TestFlightApp.com var en platform, som udviklere af mobilapps til Android og iOS brugte til at teste deres produkter, før de blev udgivet til offentligheden. Da platformens ejere beskrev tjenesten, pralede de: “Fortune 500-virksomheder, investorer, førende udgivere, uafhængige udviklere, studerende ... fra eksperter til begyndere, de er alle her.” De fortsætter: “De fleste af verdens udviklere er afhængige af TestFlight-platformen til betatest, fejlrapportering og analyse” (Kilde).
Efter den oprindelige lancering skiftede tjenesten ejer én gang, før den endte med at blive ejet af den amerikanske multinationale teknologivirksomhed Apple Inc. Så snart opkøbet var gennemført, annullerede Apple Android-versionen af tjenesten, til nogles ærgrelse. Et år senere meddelte Apple, at det selvstændige TestFlightApp.com ikke længere ville være tilgængeligt.
Hvad gjorde Apple til sidst med TestFlightApp.com? Det finder vi ud af ved at følge tjenestens historie.
Historien om TestFlightApp.com
Benjamin Satterfield og Trystan Kosmynka grundlagde TestFlightApp.com i 2010 (Kilde).
I en beskrivelse af tjenesten på teknologinyhedshjemmesiden Crunchbase.com siger ejerne af TestFlight, at tjenesten var resultatet af “en kærlighedsgerning udført af et team af webudviklere, appudviklere, designere, projektledere og testere, der ønskede en bedre måde at distribuere og teste betaapps på” (Kilde).
TestFlightApp.com positionerede sig derfor som denne “bedre måde”, som virksomheden hævder “ikke kunne findes” tidligere (Kilde).
På sin hjemmeside beskrev tjenesten sig selv som “Betatestningens sorte boks” og omtalte sin distributionsplatform som “enkel, smertefri og magisk” (Kilde). (Idéen om en sort boks betegner et system, der frembringer resultater, uden at de personer, der bruger det, behøver at forstå, hvordan det fungerer).
Have an account? Log In
En “stille aftale”
I marts 2012 opkøbte Burstly TestFlightApp.com. I sin beskrivelse af opkøbet skildrer en skribent for nyhedshjemmesiden Pando.com en situation, hvor han kontaktede ledelsen hos TestFlight med et forslag om finansiering. Skribenten MG Siegler siger, at svaret var enkelt: “[Vi er ikke] interesserede i at tale om finansiering” (Kilde).
Sigler siger, at han fandt den manglende interesse mærkelig, da han i det mindste forventede at få et møde. Snart opdagede han, at Burstly allerede havde påbegyndt processen med at opkøbe TestFlight. Så “de havde en god grund til at afvise mig blankt,” siger han (Kilde).
For Burstly virker beslutningen om at købe TestFlightApp.com helt rationel. Burstly var allerede en veletableret platform til administration af annoncer i apps og havde andre tjenester, der hjalp udviklere med at tjene penge på deres apps (Kilde).
TestFlightApp.com var derimod allerede den foretrukne betatestplatform for mange appudviklere. På tidspunktet for opkøbet angav kilder, at TestFlightApp.com hostede omkring 130.000 apps og betjente cirka 70.000 udviklere. Den havde også omkring 280.000 testere. Aftalen skabte en tragtmodel, hvor en tjeneste til test (TestFlightApp) sendte kunder videre til en tjeneste til indtjening (Burstly).
Opkøbet var omgærdet af hemmelighedskræmmeri. Rapporter viser, at de to virksomheder allerede havde ført samtaler, da nyheden kom ud, og at de var ivrige efter endelig at underskrive en aftale.
Lanceringen af TestFlight Live
Burstlys opkøb gav TestFlightApp ressourcer til at lancere TestFlight Live. Dette værktøj gav appudviklere adgang til data om indtjening og engagement fra virkelige appbrugere. Tidligere var dette kun tilgængeligt for nogle få succesfulde appudviklere (Kilde).
Ved at føje det gratis TestFlight Live til platformen kunne virksomheden nu tilbyde udviklere en komplet produktpakke: betatest, analyse og indtjening. Selvom der var spekulationer om, at virksomheden senere ville introducere andre produkter, som brugerne skulle betale for, informerede virksomhedens administrerende direktør, Evan Rifkin, brugerne om, at premiumprodukterne også ville være gratis (Kilde).
Apple opkøber Burstly
I februar 2014 annoncerede Apple, at virksomheden havde opkøbt Burstly. Det var uklart, hvad teknologigiganten ønskede at gøre med virksomheden. Apple havde allerede andre værktøjer til at hjælpe udviklere med at finpudse deres apps, før de blev udgivet til salg i App Store. Casey Newton, der skriver for TheVerge.com, et websted med fokus på nyheder om, hvordan teknologi ændrer livet, spekulerer: “At have TestFlight med i folden kunne give Apple endnu et værktøj til at hjælpe deres udviklere med at give deres apps den sidste finpudsning, før de sættes til salg” (Kilde).
En læser, der kommenterede på opkøbet, antyder, at Apple havde brug for TestFlight. Læseren kommenterer: “TestFlight er noget, der er så meget bedre, end hvad Apple nogensinde selv ville have lavet” (Kilde).
Da Kristin Huguet, en talsperson for Apple, blev bedt om en kommentar af TechCrunch, tilkendegav hun, at beslutningen ikke var usædvanlig. “Apple opkøber mindre teknologivirksomheder fra tid til anden, og vi drøfter generelt ikke vores formål eller planer,” sagde hun.
More Articles
Ikke begejstrede
En af de første betydelige ændringer, Apple gennemførte, og måske en ikke overraskende ændring, var at afskaffe Android-understøttelsen. Beslutningen gjorde ikke nogle af de udviklere, der var afhængige af platformen, begejstrede.
En udvikler kommenterer: “Vi plejede at bruge TestFlight, indtil Apple købte det og fjernede Android-understøttelsen, takket være Apple!” En anden siger: “Efter at have opkøbt TestFlight i februar 2014 og indstillet Android-testningen vil de nu have os til at overføre vores projekter til iTunes Connect. Nå, virkelig?” (Kilde).
Hvad skete der så med TestFlightApp.com?
I januar 2015 sendte Apple en e-mail til udviklere, der brugte TestFlightApp.com-platformen, og informerede dem om, at de havde en måned til at afvikle den og flytte til en ny version af betatestplatformen. Den oprindelige, selvstændige TestFlightApp.com ville ikke være tilgængelig efter den 26. februar 2015.
I februar 2015 begyndte TestFlightApp.com at omdirigere brugere, før linket helt holdt op med at virke senere samme år.
