Sovellusten modernisointi: 5 prosessilähtöistä vaihetta

Jos pyydät IT-ammattilaisia kuvailemaan yritystensä sovellusten modernisointistrategioita, kuulet todennäköisesti vastauksia, jotka keskittyvät teknologiaan.

He saattavat kertoa siirtävänsä paikallisesti ylläpidettyjä sovelluksia pilveen, siirtävänsä jo pilvessä olevia sovelluksia uudenlaisiin pilvipalveluihin tai muokkaavansa sovelluksiaan uudelleen mikropalveluina suoritettaviksi.

Toisin sanoen monet ihmiset ajattelevat sovellusten modernisoinnin tarkoittavan teknologista muutosta.

Haluan kertoa, että tämä on väärä lähestymistapa sovellusten modernisointiin. Teknologioiden modernisoinnin sijaan yritysten on todella modernisoitava sovelluskehitys- ja käyttöönottoprosessinsa.

Sallikaa minun selittää tämä käsittelemällä, miksi prosessipohjainen lähestymistapa sovellusten modernisointiin on se, johon organisaatioiden on pyrittävä, sekä antamalla käytännön ohjeita sovellusten toimitusprosessien modernisointiin.

Sovellusten modernisointi: loputon tarina

Teknologiakeskeinen lähestymistapa sovellusten modernisointiin ei yksinkertaisesti riitä, koska teknologiat muuttuvat jatkuvasti. Teknologiset innovaatiot, jotka tekevät sovelluksestasi "modernin" tänään, saattavat saada sen näyttämään vanhentuneelta sovellukselta yhden, kolmen tai kymmenen vuoden kuluttua.

Esimerkiksi kun sovellusten modernisoinnista tuli muotitermi noin vuosikymmen sitten, infrastruktuuri palveluna (IaaS) -tyyppiset pilviteknologiat olivat monien sovellusten modernisointistrategioiden ytimessä. Tuolloin IaaS oli suuri asia monille organisaatioille, jotka olivat aiemmin ylläpitäneet työkuormia omissa tiloissaan. Niille ajatus siitä, että sovelluksia voisi suorittaa jonkun muun hallinnoimalla infrastruktuurilla ja maksaa vain työkuormien käyttämistä resursseista, oli mullistava.

Tänä päivänä IaaS ei tietenkään tunnu enää läheskään yhtä merkittävältä. Se on edelleen hyödyllinen, mutta siitä on tullut niin yleinen, ettei se enää ole sovellusten modernisointia koskevan keskustelun keskiössä. Nykyään puhutaankin yleensä uudemmista teknologiasta ja teknisistä käsitteistä, kuten säilöistä ja palvelimettomista funktioista.

Tämä tarkoittaa, että jos sovellusten modernisointistrategiasi keskittyy sovellusten päivittämiseen uusimman ja parhaimman teknologian hyödyntämiseksi – riippumatta siitä, mikä teknologia kulloinkin on käytössä aloitteen käynnistyessä – sovelluksesi lakkaa ennemmin tai myöhemmin olemasta innovatiivinen. Se ei myöskään tuota yrityksellesi merkittävintä kilpailuetua. Monissa tapauksissa et myöskään hyödy uusimmista tietoturvasuojauksista, jotka ovat välttämättömiä kehittyvien uhkien edellä pysymiseksi.

Terveellisempi lähestymistapa sovellusten modernisointiin on keskittyä prosessien modernisointiin. Vaikka sovellusten käyttöönottoteknologia on muuttunut merkittävästi viimeisten yhden tai kahden vuosikymmenen aikana, ohjelmistoinnovaatioita ja tehokkuutta parhaiten edistävät kehitysprosessit – kuten ketteryyden, jatkuvan integraation/jatkuvan toimituksen (CI/CD) -menetelmien ja DevOpsin toisiinsa liittyvät käsitteet ja käytännöt – ovat pysyneet suurin piirtein samoina.

Siksi jokaisen yrityksen todellisen painopisteen tulisi olla sovellusten toimitusprosessien modernisoinnissa, jotta se voisi hyödyntää innovatiivisimpia tekniikoita. Kun prosessisi ovat moderneja, kykysi hyödyntää modernia teknologiaa ja päivittää sovelluksia nopeasti uuden teknologian hyödyntämiseksi seuraa luonnostaan.

Miten sovellusten modernisointiprosessia parannetaan

Monien yritysten haasteena on tietenkin ohjelmistojen toimitusprosessin modernisointi käytännössä niin, että muutoksista tulee nopeampia, helpompia ja turvallisempia. Mitä tiettyjä prosesseja niiden pitäisi muuttaa, ja miten ne voivat voittaa matkan varrella todennäköisesti kohtaamansa esteet?

Vastataksemme näihin kysymyksiin käydään läpi joitakin prosessien modernisointitaktiikoita, jotka voivat muuttaa tapaa, jolla yritykset "tekevät" ohjelmistoja, riippumatta siitä, mitä teknologioita ne käyttävät.

1. Etsi ongelmalliset prosessit arvovirtauksen analyysin avulla

Prosessien modernisoinnin ensimmäinen vaihe on selvittää, mitkä prosessit kaipaavat eniten muutosta. Tämän selvittämiseksi tarvitaan arvovirtauksen analyysi. Arvovirtauksen analyysi antaa tietoa ohjelmistojen toimituksen aikana suoritettavista tehtävistä ja siitä, kuinka kauan kukin niistä kestää – samalla tavoin kuin budjetin tarkastelu auttaa tiimejä löytämään keinoja taloudellisten tulosten parantamiseen tarttumalla ensin suurimpiin budjettieriin.

Kun teet ohjelmistojen toimituksen arvovirtauksen analyysin, opit, mitkä sovelluskehitysprosessin osat kestävät pisimpään tai vaativat eniten manuaalista työtä sekä mitkä infrastruktuurin hallinnan osa-alueet ovat alttiimpia virheille.

Vaikka lähes kaikkia prosessejasi voitaisiin todennäköisesti parantaa jossain määrin, arvovirtauksen analyysin avulla voit keskittyä niihin, jotka ovat eniten parannusten tarpeessa. Se auttaa myös tunnistamaan tarpeettomat tehtävät tai vaiheet, jotka voidaan poistaa käyttöönottoprosessin yksinkertaistamiseksi, nopeuttamiseksi ja riskien vähentämiseksi.

2. Mittaa ohjelmistojen toimitusta

Ohjelmistojen toimituskäytäntöjen analysointi on tehokkainta, kun seuraat prosessejasi järjestelmällisesti ja määrällisesti. Voit tehdä tämän käyttämällä esimerkiksi Googlen DORA-mittareiden kaltaisia viitekehyksiä, jotka mittaavat nykyisten ohjelmistokehitys- ja käyttöönottoprosessien tehokkuutta.

Mittareihin perustuva lähestymistapa mahdollistaa ohjelmistojen toimitustulosten tarkan seurannan. Tämän ansiosta yritykset voivat arvioida täsmällisesti, kuinka paljon parannusta (tai sen puutetta) ne saavuttavat ohjelmistojen toimitusprosessien muutosten jälkeen.

3. Julista sota manuaalisille prosesseille

Jos organisaatiosi on useimpien organisaatioiden kaltainen, arvovirtanalyysisi tuo esiin melko suuren määrän prosesseja, joita tiimisi suorittavat edelleen manuaalisesti. Näiden automatisoinnin aina kun mahdollista tulisi olla prioriteetti. Automaatio säästää aikaa, vähentää virheiden riskiä ja mahdollistaa turvallisemmat käyttöönotot.

Useimmissa tapauksissa manuaaliset prosessit ovat sovellusten modernisoinnin vastakohta kahdesta syystä. Ensinnäkin ne hidastavat toimintaa ja aiheuttavat tehottomuutta. Toiseksi manuaaliset toiminnot yleensä lisäävät virheiden riskiä, koska ihminen saattaa jättää huomaamatta jotain tärkeää tai tehdä virheen määritystä soveltaessaan, mikä voi johtaa tietoturvaloukkaukseen.

4. Muokkaa hallintaprosessit ja -menettelyt uudelleen

Samalla tavalla kuin monoliittisen sovelluksen arkkitehtuuria voidaan muokata uudelleen, voit määritellä hallintaprosessisi ja -menettelysi uudelleen – esimerkiksi lähestymistapasi sovelluskehitykseen ja järjestelmänhallintaan.

Monissa tapauksissa sovellusten käyttöönottojen nopeuttaminen sekä jatkuvan käyttöönoton ja toimituksen toteuttaminen edellyttävät ohjelmistomuutosten hallintaprosessien kirjoittamista uudelleen, koska perinteiset lähestymistavat, kuten vesiputousmalliin liittyvät käytännöt, eivät skaalaudu. Ne eivät pysy jatkuvan toimituksen putkien tahdissa, kun uutta koodia viedään tuotantoon useita kertoja viikossa tai joskus jopa useammin.

Hitaat ja manuaaliset prosessit tulisi korvata automatisoiduilla prosesseilla siinä määrin kuin mahdollista. Esimerkiksi ohjelmistotestit voidaan automatisoida ajan säästämiseksi ja laadun parantamiseksi (koska manuaaliset hyväksynnät liian usein vain kuitataan muodollisesti, mikä tarkoittaa, että ne hidastavat testausprosessia tuottamatta lisäarvoa). Lisäksi liian monimutkaiset prosessit voitaisiin mahdollisesti jakaa pienemmiksi ja yksinkertaisemmiksi menettelyiksi.

5. Muuta suhtautumistasi prosesseihin

Itse prosessien muokkaamisen lisäksi sovellusten modernisointiin tulisi kuulua myös organisaatioiden yleisen prosessiajattelun muuttaminen. Tällä tarkoitan kehittäjien, IT-järjestelmänvalvojien ja esihenkilöiden kannustamista käyttämään automaatiota oletuksena prosesseja toteuttaessaan.

Tämä saattaa vaikuttaa tarpeettomalta, koska monet IT-ammattilaiset puhuvat nykyään automaation tärkeydestä. Kun prosesseja kuitenkin todella toteutetaan, he yleensä suosivat manuaalisia lähestymistapoja, koska ne ovat aluksi nopeampia ja yksinkertaisempia toteuttaa. Jotta sovellusten modernisointi onnistuisi pitkällä aikavälillä, tiimiesi on omaksuttava automaatio keinona säästää aikaa ja vaivaa sekä vähentää riskejä pitkällä aikavälillä, vaikka se vaatisikin enemmän työtä alussa.

Sovellusten modernisoinnin haasteiden voittaminen

Edellä kuvaamiani prosessimuutoksia tehdessään yritykset kohtaavat usein seuraavanlaisia ongelmia:

• Muutosvastarinta: Jos manuaaliset tai tehottomat prosessit ovat olleet käytössä vuosikymmeniä ja liiketoiminta on jatkunut, jotkut saattavat kyseenalaistaa muutosten arvon.
• Resurssien puute: Prosessien kokonaisvaltainen uudistaminen vaatii aikaa ja vaivaa. IT-osastot, jotka ovat jo valmiiksi ylikuormitettuja, saattavat suhtautua varauksellisesti resurssien sitomiseen prosessimuutoksiin.
• Johtajuuden puute: Ilman prosessien modernisointia ohjaavia johtajia tai esihenkilöitä aloitteet voivat menettää vauhtinsa.

Nämä haasteet ovat jossain määrin väistämättömiä. Ne ovat kuitenkin myös ratkaistavissa. Yksi osa ratkaisua on aloittaa pienestä: sen sijaan, että uudistaisit prosessisi yhdessä yössä, valitse ensin vain muutama ja laajenna siitä eteenpäin. On myös hyvä käytäntö aloittaa vain yhdestä tai kahdesta tiimistä.

Kun olet määrittänyt, mistä aloittaa, varmista, että mittaat ohjelmistojen toimitusta mittareiden avulla, teet arvovirtanalyysin määrittääksesi, missä voit parantaa, ja toteutat muutokset. Kun olet parantanut alkuperäisten tiimiesi tehokkuutta, niiden jäsenet voivat laajentaa toimintaa ja auttaa muita omaksumaan vastaavat prosessit ja ajattelutavat.

Yritysten tulisi myös nimetä johtajia valvomaan modernisointialoitteita ja delegoida prosessin tiettyjen osa-alueiden vastuu henkilöstölle, jolla on tarvittavat taidot. Toinen vaihtoehto on ulkoistaa tämä työ mobiilisovelluskehitysyritykselle tai iPad-sovelluskehitysyritykselle.

Nykyaikainen lähestymistapa sovellusten modernisointiin

Loppujen lopuksi minkä tahansa sovellusten modernisointiprojektin onnistuminen riippuu paitsi siitä, mitä teknologioita päätät ottaa käyttöön, myös siitä, miten otat ne käyttöön. Ennen kuin yritykset modernisoivat ohjelmistojen rakentamisen ja päivittämisen prosessit, ne jäävät aina kehityksestä jälkeen.

Kun käytössä on kuitenkin tehokkaat, luotettavat ja turvalliset prosessit, organisaatiot voivat modernisoida sovelluksiaan hyödyntämällä uusimpia teknologisia innovaatioita aina uusien teknologisten mahdollisuuksien ilmaantuessa.

Tilaa The CTO Clubin uutiskirje saadaksesi lisää vinkkejä, niksejä ja työkaluja sovellusten modernisointiin.