture dei team DevOps per aumentare l'efficacia della loro ingegneria software e adottano meccanismi di integrazione continua e consegna continua (CI/CD) per migliorare l'efficienza. Come ciliegina sulla torta, la gestione dei rilasci viene integrata così che l’intero processo sia rafforzato e il software venga consegnato ai clienti rapidamente senza compromettere conformità, qualità o sicurezza.
In questo articolo spiego l'importanza e l'essenza della gestione dei rilasci DevOps, le migliori pratiche e come diventare un responsabile dei rilasci efficace.
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Cosa rappresenta un rilascio nel processo di ingegneria del software?
Prima di poter affrontare adeguatamente la gestione dei rilasci, è necessario capire cosa si intenda per rilascio software. Nel contesto dell'ingegneria del software, un rilascio è una funzionalità appena progettata o una parte di software recentemente modificata.
Tuttavia, un rilascio comprende anche il processo della sua creazione e può spaziare, a livello di ambito, da una nuova funzionalità a una versione completamente funzionante dell’app. Un rilascio rappresenta inoltre l’apice del processo di sviluppo software.
I team DevOps normalmente configurano diversi ambienti di staging per testare un branch di rilascio. Un ambiente di staging aiuta a creare deployment ottimizzati. Lo fa consentendo ai team DevOps di validare le ipotesi sul rilascio tramite test e monitoraggio prima che venga autorizzato ad andare in produzione.
Una prassi comune tra gli ingegneri DevOps è quella di ideare un piano di rilascio che preveda il test delle versioni alpha e beta del software prima del rilascio completo.
Tuttavia, va sottolineato che un rilascio può anche essere un prodotto fisico, un download da un sito web, un push su un dispositivo o un aggiornamento da una web app.
Cos’è la gestione dei rilasci?
La gestione dei rilasci coordina e controlla una build software attraverso diverse iterazioni, fasi e vari ambienti coinvolti nel processo di rilascio e deployment del software.
La gestione dei rilasci serve a ridurre il rischio e l’imprevedibilità legati al processo di rilascio del software. È un processo generale DevOps e ITIL per la gestione del ciclo di consegna del software.
Con ITIL, la gestione dei rilasci fa parte della transizione verso un servizio nuovo o modificato. ITIL gestisce questa transizione codificando gli aggiornamenti del ciclo di vita del servizio che comporta. D'altro canto, DevOps pone l'accento su visibilità, comunicazione e collaborazione durante tutta la fase di consegna continua del ciclo di rilascio.
Detto ciò, durante l’implementazione della gestione dei rilasci DevOps, i team possono spesso incontrare problemi con deployment e rollback. L’adozione di pratiche efficaci di gestione dei rilasci può risolvere direttamente questi punti dolenti comuni, snellendo il tuo workflow DevOps complessivo.
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Tipi diversi di gestione dei rilasci
La gestione dei rilasci non è un processo monolitico; ci sono vari approcci che le aziende usano per distribuire un branch di rilascio.
Gestione dei rilasci DevOps
Per ridurre la complessità del compito di costruire e mantenere applicazioni, è nata la figura del DevOps engineer. Questa figura si concentra sulla riduzione dei colli di bottiglia tra le operazioni IT e lo sviluppo software.
In questo paradigma software, la collaborazione e la comunicazione tra sviluppatori e operatori IT sono intrecciate fin dall'inizio del processo di sviluppo del software. DevOps promuove la responsabilizzazione dei gruppi coinvolti nel progetto per i servizi che forniscono durante l’intero ciclo di vita dello sviluppo software.
Questo si traduce in una pipeline DevOps con rilasci più rapidi e affidabili e cicli di feedback più brevi.
La gestione dei rilasci trae infine vantaggio da reti di sicurezza e dall’approccio shift-left in DevOps grazie allo spostamento delle procedure di test, automazione e QA molto prima nella pipeline di consegna. Tuttavia, la gestione dei rilasci deve comunque monitorare applicazioni e componenti infrastrutturali oltre a gestire ordini di cambiamento e pianificazioni.
Grazie alla sua utilità nell’eliminare i silos che isolavano i membri del team, la gestione dei rilasci DevOps sta emergendo come il tipo di gestione dei rilasci più diffuso attualmente adottato.
Gestione dei rilasci Agile
La gestione delle release agile si basa sulla metodologia agile. Quindi, invece di concentrarsi su grandi release, la pianificazione delle release agile suddivide le fasi di rilascio in più sprint o iterazioni. Uno sprint è un breve periodo, tipicamente una settimana, in cui un team lavora per portare a termine determinati compiti, in questo caso, una particolare release di una build software.
Un ordine di cambiamento di rilascio viene delineato da uno sprint. Di conseguenza, un nuovo incremento di prodotto rappresenta la fine di uno sprint. Suddividere le release in diversi sprint riduce la complessità del processo di rilascio.
Cosa Fa un Release Manager?
Un release manager supervisiona il processo di gestione delle release. Questa figura dovrebbe conoscere le migliori pratiche di deployment, la gestione dei progetti, gli strumenti DevOps e l'automazione. Per migliorare il processo di rilascio, il release manager dovrebbe anche sapere come applicare la gestione dei cambiamenti monitorando i progressi.
Questo ruolo richiede pensiero flessibile e una conoscenza approfondita dei tool di gestione delle release che saranno utili a un team di sviluppo in circostanze diverse e nelle varie fasi della pipeline di rilascio.
Vantaggi della Gestione delle Release
La complessità dello sviluppo software moderno è cresciuta a dismisura, specialmente negli ultimi anni. Parte del motivo è che, con la digitalizzazione e tutto ciò che comporta, i sistemi software sono diventati semplicemente più diffusi. E con questa crescente adozione arrivano maggiori controlli, sfide di usabilità, consumo di risorse e attacchi di hacker.
L'effetto risultante di questi fattori ha reso le build e le release software più soggette a errori. Di conseguenza, la gestione delle release viene integrata per ridurre il caos generale e prevenire i rischi che potrebbero celarsi nel processo. Altri obiettivi che spingono le organizzazioni ad adottare la gestione delle release possono includere quanto segue:
- Fornire un sistema per la distribuzione di software prevedibile, affidabile e sicura.
- Aumentare il numero e il tasso delle release di successo generate da un'organizzazione.
- Concedere all'organizzazione visibilità su tutte le attività di rilascio del software.
- Standardizzare e semplificare i processi del ciclo di rilascio dell'organizzazione.
- Integrare le best practice del ciclo di rilascio nel DNA di un team DevOps.
- Ottimizzare i componenti del processo di rilascio con l'automazione.
- Allineare strettamente le priorità di business dell'organizzazione con le sue operazioni IT.
Tuttavia, la gestione delle release ha snellito il processo e introdotto questi benefici e vantaggi per i release manager:
Supporto alla Conformità Normativa
La gestione delle release aiuta a facilitare la conformità normativa grazie alla sua visibilità e tracciabilità completa. Rafforza i percorsi di audit identificando dove è nata ogni modifica al codice e da chi. Inoltre, le organizzazioni possono fare tutto questo senza compromettere la rapidità dei cicli di rilascio.
Automazione della Gestione Configurazione e dei Processi di Deployment
La gestione delle release consente ai team operativi di automatizzare i piani di rilascio incorporando test automatizzati, automazione del deployment e automazione DevOps.
L'automazione rende la gestione delle release un processo ripetibile e riproducibile, rendendo più semplice la gestione e la realizzazione di release di successo.
Minimizzare i Rischi e Ridurre il Time to Market dei Prodotti Software
La gestione delle release migliora la comunicazione, il coordinamento e la produttività nel processo di consegna del software. Questo perché permette ai team di interagire e condividere informazioni, anche oltre i confini geografici.
In genere incorpora le best practice come la continuous integration, la continuous delivery e l'automazione del deployment che favoriscono la rapida produzione di software di qualità con rischio ridotto. Tutto ciò consente alle aziende di rispondere più velocemente ai cambiamenti e alle richieste del mercato.
Standardizzazione della Gestione delle Release Software
Adottare la gestione delle release come parte integrante delle pratiche DevOps aiuta a snellire il processo di rilascio rendendolo standardizzato. Si crea così un processo ripetibile che può essere documentato a partire dal registro delle release.
Questa documentazione viene successivamente utilizzata per comprendere le cause radice dei problemi e implementare soluzioni, soprattutto nelle fasi post-deployment.
Migliora gli Indicatori Chiave di Prestazione (KPI) per le Release di Successo
La gestione delle release DevOps aiuta a stabilire i parametri necessari per costruire versioni software migliori. Automazione, controllo delle versioni e controllo qualità aiutano i team di sviluppo a comprendere le metriche richieste per generare un maggior numero di release con bassa probabilità di errore, al fine di accelerare i tempi di rilascio.
La differenza tra Change Management e Release Management
I sistemi di servizi IT includono sia la gestione delle modifiche (change management) sia la gestione delle release (release management) per garantire che i team DevOps siano pronti a gestire la velocità, il volume e la complessità dello sviluppo e della consegna del software.
Tuttavia, molte persone spesso confondono i due concetti. Anche se sono strettamente collegati, la gestione delle release e la gestione delle modifiche non sono la stessa cosa. La spiegazione più semplice è che la gestione delle modifiche agisce come servizio di input per la gestione delle release. Quest'ultima consegna poi l'output desiderato sotto forma di un artefatto software funzionante.
Le attività di change management proteggono l'applicazione software esistente e l'ambiente per minimizzare le interruzioni ai servizi IT. Come suggerisce il nome stesso, garantisce che i cambiamenti introdotti nel sistema siano vantaggiosi e con effetti collaterali negativi minimi. Ad esempio, equilibra la necessità di proattività e rapidità con il rischio inevitabilmente legato al cambiamento.
Il release management raggruppa i risultati delle richieste di modifica e li confeziona in un'unica release.
La gestione delle release ruota attorno ai processi di installazione, insieme ad attività di continuous delivery e/o continuous deployment tramite strumenti di orchestrazione delle release. D'altro canto, il change management riguarda principalmente la governance. Perciò, la gestione delle modifiche si occupa di gestire le richieste di cambio in un sistema IT, oltre a valutare e gestire i rischi associati al cambiamento.
4 Best Practice per la Gestione delle Release
Ecco alcune regole pratiche e pratiche ottimali a cui dovresti ispirarti per modellare la pipeline di gestione delle release:
Specifica i criteri di successo della release
È importante che i release manager definiscano criteri di accettazione chiari a cui il team DevOps deve attenersi durante le release. Questo assicura che nessuno abbia dubbi sulle condizioni da rispettare affinché una release sia considerata un successo.
I criteri di accettazione ideali vengono però prodotti tramite lo sforzo collaborativo tra product owner, team QA e release manager. Inoltre, i release manager devono prevedere un certo margine di flessibilità per non limitare la capacità del team di capire ciò che funziona meglio per i processi di rilascio.
Spingere le release in un ambiente di staging ben progettato
Un ambiente di staging è un ambiente di test e rappresenta l'ultimo step nel processo di deployment prima che la release venga rilasciata in produzione. Come ambiente di prova, consente ai team DevOps di applicare i criteri di accettazione più rapidamente e in modo più rigoroso a ogni rilascio. Inoltre, permette ai release manager di assicurarsi che un ramo di release non abbia un impatto negativo sui clienti o sulla versione live del software.
Di conseguenza, un ambiente di staging dovrebbe essere progettato per essere il più simile possibile alla versione live e all'ambiente di produzione.
Dai spazio al Quality Assurance
Si dice che troppi cuochi rovinano la zuppa; tuttavia, questo adagio non si applica quando si parla di qualità. Più occhi osservano un prodotto o un processo, più è probabile che difetti e carenze vengano individuati. Assicurati quindi che ci sia un'adeguata collaborazione e contributo da parte dei team di quality assurance e quality engineering.
Usa l'automazione ovunque sia possibile
L'automazione è un moltiplicatore di forze e un punto di svolta. L'automazione del deployment aiuta a ridurre al minimo gli errori, rendendo possibili cicli di rilascio più rapidi. Inoltre, investire nell'automazione mette l'organizzazione nella posizione migliore per migliorare i propri processi di quality assurance.
Migliora la distribuzione del tuo software con il Release Management DevOps
Nel complesso, la gestione delle release aumenta la redditività riducendo rischi, costi DevOps e manutenzione extra, favorendo il miglioramento continuo nella delivery del software.
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