Wat is er met TestFlightApp.com gebeurd?
TestFlightApp.com was een platform dat ontwikkelaars van mobiele apps voor Android en iOS gebruikten om hun producten te testen voordat ze deze aan het grote publiek uitbrachten. Bij het beschrijven van hun dienst pochten de eigenaren van het platform: “Fortune 500-bedrijven, investeerders, toonaangevende uitgevers, zelfstandigen, studenten... van experts tot beginners, ze zijn er allemaal.” Ze vervolgen: “De meeste ontwikkelaars ter wereld vertrouwen op het TestFlight-platform voor bètatests, crashrapportage en analyses” (Bron).
Na de eerste lancering wisselde de dienst eenmaal van eigenaar voordat deze uiteindelijk eigendom werd van het Amerikaanse multinationale technologiebedrijf Apple Inc. Zodra de overname was afgerond, annuleerde Apple de Android-versie van de dienst, tot ergernis van sommigen. Een jaar later kondigde Apple aan dat het zelfstandige TestFlightApp.com niet langer beschikbaar zou zijn.
Wat deed Apple uiteindelijk met TestFlightApp.com? We komen daarachter door de geschiedenis van de dienst te volgen.
Want more from The CTO Club?
Create a free account to finish this piece and join a community of CTOs and engineering leaders sharing real-world frameworks, tools, and insights for designing, deploying, and scaling AI-driven technology.
Have an account? Log In
De geschiedenis van TestFlightApp.com
Benjamin Satterfield en Trystan Kosmynka richtten TestFlightApp.com in 2010 op (Bron).
In een beschrijving van de dienst op de technologienieuwswebsite Crunchbase.com zeggen de eigenaren van TestFlight dat de dienst het resultaat was van “een project uit liefde voor het vak van een team van webontwikkelaars, appontwikkelaars, ontwerpers, projectmanagers en testers die een betere manier wilden om bèta-apps te verspreiden en te testen” (Bron).
TestFlightApp.com positioneerde zichzelf dus als deze “betere manier”, die volgens het bedrijf eerder “niet te vinden was” (Bron).
Op zijn website omschreef de dienst zichzelf als “de zwarte doos van bètatests” en verwees het naar zijn distributieplatform als “eenvoudig, pijnloos en magisch” (Bron). (Het idee van een zwarte doos duidt op een systeem dat resultaten oplevert zonder dat de mensen die het gebruiken hoeven te begrijpen hoe het werkt).
Een “stille deal”
In maart 2012 nam Burstly TestFlightApp.com over. Een schrijver voor de nieuwswebsite Pando.com beschrijft de overname aan de hand van een situatie waarin hij contact opnam met de leidinggevenden van TestFlight met een financieringsvoorstel. De schrijver, MG Siegler, zegt dat het antwoord eenvoudig was: “[We zijn niet] geïnteresseerd in een gesprek over financiering” (Bron).
Sigler zegt dat hij het gebrek aan interesse vreemd vond, omdat hij op zijn minst had verwacht een afspraak te krijgen. Al snel ontdekte hij dat Burstly al was begonnen met het proces om TestFlight over te nemen. Dus “hadden ze een goede reden om me resoluut af te wijzen”, zegt hij (Bron).
Voor Burstly lijkt de beslissing om TestFlightApp.com te kopen volkomen rationeel. Burstly was al een goed gevestigd platform voor het beheren van advertenties in apps en had andere diensten die ontwikkelaars hielpen geld te verdienen met hun apps (Bron).
TestFlightApp.com was daarentegen al het favoriete bètatestplatform van veel appontwikkelaars. Ten tijde van de overname gaven bronnen aan dat TestFlightApp.com ongeveer 130.000 apps hostte en ongeveer 70.000 ontwikkelaars bediende. Het had ook ongeveer 280.000 testers. De deal creëerde een trechterconstructie waarbij een dienst voor het testen (TestFlightApp) klanten doorstuurde naar een dienst voor het genereren van inkomsten (Burstly).
De overname was in geheimzinnigheid gehuld. Berichten geven aan dat de twee bedrijven al met elkaar in gesprek waren toen het nieuws naar buiten kwam en graag eindelijk een deal wilden sluiten.
TestFlight Live lanceren
De overname door Burstly leverde TestFlightApp de middelen om TestFlight Live te lanceren. Met deze tool kregen appontwikkelaars toegang tot gegevens over inkomsten en betrokkenheid van echte appgebruikers. Voorheen was dit alleen toegankelijk voor enkele succesvolle appontwikkelaars (Bron).
Door het gratis TestFlight Live aan het platform toe te voegen, kon het bedrijf ontwikkelaars nu een volledige reeks producten aanbieden: bètatests, analyses en het genereren van inkomsten. Hoewel er werd gespeculeerd dat het bedrijf later andere producten zou introduceren waarvoor gebruikers zouden moeten betalen, liet de CEO van het bedrijf, Evan Rifkin, gebruikers weten dat ook de premiumproducten gratis zouden zijn (Bron).
Apple neemt Burstly over
In februari 2014 kondigde Apple aan dat het Burstly had overgenomen. Het was onduidelijk wat de techgigant met het bedrijf wilde doen. Apple had al andere tools om ontwikkelaars te helpen hun apps te verfijnen voordat ze in de App Store werden verkocht. Casey Newton, die schrijft voor TheVerge.com, een website die zich richt op nieuws over hoe technologie het leven verandert, speculeert: “Het opnemen van TestFlight in het aanbod zou Apple een extra tool kunnen geven om zijn ontwikkelaars te helpen hun apps een laatste afwerking te geven voordat ze in de verkoop gaan” (Bron).
Een lezer die commentaar geeft op de overname, suggereert dat Apple TestFlight nodig had. De lezer merkt op: “TestFlight is zoveel beter dan wat Apple ooit zelf had kunnen maken” (Bron).
Toen TechCrunch Kristin Huguet, een woordvoerder van Apple, om commentaar vroeg, gaf zij aan dat de stap niet ongebruikelijk was. “Apple koopt van tijd tot tijd kleinere technologiebedrijven en over het algemeen bespreken we ons doel of onze plannen niet,” zei ze.
Niet geamuseerd
Een van de eerste belangrijke veranderingen die Apple doorvoerde, en misschien niet geheel verrassend, was het beëindigen van Android-ondersteuning. Die stap viel niet in goede aarde bij sommige ontwikkelaars die op het platform vertrouwden.
Een ontwikkelaar merkt op: “We gebruikten TestFlight totdat Apple het kocht en de Android-ondersteuning verwijderde, bedankt Apple!” Een ander zegt: “Na TestFlight in februari 2014 te hebben overgenomen en te zijn gestopt met Android-tests, willen ze nu dat we onze projecten overzetten naar iTunes Connect. O, echt?” (Bron).
Wat gebeurde er vervolgens met TestFlightApp.com?
In januari 2015 stuurde Apple ontwikkelaars een e-mail waarin zij, via het TestFlightApp.com-platform, werden geïnformeerd dat ze één maand de tijd hadden om hun zaken af te ronden en over te stappen naar een nieuwe versie van het bètatestplatform. Het oorspronkelijke, zelfstandige TestFlightApp.com zou na 26 februari 2015 niet meer beschikbaar zijn.
In februari 2015 begon TestFlightApp.com gebruikers door te verwijzen, voordat de link later datzelfde jaar helemaal niet meer werkte.
