Neurodiversitet er min superkraft! (med Simon Prior fra EasyJet)

Læs transskriptionen:

Vi prøver at transskribere vores podcasts ved hjælp af et softwareprogram. Bær over med eventuelle stavefejl, da botten ikke er korrekt 100 % af tiden.

Introduktion:
I den digitale virkelighed vinder evolution over revolution. De QA-tilgange og -teknikker, der virkede i går, vil svigte dig i morgen. Så befri dit sind. Automatiseringscyborgen er blevet sendt tilbage i tiden. TED-taleren Jonathon Wrights mission er at hjælpe dig med at redde fremtiden fra dårlig software.

Jonathon Wright
Hej, og velkommen til programmet. I dag har jeg en meget særlig gæst, Simon, som vil tale med dig om betydningen af mentorskab, og han er også STEM-ambassadør. Han er meget engageret i fællesskabet. Jeg husker, at han inviterede mig til den første testforsamling i Aylesbury for mange år siden. Han gør masser for fællesskabet, og jeg er virkelig glad for at have ham med i programmet. Så hej, Simon.

Simon
Hej, Jonathon.

Jonathon Wright
Hvordan går det?

Simon
Ja, godt. Det er selvfølgelig vanvittige tider lige nu med COVID-19 og alt det, der følger med, men ja, det går rigtig godt.

Jonathon Wright
Det er en interessant tid. Jeg var meget imponeret over din profil, hvor jeg så, at du også er førstehjælper inden for mental sundhed. Hvad laver du i den rolle?

Simon
Det er en kvalifikation, jeg tog for min egen skyld for to-tre år siden. Jeg har tidligere haft et par problemer med mental sundhed, som jeg kan tale om, hvis vi når dertil. Jeg har været i stand til at forstå problemer med mental sundhed, og det hjælper mig med at være der for mit team. Jeg opdager tegnene på, at nogen begynder at have det svært, og ved, hvornår jeg skal åbne samtalen med dem, tale med dem og støtte dem. Og give dem plads til at håndtere de ting, de har brug for at håndtere. Det er bare endnu et værktøj i min værktøjskasse til at hjælpe mit team gennem forskellige ting og også hjælpe mig selv gennem forskellige ting.

Jonathon Wright
Og igen, mere end nogensinde er det sandsynligvis utroligt vigtigt at have det, især når folk arbejder hjemmefra. Mindfulness. Du betegnes som fortaler for neurodiversitet. Det er meget imponerende. Jeg er faktisk ved at skrive en blog for QA Lead om betydningen af psykisk sygdom blandt testere og QA-folk. Der er meget stress, især inden for test. Men lad os begynde med din historie, for jeg vil virkelig gerne forstå, hvordan du kom ind i QA og test til at begynde med.

Simon
Jeg tog en universitetsuddannelse i datalogi. Jeg blev faktisk på universitetet bagefter og lavede et forskningsprojekt om computerkriminalitet, hvor jeg så på profilering af kriminelle, hvilket var meget interessant. Men desværre varede finansieringen kun i nogle få måneder. Derefter begyndte jeg at lede efter stillinger, først og fremmest inden for computerforensik. Det gik ikke særlig godt, så jeg endte i et graduate-program hos McAfee og begyndte som softwareudvikler i C++. Jeg arbejdede et par år som juniorsoftwareudvikler, og i sprintmodellen begyndte jeg at lære mere om testprocesserne og indså, at jeg faktisk bedre kunne lide at ødelægge software end at skrive den. Så jeg begyndte at tage nogle af opgaverne på mig og identificere problemer, og til sidst blev jeg i 2010 fuldt uddannet QA-ingeniør. Men min rejse inden for QA var egentlig ret langsom de første tre-fire år. Det var først i 2014, at jeg virkelig opdagede fællesskabet, såsom Ministry of Testing, TestBash, Software Testing Club og derefter Twitter, som er min primære kilde til kontakt med de fleste testere i fællesskabet. 

I 2015 deltog jeg i min første TestBash. Derefter besluttede jeg, at vi havde brug for et fællesskab i Buckinghamshire. Så jeg oprettede Aylesbury Tester Gathering. Du kom selvfølgelig ned for at tale med os, hvilket var et fantastisk oplæg på det tidspunkt. Og det varede i omkring fire år. I 2018 forlod jeg McAfee. På det tidspunkt var jeg QA-chef. Jeg ledede to teams. Ét i Aylesbury og ét i Cork i Irland. Det ene team byggede jeg op fra bunden. Det andet var et team, der havde eksisteret i lang tid. Så jeg havde en meget forskellig oplevelse med de to teams, og det lærte mig meget om ledelse. Derefter forlod jeg McAfee og begyndte hos National Lottery i november 2018, hvor jeg blev som programtestchef i lidt over et år. 

Det var en interessant oplevelse. Jeg lærte meget af at være i en ret senior stilling, hvor jeg havde overblik over alle projekterne. Men det var en meget gammeldags, traditionel udviklingsmodel af vandfaldstypen. Og selv om jeg på det tidspunkt arbejdede meget med at forbedre processen på tværs af organisationen, følte jeg, at det ikke helt passede til det, jeg ønskede, og den måde jeg gerne ville udvikle mig på. Så i januar begyndte jeg hos EasyJet. Og det er her, jeg er nu som testchef for det, vi kalder den centrale QA-funktion. Hos EasyJet er der alle de forskellige funktioner vedrørende webstedet, driften, den software, der håndterer alle flyallokeringerne osv. Og så er der det centrale QA-område, som er mit område, hvor jeg definerer bedste praksis og definerer automatisering. Alle overordnede projekter, der går på tværs af områder, kommer gennem mig. Så det er mit område, og jeg er i gang med at opbygge det.

Jonathon Wright
Det lyder virkelig spændende, vil jeg sige. Det ligger også mit hjerte nært. På den anden side af kloden, da jeg boede i New Zealand, arbejdede jeg for lotteriet dér, og QA på den slags platform i den skala har selvfølgelig sine egne udfordringer. Alene den enorme kompleksitet. Og nu kan jeg kun forestille mig, hvilke udfordringer du har hos EasyJet med både flysystemer og booking. Jeg bemærkede, at I for nylig ændrede jeres politik, så folk kunne få tilbagebetaling på grund af problemerne. Hvor hurtigt kan I bevæge jer nu? Har du set tendensen gå i retning af mere agil udvikling og hurtigere udgivelser?

Simon
Ja, det er forskelligt fra område til område. Helt sikkert på de digitale områder er der langt større fokus på at bevæge sig over mod agile DevOps-modeller. Nogle af virksomhedssystemerne og projekterne giver mere mening at køre i et vandfaldsscenarie. Det handler om at forstå, hvad der passer til hvilket scenarie, og ikke bare antage, at én størrelse passer til alle. For i sidste ende er det vigtigste, at hvis vi kan levere software med succes, og metoden fungerer for de mennesker, der arbejder med den, så er det det vigtigste. Selvom agil DevOps foretrækkes af mange, er der stadig scenarier, hvor en mere traditionel model giver mening. Det handler om at have begge typer i sin værktøjskasse og vide, hvornår man skal anvende den metode, der giver mest mening. Det, der er blevet ret udfordrende, er at forstå, hvilke projekter der har brug for hvad.

Men som sagt er det digitale område, hvor jeg bruger det meste af min tid lige nu, helt sikkert mere scrum-fokuseret.

Jonathon Wright
Jeg kan kun forestille mig udfordringerne, især nu hvor du måske skal implementere ting meget hurtigt, foretage ændringer og understøtte systemets robusthed, især under høj belastning. Har du oplevet den slags enorme stigninger i mængden i de seneste par uger?

Simon
Ja, helt sikkert. Der er også et meget umiddelbart behov for at få noget ud meget hurtigt. Så det handler om at lære at skrue ned for sit sædvanlige kvalitetsniveau, altså den måde man på nogle områder ser kvalitet på. Og forstå, at vi har et akut behov for at få noget ud på markedet, så vi kan behandle tilbagebetalinger eller noget i den stil. Derfor gør man på en måde nok til at få det ud ad døren, så det ikke bryder sammen. Men man accepterer, at det ikke bliver guldbelagt på det niveau, man normalt ville indføre. Så der er en forskel i tankegang, når man hurtigt skal have noget ud ad døren i en nødsituation. Det er bestemt endnu en ting, man har måttet lære ret hurtigt i løbet af de seneste uger.

Jonathon Wright
Ja, jeg husker et godt eksempel. Jeg tror måske endda, vi talte om det ved arrangementet i Aylesbury, da digitalisering først begyndte at komme på banen, og den britiske regering for alvor tog digitalisering til sig. Der var alle disse succeshistorier om, at de havde lanceret en platform på gov.uk’s petitionswebsted. Den gik i luften på seks uger med fire medarbejdere og fuld open source. Det var først, da Brexit skete, og alle belastede den for hårdt, at systemet gik ned. Hvis du husker det, var der et sikkerhedsproblem, hvor nogen, da systemet blev bragt online igen på petitionswebstedet, brugte API-kald til at indsætte falske beskeder, og derefter kunne de ikke finde ud af, hvor mange der havde stemt.

Nogle gange er man nødt til at få produktet ud, og så handler det om at sætte nogle af de ting på pause. Men når det drejer sig om noget så kritisk som flyvninger, var der et rigtig godt eksempel. Mens vi var ude at rejse, var jeg i New Zealand hos New Zealand Air. Jeg ved ikke, om det nåede hele vejen over til jer, men vi lavede noget test. Og da de udgav appen, opdagede vi på udgivelsesdagen, at når man klikkede tilbage, fik folk vist andre menneskers kreditkortoplysninger, hvilket selvfølgelig er ret alvorligt, ikke?

Så systemet blev naturligvis taget ned. Men så sagde nogen: “Man kan ikke tage systemet ned, for vi bruger det faktisk til check-in.” Det betød så, at alle, der ventede på at komme med fly hos New Zealand Air, blev ramt, og det forårsagede et enormt systemisk svigt på tværs af virksomheden, fordi alle disse systemer interagerer med hinanden. Jeg går ud fra, at du er vant til den slags kompleksitet fra McAfee med de komplekse landskaber inden for antivirus, websikkerhed og alt den slags.

Synes du, at systemerne stadig er lige så komplekse i din nuværende rolle?

Simon
Jeg synes på nogle måder, at de er mere komplekse, fordi der er mange flere dele i bevægelse. Der er mange forskellige teknologistakke forskellige steder, som udfører forskellige opgaver, og som alle er meget kritiske, lige fra betalinger til reservation af sæder, booking af selve flyrejsen og allokering af fly. Hvis de bliver forstyrret, er der på en anden måde langt flere kompleksiteter. Det er interessant at komme fra en virksomhed, der udelukkende er teknologifokuseret, som McAfee, hvor de har de nyeste og bedste teknologistakke og alle de forskellige værktøjer til automatisering og AI, og hvor alt er bygget ind i processen. At komme til et sted, hvor teknologi ikke er deres fokus, men hvor teknologien understøtter dem i at udføre deres arbejde. Og faktisk er det på nogle måder mere udfordrende at bringe bedste praksis ind i det miljø. Man opdager, at systemerne faktisk er mere komplekse.

Jonathon Wright
Jeg ved, at du er meget engageret i fællesskabet. Når du har brug for at trække på erfaring, går du så til folk fra Ministry of Testing, TestBash og den slags store arrangementer, du deltager i? Hvor finder du din inspirationskilde i fællesskabet? Og hvordan lærer du og udvikler dig i din rolle?

Simon
Jeg arbejder især med to ting. Jeg har en meget lille Slack-gruppe, hvor jeg selv og tre andre, som alle er testchefer, kalder os Testing Peers. Vi er faktisk også ved at lave en podcast, fordi vi synes, vi har noget nyttigt at bidrage med. Men vi fire har talt sammen over Slack de seneste par år og delt idéer. Hvis vi har haft udfordringer … Tre af os har skiftet job i den periode, så det har vi talt om mellem os fire, fordi vi oplevede, at man nogle gange kan være testchef uden faktisk at have nogen kolleger på samme niveau i virksomheden. Så det har faktisk hjulpet os med at udvikle os selv og lære mere om, hvordan ting kan gøres anderledes, at have denne lille gruppe mennesker, som vi taler med hver dag.

Men jeg synes, at Twitter er et af de mest effektive steder at lære ting. Man kan skrive en besked derinde om: “Jeg undersøger noget om AI-automatisering.” Eller noget i den stil. Så svarer nogen. Nogen sender dig en direkte besked. Snart har du et Zoom-opkald med to-tre personer. I taler tingene igennem. Du får nogle gode idéer. Jeg hjalp en tidligere kollega med noget i sidste uge. Hun spurgte om modelbaseret test. Jeg skrev et indlæg på Twitter. Syv-otte personer svarede. Derefter oprettede jeg en LinkedIn-gruppe, så de alle kunne tale sammen og arbejde videre med det. Og det er bare dejligt at se folk, der er villige til at dele idéer. Så jeg synes, at sociale medier, LinkedIn og Twitter har været meget nyttige for mig.

Derudover er der konferencerne. Man kan ikke slå de samtaler, man har på konferencer, eller det at lytte til nogle af oplæggene og bagefter tale med oplægsholderne. Det synes jeg også er uvurderligt. Og det handler bare om at opbygge relationer. Når man først har mødt en person fysisk, som man har talt med et stykke tid over internettet, bliver relationen endnu stærkere. Jeg har efterhånden nogle relationer, hvor jeg har talt med folk i et stykke tid. Jeg møder dem for første gang på en konference, og derefter begynder vi at tale mere regelmæssigt. Vi begynder at udveksle idéer, og det opbygger bare både viden og lysten til også at udvikle sig, fordi man har mennesker, der arbejder sammen med en om tingene.

Jonathon Wright
Ja. Betydningen af fællesskabet bliver nok undervurderet. Og jeg tror, at QA og test nok er et af de stærkeste fællesskaber, vi har herude. Der er mange mennesker, der gerne vil hjælpe. Jeg ved, at du også laver meget STEM-arbejde, og fra et inklusionsperspektiv må det være meget givende at hjælpe yngre mennesker, der prøver at komme ind i IT. Oplever du også, at det hjælper folk med at finde vej på den rejse, de har brug for at tage? Hvad enten det er digitalt eller gennem deres karriere?

Simon
Ja, det gør det. Det giver dig helt sikkert mulighed for at give dem nogle muligheder, de kan tale om. Hvis du kan få flere mennesker involveret, som kommer fra en lignende baggrund eller har haft lignende erfaringer i deres karriere, hjælper det med at få budskabet igennem, og du kan overtale folk eller give dem mulighed for at se på forskellige karriereveje. Vise dem de forskellige muligheder. Det er virkelig et arnested for idéer. Og når man har unge mennesker i skole eller på universitetet, som ikke har nogen idé om, hvor de vil hen, har man nærmest et blankt lærred, som man kan forsøge at påvirke.

En af de ting, jeg har været meget passioneret omkring de seneste par år, er, at test stadig ikke undervises på universiteterne. Selv den dag i dag har meget få universiteter egentlige moduler om test eller kvalitet på noget niveau. Så det handler på en eller anden måde om at give dem viden om test, så de ikke kommer helt uforberedte ind i branchen. Jeg forlod universitetet med den tanke, at det eneste, jeg kunne blive, var udvikler. Så for mig var det virkelig afgørende nu at kunne føre noget tilbage til systemet og vise, at der er mere i en karriere inden for datalogi end blot at være udvikler. Og jeg legede med tanken om … Jeg begyndte at oprette et fællesskab, der hed Future Tech Stars, men jeg har ikke været i stand til at følge det så meget til dørs, som jeg gerne ville.

Jeg fik en hel masse teknologifolk interesseret i at give noget tilbage til skolerne og vise, at der er mere i IT og datalogi end blot programmering og udvikling. Der er meget mere derude. Og jeg havde en del mennesker, som gerne ville ud på skoler og tale, men det handler om at få adgang til skolerne og universiteterne og faktisk være til stede, så man kan tale med eleverne om det. Så det er noget, jeg vil følge op på, når jeg får mindre travlt, tror jeg. Men det er bestemt en passion for mig at sikre, at folk er opmærksomme på alle de muligheder, de har, når de begynder deres karriere.

Jonathon Wright
Helt sikkert. Jeg var netop ved at afslutte en artikel i dag om betydningen af uddannelse, men også kreativitet. Jeg ved ikke, om du har set TED-talken om betydningen af … Dræber skoler kreativiteten? Det er et interessant foredrag om, at vi ikke rigtig ved, hvordan de færdigheder kommer til at se ud om fem, ti eller femten år. De har brug for vejledning i, hvad der også er vigtigt, ud over uddannelse og STEM-fagene: naturvidenskab, teknologi, matematik og engelsk. De grundlæggende færdigheder. Det handler også om deres digitale evner og forståelse. Vi havde en gæst i programmet, som arbejdede med DevOps-færdigheder. Det handler om at gå ud over standardkodning, gøre tingene interessante og få folk til at finde deres passion i IT-landskabet.

Simon
Ja, det var altid interessant, for en af mine gode kolleger, da jeg var hos McAfee, og jeg plejede at lave et skoleprogram om internetsikkerhed. Men vi plejede at koble karriereoplæg på. En af de kolleger, jeg arbejdede tættest sammen med, var teknisk skribent. Og han kunne få sin karriere til at lyde som det mest interessante i verden. Men for en udefrakommende, der ser på teknisk skrivning, virker det ikke som et særligt interessant job. Man skriver bare en teknisk manual til softwaren. Men det handler om den passion, man har for sin karriere, og om at opbygge den passion hos en anden. Og tænde den gnist, der gør det muligt for dem at blive dygtige til det, de laver. Og det er det vigtigste for mig: at man bare kan have én person, hvor man kan tænde den kontakt, så personen bliver begejstret for det. 

Og jeg har set det hos mennesker, jeg har fået ind i organisationen som helt nye graduates eller juniorer, der ikke havde nogen idé om, hvad de ville lave. Jeg har taget dem ind, placeret dem i testroller og set, at de med en smule støtte og mentorskab og ved at sikre, at de havde de værktøjer, de behøvede for at udføre deres arbejde, blev begejstrede for at komme på arbejde. De blev begejstrede for at udføre jobbet, og man kunne se dem vokse. Og det er de mennesker, jeg altid har følt den største tilfredsstillelse ved, fordi jeg havde gjort noget rigtigt ved at få dem ind og hjælpe dem med at træffe det valg, de havde brug for at træffe.

Jonathon Wright
Ja, jeg synes, det er afgørende at have den slags støtte. Jeg ved, at vi i begyndelsen talte om den stress, der er forbundet med den slags. Jeg er begyndt at skrive en artikel om … For jeg har altid lidt af angst. En del af det handler om at håndtere og styre sit stressniveau. Og jeg ved, at regeringen nu har haft mange retningslinjer om mental sundhed og virkelig om at sikre, at man stadig … Jeg ved, at social afstand er aktuelt lige nu. Men en del af det er at gå udenfor og få frisk luft. Har du nogle små råd, som du selv bruger, og som kan hjælpe mennesker, der har det svært på det område?

Simon
Ja, jeg kan kun tale ud fra min personlige erfaring. Jeg tror, at én ting, jeg lærte … Jeg lærte meget, da det skete for mig for nogle år siden, da jeg var hos McAfee og havde de to teams i forskellige lande, som arbejdede på forskellige projekter med forskellig modenhed. Jeg brændte lyset i begge ender for at holde teamsene kørende. Da McAfee selvfølgelig er en amerikansk virksomhed, havde vi sene aftensamtaler med USA. Jeg havde også teams i Indien, der arbejdede sammen med os, så jeg var på opkald tidligt om morgenen. Og så havde jeg to teams, der arbejdede med forskellige ting. Det ene var helt nyt hos McAfee og inden for test. Så jeg brugte meget tid på at vejlede og coache dem. Og så havde jeg samtidig teamet lokalt hos mig i Aylesbury, som havde været der langt længere, var fastlåst i deres vaner og ikke ønskede at ændre sig eller udvikle sig i den retning, jeg gerne ville føre testarbejdet. Så jeg lagde en masse ekstra arbejde i at få teamsene til at fungere.

Oven i det drev jeg stadig testmøderne i Aylesbury, og jeg var begyndt at udvikle min foredragsvirksomhed på konferencer, holde oplæg forskellige steder og lave skolearbejde. Så jeg brændte bogstaveligt talt lyset i begge ender for at få det hele til at hænge sammen. Det nåede til et punkt, hvor mit arbejde blev mine sociale medier. Jeg vågnede om natten og tjekkede mine arbejdsmails bare for at sikre, at jeg havde styr på det hele. Og jeg nåede til udbrændthed. Jeg nåede til det punkt, hvor jeg kollapsede derhjemme foran mine børn ved morgenbordet. Jeg endte på skadestuen hele dagen, fordi jeg slog hovedet mod bordet på vejen ned. Jeg havde to ugers fri bagefter, og min chef, som på det tidspunkt var en virkelig støttende chef, sagde bare: “Du er nødt til at tage et par uger. Tag et par uger fri og få styr på dig selv. Vi klarer os uden dig i nogle uger.”

Og det var også en del af angsten. Hvad nu, hvis de klarer sig så godt uden mig, at de ikke har brug for mig? Den angst spillede også altid med. Men det gav mig virkelig mulighed for at reflektere og se på, hvad jeg havde brug for at ændre. En af de ting, jeg gjorde med det samme, var at sikre, at teamet i Cork havde en leder på plads. Det var sandsynligvis en af de bedste ansættelser, jeg nogensinde har foretaget. Han var en virkelig stabil fyr. Han leder stadig teamet i dag. Han gjorde et rigtig godt arbejde med at tage tingene på sig, så jeg ikke også behøvede at stå for den daglige ledelse. Derefter begyndte jeg at se på, hvordan jeg som chef og leder kunne reducere min tekniske involvering i det daglige og stole mere på teamet. Og give dem værktøjerne til selv at kunne udføre arbejdet. Det er et af de største råd, jeg kan give: Som leder skal man kunne stole på sit team til at udføre det tekniske arbejde, og man skal være der for at tale deres sag, støtte dem, styrke dem, opmuntre dem og udvikle dem så godt som muligt, så de kan være de bedste mennesker, de kan være, og arbejde så godt, som de kan.

Når man først kan gøre det og træde et skridt tilbage og lade dem udføre jobbet, vil man opdage, at de enten blomstrer eller falder. Og når de falder, skal man være der for at støtte dem. Være der for at hjælpe dem op igen. Give dem værktøjerne, støtten, omsorgen og mentorskabet, så de kan få det til at fungere. Det er meget let, når nogen fejler, at pege fingre og sige, at de er elendige. Men mit mantra har altid været: Hvis vi fejler, fejler vi sammen, og vi rejser os igen og arbejder os igennem det sammen. Og det har jeg bestemt taget med mig i mine efterfølgende roller. Så ja, for mig skal man kende sine grænser. Man skal lade være med at påtage sig for meget. Jeg har en tendens til hele tiden at ville påtage mig mere. Så jeg vil gerne kunne genstarte testmøderne. Jeg vil gerne holde konferenceoplæg. Det ligger bare i min natur at have flere tallerkener i luften på samme tid, men det handler om at vide, hvornår man kan koble fra. 

Og nu forsøger jeg bevidst ikke at arbejde for meget om aftenen. I det mindste begrænser jeg mig til to-tre aftener om ugen. Giver mig selv lidt tid til at koble af. Sørger for at få tid til at læse og tid sammen med familien. Og ved, hvad der er vigtigst for en. Når alt kommer til alt, kommer alle de ekstra aktiviteter ikke til at betale lønnen eller regningerne. Så sørg for at prioritere din primære indkomst, og brug tid sammen med de mennesker, der holder mest af dig. Men hvis du kan få plads til andre ting omkring det, fordi du har lyst, så gør det. Men kend dine grænser, og nå ikke frem til udbrændthed.

Jonathon Wright
Nogle fantastiske råd. På SlideShare har du en hel præsentation, du holdt om mangfoldighed og om at få folk til at forstå forskellen mellem mennesker, der er autistiske. Jeg synes, at alle befinder sig et sted på spektret, især dem, vi arbejder sammen med. Ting som ordblindhed. Det lider jeg også af. Der er så mange forskellige aspekter. Vi bruger måske noget som Myers-Briggs fra et forretningsperspektiv for at forstå, hvordan vi bedre kan kommunikere med hinanden. Men indtil for nylig var psykisk sygdom en af de ting, der ikke rigtig kom frem. Og det er godt, at det gør det nu. Det giver folk mulighed for bedre at forstå, hvordan de skal interagere med det. Jeg har et nært familiemedlem, som faktisk blev tvangsindlagt i denne uge, fordi personen ikke kunne klare nedlukningen. Det er virkelig svært, fordi folk måske ikke har kunnet få den hjælp, de har brug for. Jeg husker, at jeg så en statistik, der sagde, tror jeg, noget i retning af, at 17 % af hele befolkningen på et tidspunkt vil opleve psykisk sygdom. Jeg tror nok, tallet er endnu højere nu. 

De lektioner, vi lærer gennem denne krise, hvordan vi arbejder sammen med folk, hvordan vi skal kunne sige, hvornår vi er tilgængelige, og hvornår vi ikke er det, og holde de pauser. Sørge for, at vi ikke prøver at arbejde længere, bare fordi vi har folk, der er bekymrede og arbejder på afstand, og derfor tænker, at vi ikke gør nok. Der er så meget ekstra stress, der er blevet lagt på os med denne situation. Jeg er sikker på, at mange mennesker, selv almindelige mennesker, der ikke har identificeret, at de måske potentielt befinder sig på det spektrum, oplever det. Det er bestemt værd at se din præsentation. Og jeg sørger for, at den er tilgængelig i programmets noter.

Det er naturligvis et svært emne at tale om, men der er meget pres, især fordi QA på en måde ses som kvalitetsambassadørerne, men også som dem, der har ansvaret for kvaliteten. De ting, der sendes ud ad døren. Men det er jo alles ansvar at sikre kvalitet. Har du nogle råd til testere, som sandsynligvis er bekymrede for, at de udgiver noget, der ikke er godt nok, og som bebrejder sig selv og måske ikke arbejder sammen, sådan som du sagde, ved at fejre fejlene lidt mere og lære af dem kollektivt som et team? Har du nogle tips til den slags junior-testere og QA-folk?

Simon
For mig handler det først og fremmest om kommunikation og om at opbygge en kvalitetskultur i hele organisationen. Hvis du er junior inden for QA, så prøv i det mindste at få støtte fra din leder eller chef. Og prøv at opbygge den samme tankegang omkring, hvad vi mener, vores fortælling om kvalitet er, og hvad vi mener, vi bør stræbe efter fra et hurtigt QA-perspektiv. Hvis vi befinder os i et agilt miljø, er det bestemt én måde at skubbe fremad på, at alle har ansvar for kvaliteten. Tal om QA og kvalitet ved enhver lejlighed, og prøv at skabe et sted, hvor man tænker på kvalitet tidligere. Jeg har talt på flere konferencer om, hvordan vi skal flytte kvalitet til venstre og have kvalitet med ved bordet fra projektets begyndelse, så det bliver drøftet tidligere. Indføre testbarhed og nye idéer, der hjælper os med at identificere problemer tidligere. Og lav også din egen research. Det, der stod tydeligst for mig som junior tester, var den simple graf over omkostningerne ved en fejl. At vente med at finde fejl til en uge før udgivelsen sammenlignet med en fejl, der findes i kravene, giver en enorm forskel i omkostninger.

Som junior QA er det et stærkt budskab, du kan tage med til resten af teamet og dele med dem og udviklerne og sige: “Se, hvis vi ser på det her tidligere, kan vi finde disse fejl tidligere. Vi kan forhindre, at projektets omkostninger løber løbsk.” Og det er små ting som det. Vær ikke bange for at række ud til andre i branchen. Som jeg nævnte tidligere, er der masser af virkelig kloge mennesker på sociale medier, som bogstaveligt talt vil lægge alt til side og svare på dit spørgsmål, og som gerne vil deltage i Skype- eller Zoom-opkald med dig, tale tingene igennem og hjælpe dig videre. Så det handler virkelig om at opbygge din selvtillid og om at have overbevisningen bag det, du siger. Når du først kan det, begynder folk at lytte, og folk begynder at blive dine allierede, og du kan få dit budskab frem.

Et andet værktøj, jeg har brugt en del for nylig, er Ministry Of Testings kortsæt TestSphere. Det er ikke Ministry of Testings kortsæt, men de sælger det i Ministry of Testings butik. TestSphere-sættet består af 100 kort med emner inden for test, og jeg har bogstaveligt talt brugt det i møder med andre testere, med andre områder af virksomheden, udviklere, projektledere og bare sagt: “Lad os tale om test. Lad os tale om disse ting.” Så lægger man nogle kort på bordet og siger: “Fortæl mig om din erfaring med stabilitet her. Fortæl mig om din erfaring med testbarhed og ydeevne.” Efter en times tid, hvor man har talt om disse forskellige emner, vil folk, der ikke arbejder med test, pludselig sige: “Jeg vidste ikke, at du vidste så meget. Jeg vidste ikke, at du havde så meget viden om andre områder end bare test.” Og det handler bare om at have de samtaler om, at test faktisk er meget mere end blot udførelse. Der er så meget mere, end en tester kan bringe til bordet, eller som en QA-person kan bringe til bordet. Og om at identificere, hvor kvaliteten kan forbedres.

De små sejre, især fra en junior-testers perspektiv, kan have stor indflydelse, hvis du opnår en lille sejr ved at argumentere for en ændring i processen, hvor vi begynder at identificere fejl i kravene i stedet for at vente til sidst. Og så vil du pludselig få respekt, og du kan begynde at bevæge dig fremad i din karriere.

Jonathon Wright
Ja, det er virkelig interessant i den forstand, at folk anerkender værdien af hele spektret af aktiviteter, der er en del af test og QA. Du talte på UK Star 2019, som jeg for nylig fandt ud af desværre bliver den sidste, de afholder. Og du var på samtidig med, at jeg talte.

Simon
Ja, det var jeg.

Jonathon Wright
Jeg så dine slides igennem.  Du taler om din ledelsesside. Du havde anbefalet nogle virkelig gode bøger om ledelse af testfolk og om lederens vej samt nogle podcasts, Simple Leadership og vist nok Testing in the Pub. Hvordan har du set din rejse inden for ledelse udvikle sig? Og kan du give os en 30-sekunders oversigt over den præsentation?

Simon
Ja, i den præsentation talte jeg om, hvad der skete med min mentale udbrændthed hos McAfee, og hvordan jeg kom mig over det. Rejsen var egentlig sådan, at jeg altid følte, at jeg ret tidligt fik at vide, at jeg var mere et menneske-menneske end en teknisk person. Jeg har altid følt, at der var et drive til at gøre mere for at passe på mit team og støtte de mennesker, der havde brug for støtte. Og det hænger sammen med min passion for neurodiversitet. Jeg har en autistisk søster. Min kone er speciallærer. Så der er bestemt forbindelser, og det har stået mit hjerte nært, og derfor har jeg arbejdet med det.

Men det handler alt sammen om at sikre, at jeg har værktøjerne i min værktøjskasse til at kunne håndtere enhver person, jeg har i mit team. Lære at tilpasse mig, så jeg kan støtte personen individuelt og ikke bare bruge en tilgang, hvor én størrelse passer til alle, når jeg taler med dem og arbejder med dem. Nogle mennesker kan lide bløde instruktioner. Andre vil have det sort på hvidt, lige ud ad landevejen: Det her er det, vi har brug for, at du gør. Og det handler bare om at vide, hvilken vej man skal gå med hver person i sit team. Det har altid været en stærk del af min ledelsesstil, lige siden jeg blev leder hos McAfee, hvor jeg havde et lokalt team, som jeg på en måde koordinerede, mens linjechefen arbejdede fra udlandet. 

Jeg vidste, at jeg skulle gøre mit bedste for at få det bedste frem i folk. Give dem den støtte og det mentorskab, de havde brug for for at få jobbet gjort. Men samtidig være der, når de havde brug for nogen at tale med eller brokke sig til. Hvis de havde brug for fem minutter til at skrige ad nogen, ville jeg række hånden op og sige: “Ja, kom og skrig ad mig. Vi løser det. Vi vender tilbage til det. Vi glemmer, at det nogensinde skete, og så går vi videre med arbejdet.” Og nogle gange handler det bare om at være en sparringspartner for folk eller være et trygt sted for folk. Det hjælper dem virkelig med at føle sig trygge omkring dig. Og så føler de, at de kan komme til dig med hvad som helst.

Jeg fik engang at vide, at jeg havde brug for en rådgivningssofa på mit kontor eller tæt på mit skrivebord, fordi folk altid kom for at tale med mig. Og selvom det blev sagt negativt, så jeg det nærmest som: Ja, det er, fordi de kan lide at komme og tale med mig, og fordi de føler sig trygge ved at tale med mig. Og tryghed er også vigtig på arbejdspladsen. Nogle gange kan arbejdet være et skræmmende sted, hvis man ikke føler sig tryg, især hvis man måske er neurodivergent, for eksempel har autisme eller ADHD. Det kan til tider føles, som om man ikke er tryg i arbejdsmiljøet, fordi det ikke er indrettet på en måde, man føler sig godt tilpas i. Så det har altid været vigtigt for mig at kunne hjælpe dem, støtte dem og give dem de værktøjer, de har brug for, så de kan udføre deres arbejde korrekt eller så godt, som de er i stand til. Og det har fulgt mig gennem min karriere.

Nu har jeg lavet neurodiversitetskortene. Jeg brugte dem som undervisning hos Camelot i National Lottery. Jeg har også tilpasset dem til EasyJet, så de kommer på et tidspunkt til at blive undervist hos EasyJet. Og det er blot en del af det større mangfoldighedsprogram, der skal sikre, at alle kan være sig selv på arbejdet. Som jeg siger, har det altid været en vigtig del af mig. Men samtidig har jeg også været meget passioneret omkring at sikre, at de teams, jeg har ledet, altid har haft de bedste muligheder for at udføre test på den bedst mulige måde. Så jeg går meget op i at tale for udforskende test. Sikre, at udforskende test behandles lige så vigtigt som automatisering. Samtidig ved jeg, at automatisering er en vigtig del af test, og derfor handler det om at sikre, at folk ikke antager, at alt skal automatiseres, men faktisk lære dem og hjælpe dem med at identificere, hvor automatisering er bedst placeret, og hvor det ikke er nødvendigt. Der findes faktisk andre værktøjer, såsom udforskende test, der kan udfylde det hul. 

Det har altid været en passion for mig at sikre, at kvalitet er vigtig, og at give folk mulighed for at lære nye teknikker og støtte dem, hvis de har nye idéer. At brainstorme ting og hjælpe dem med at finde løsninger på problemer uden at være den, der fortæller dem, hvad løsningen er. Sæt dig sammen med dem, og coach dem med spørgsmål som: Hvad ved dette problem synes du er den vigtigste del at løse? Hvordan tror du, vi kan gøre det? Hvilke idéer har du? Stil dem coachende spørgsmål, og lad dem selv opbygge svaret. Det giver dem en følelse af at have opnået noget. Og for mig gælder det, at hvis dit team føler, at de har opnået noget, så har du som leder i sidste ende også opnået noget.

Jonathon Wright
Ja, jeg synes, du er lidt som en moderne Frasier, men i QA-forstand. Måske skulle vi omdøbe podcasten til det. Men ja, det er interessant, for jeg kalder mig selv digital terapeut lige nu. Det var altid en joke. Vi må have nogle flere med i programmet. Men det handlede om at lytte til folk, prøve at forstå, hvor udfordringerne ligger, og derefter hjælpe dem. Du har talt om neurodiversitet. Vi kommer til at skrive en QA-artikel om det sammen med The QA Lead. Hvis du har lyst til at bidrage til den, ville det være fantastisk at få dit synspunkt, for jeg synes, du har levet med det. Og du er også kommet ud på den anden side, hvor du kan dele din erfaring og give folk en ramme at arbejde indenfor samt give dem den information, de har brug for, så de bedre kan forstå det. Så det ville være fantastisk at have dig med.

Jeg ved, at du har nogle blogwebsteder, du arbejder med. Dit testingpeers.wordpress.com. Det handler om at finde balancen og få lidt tid til at koble af, så man kan lave den slags ting. Du har selvfølgelig også podcasten på vej. For de mennesker, der gerne vil komme i kontakt med dig, hvad er så den bedste måde at få fat i dig på?

Simon
Twitter er siprior. Jeg er ret aktiv på Twitter. Jeg tager gerne samtaler med folk. Jeg er også ret aktiv på LinkedIn. Eller du kan bare sende mig en e-mail: simon.prior@hotmail.com, så svarer jeg. Jeg blogger ikke så meget, som jeg gerne ville. Jeg har flere blogs i mine kladder, som jeg endnu ikke har færdiggjort. Jeg skrev sidste år et indlæg om neurodiversitet. Det er blevet læst meget. Det er blevet delt en del med forskellige autismeorganisationer og mennesker inden for autisme og ADHD. Og det var det, der satte gang i, at jeg skrev det undervisningsmateriale, jeg også har brugt i tidligere roller. Så ja, jeg deltager meget gerne i blogindlæg, du gerne vil skrive om mangfoldighed og mental sundhed i testverdenen. Det er bestemt noget, jeg ville være interesseret i.

Jonathon Wright
Perfekt. Til lytterne: Har du andre afsluttende råd eller et tip til folk, der er begyndt på deres karriere, eller til folk, der måske har det svært derude?

Simon
Til folk, der begynder deres karriere, vil mit råd virkelig være: Vær ikke bange for at række ud. Se på mulighederne, især i det nuværende klima. Hvis du for nylig er begyndt i teknologibranchen og befinder dig i en situation, hvor du nu arbejder hjemmefra hele tiden på grund af den aktuelle sundhedskrise, så find det indhold online, der kan hjælpe dig videre. Som en, der driver et testfællesskab, er vi ved at starte op. Jeg har nu fået en medvært, Stu Johnson i Milton Keynes. Vi havde planlagt at holde vores første møde i Milton Keynes i april. Det bliver nu et online-webinar den 22. april. Vi er bare ved at færdiggøre detaljerne, men der er masser af arrangementer. Især Ministry of Testing og andre testorganisationer rundt om i verden tilbyder så meget indhold online nu. Webinarer, spørgsmål-og-svar-sessioner og åbne opkald, hvor du kan tale med folk. Deltag i noget af det online indhold. Lær, og brug derefter det til at opbygge din viden.

Jeg siger altid, at det er fint at lære noget, men det afgørende er, hvordan man anvender det bagefter. Så sørg for, at du faktisk gør noget med det. Det er fantastisk at deltage i en konference, men hvis du ikke gør noget med nogle af oplæggene bagefter, er det bare en sjov dag ude. Du får faktisk ikke noget ud af det. Så det handler virkelig om at finde ud af, hvad dine læringsmål er. Blog om det, skriv om det, tal med folk om det. Sæt noget i gang. Foreslå noget på arbejdet: “Hey, vi kunne prøve denne nye proces.” Og kom virkelig i gang med at forbedre dine færdigheder på den måde. 

Hvis nogen har det svært, så ræk ud. Jeg taler gerne med alle, der har det svært lige nu. Men igen: Der er så meget derude om trivsel, sunde sind og om, hvordan man kommer op at køre igen på den måde, man gerne vil. Men ja, jeg støtter gerne, hvor der er behov.

Jonathon Wright
Det var en vidunderlig podcast. Den var meget hjertevarm. Tilføj Mind.org.uk, hvis du befinder dig i Storbritannien. Fantastisk session. Tusind tak, Simon. Jeg vil helt sikkert deltage i den næste testforsamling i Aylesbury, og vi må have dig med i programmet igen.

Simon
Fremragende. Det gør jeg meget gerne. Tak, Jonathon.